El bisbita de Richard ( Anthus richardi ) es un ave paseriforme de tamaño mediano que se reproduce en pastizales abiertos en el Paleártico oriental . Es un migrante de larga distancia que se desplaza a tierras bajas abiertas en el subcontinente indio y el sudeste asiático. Es un vagabundo raro pero regular en Europa occidental.
El nombre genérico Anthus es el nombre en latín de un pequeño pájaro de pradera. El nombre en inglés y richardi son por el naturalista francés Charles Richard (1745–1835), director de servicios postales en Lunéville y amigo de Francois Levaillant . [2] [3]
Pertenece al género de bisbitas Anthus de la familia Motacillidae . Antiguamente se agrupaba con los bisbitas de Australasia , África , montaña y arrozales en una sola especie: el bisbita de Richard, Anthus novaeseelandiae . Estos bisbitas ahora se consideran comúnmente como especies separadas, aunque los bisbitas africanos y de los arrozales a veces se tratan como parte de A. richardi .
Se trata de un bisbita de gran tamaño , de 17 a 20 cm de longitud, con un peso de 25 a 36 g y una envergadura de 29 a 33 cm. Es un ave esbelta que a menudo se mantiene muy erguida. Tiene patas largas de color marrón amarillento, una cola larga con plumas externas blancas y un pico largo y oscuro con una base amarillenta hasta la mandíbula inferior. La garra trasera es larga y bastante recta. Es una especie de aspecto poco distintivo en el suelo, principalmente marrón por encima y pálido por debajo. Hay rayas oscuras en las partes superiores y el pecho, mientras que el vientre y los flancos son lisos. La cara está fuertemente marcada con lores y supercilia pálidos y una franja ocular oscura, una franja bigotuda y una franja malar. Hay dos barras alar formadas por puntas pálidas en las coberteras alares.
Existen algunas variaciones entre las diferentes subespecies . A. r. sinensis es ligeramente más pequeña que la raza nominal y tiene menos vetas en la parte superior. A. r. centralasiae es más grande y tiene las partes superiores de color arena. A. r. dauricus tiene más vetas en la parte superior.
Su vuelo es fuerte y ondulante y emite un característico canto explosivo, similar al chirrido de un gorrión común . El canto consiste en una serie repetida de notas monótonas y zumbantes emitidas en un vuelo ondulante.
Hay que tener cuidado para distinguirlo de otros bisbitas grandes que pasan el invierno o residen en la zona, como el bisbita de Blyth y el bisbita de los arrozales. El bisbita de Blyth tiene un pico, patas y cola más cortos, una garra trasera más corta y curvada, menos blanco en la cola y más vetas en las partes superiores. En los pájaros adultos, las coberteras alares medias tienen centros oscuros y romos, mientras que en el bisbita de Richard los centros oscuros se vuelven puntiagudos hacia la punta de la pluma. El llamado del bisbita de Blyth es más tranquilo y menos áspero. El bisbita de los arrozales es más pequeño que el bisbita de Richard, con un pico y una cola más cortos, menos vetas en el pecho y un llamado más tranquilo.
El bisbita de Richard se reproduce en el sur de Siberia , Mongolia, partes de Asia central y en el norte, centro y este de China. Migra hacia el sur para pasar el invierno en el subcontinente indio y el sudeste asiático, con registros tan al sur como Sri Lanka, Singapur y el norte de Borneo . Es un migrante de paso escaso en Corea y Japón. Una pequeña parte de la población se desplaza regularmente hacia el oeste en otoño y se han registrado aves en la mayoría de los países de Europa, Oriente Medio y el norte de África. Se lo ve anualmente entre septiembre y noviembre en los puestos de vigilancia costeros en áreas como Gran Bretaña, los Países Bajos y Escandinavia, con aves ocasionales que aparecen en primavera. Unos pocos hibernan en países como España, Portugal, Italia y Marruecos.
Es un ave de campo abierto, especialmente de zonas llanas y bajas. Habita en pastizales , estepas y tierras cultivadas, prefiriendo hábitats más fértiles y húmedos. En Europa se registra con mayor frecuencia en cabos e islas. Se encuentra sola o en pequeños grupos.
Al igual que otros bisbitas, esta especie es insectívora . Se alimenta principalmente en el suelo y también realiza vuelos cortos para atrapar insectos voladores. También come algunas semillas .
El nido está hecho de hierba o musgo y se construye en el suelo debajo de una mata de hierba.
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