Arzobispo Iakovos de América del Norte y del Sur ( griego : Ιάκωβος ; nacido Demetrios Koukouzis (Δημήτριος Κουκούζης); [1] 29 de julio de 1911 - 10 de abril de 2005) fue el primado de la Arquidiócesis Ortodoxa Griega de América del Norte y del Sur (ahora la archidiócesis griega Arquidiócesis Ortodoxa de América) desde 1959 hasta su dimisión en 1996.
Nacido en el pueblo de Agios Theodoros en la isla de Imvros , Imperio Otomano el 29 de julio de 1911, hijo de María y Athanasios Koukouzis, tenía dos hermanas Virginia y Chrysanthi y un hermano Panagiotis. Se matriculó a los 15 años en la Escuela Teológica Patriarcal Ecuménica de Halki . Después de graduarse con altos honores, Demetrios Koukouzis fue ordenado diácono en 1934, tomando el nombre eclesiástico de Iakovos. Cinco años después de su ordenación, el diácono Iakovos recibió una invitación para servir como archidiácono del difunto arzobispo Atenágoras , primado de América del Norte y del Sur, quien más tarde (1949-1972) se convirtió en patriarca ecuménico de Constantinopla .
Ordenado sacerdote en 1940 en Lowell, Massachusetts , EE. UU., sirvió en la Iglesia St. George, Hartford, Connecticut , mientras enseñaba y se desempeñaba como decano asistente de la Escuela Teológica Ortodoxa Griega de la Santa Cruz , luego en Pomfret, Connecticut . En 1941, fue nombrado Predicador de la Catedral Arquidiocesana de la Santísima Trinidad en la ciudad de Nueva York y en el verano de 1942 sirvió como Decano temporal de la Iglesia de San Nicolás en St. Louis, Missouri . Fue nombrado Decano de la Catedral Ortodoxa Griega de la Anunciación en Boston en 1942 y permaneció allí hasta 1954. En 1945 obtuvo una Maestría en Teología Sagrada de la Universidad de Harvard .
En 1954, fue ordenado obispo de Mileto por su padre espiritual y mentor, el Patriarca Ecuménico Atenágoras , para quien sirvió cuatro años como representante personal del Patriarcado ante el Consejo Mundial de Iglesias en Ginebra . El 14 de febrero de 1959, el Santo Sínodo del Patriarcado Ecuménico eligió a Iakovos como sucesor del Arzobispo Michael , quien murió el 15 de julio de 1958, como primado de la Arquidiócesis Griega Ortodoxa de América . Fue entronizado el 1 de abril de 1959 en la Catedral de la Santísima Trinidad, asumiendo la responsabilidad de lo que ha crecido hasta contar con más de 500 parroquias en los Estados Unidos. [2]
Además de sus deberes como primado, el arzobispo Iakovos fue exarca del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla; presidente de la junta de educación de la Arquidiócesis Griega Ortodoxa de América del Norte y del Sur; fundador y presidente de la Conferencia Permanente de Obispos Canónicos Ortodoxos de las Américas (SCOBA); presidente de la Consulta Católica Ortodoxa-Romana en los EE.UU. y del Comité de Obispos para Asuntos Ecuménicos e Interreligiosos ; junta honoraria del Consejo Asesor sobre Derechos Religiosos en Europa del Este y la Unión Soviética, y del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos .
Defensor de los derechos civiles, el arzobispo Iakovos fue uno de los pocos clérigos prominentes no afroamericanos (y el único líder de la Iglesia) que caminó con Martin Luther King Jr. y otros durante la segunda marcha de 1965 en Selma , Alabama. Una fotografía con el Arzobispo Iakovos a la derecha de Martin Luther King Jr. apareció en la portada de la revista Life el 26 de marzo de 1965. [3] Según Grammenos "cuando el Reverendo Dr. Martin Luther King Jr. marchó desde la Capilla Brown de la Iglesia Episcopal Metodista Africana al tribunal del condado de Dallas en Selma, Alabama , el 15 de marzo de 1965, el arzobispo Iakovos, líder de la Arquidiócesis Griega Ortodoxa de América del Norte y del Sur, estaba entre los pocos hombres blancos que lo acompañaron. había experimentado opresión religiosa cuando era niño, aceptó la invitación del Dr. King, demostrando su compromiso con la libertad y los derechos civiles como principios clave de la vida estadounidense. Iakovos afirmó que la Arquidiócesis Ortodoxa Griega ya no podía seguir siendo un "espectador y oyente", y debe trabajar y luchar para desarrollar su vida espiritual. Al final, su firme apoyo a la iniciativa del Dr. King ayudó a hacer realidad la aprobación de la legislación sobre el derecho al voto, promoviendo la igualdad entre sus comulgantes." [4]
Iakovos se reunió con el Papa Juan XXIII en 1959, el primer arzobispo ortodoxo griego que se reunió con un Papa católico en 350 años. [5] [6]
Pasó nueve años en el Consejo Mundial de Iglesias y se reunió con todos los presidentes estadounidenses, desde Dwight D. Eisenhower hasta Bill Clinton . Jimmy Carter le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad en 1980. [7]
Iakovos entró en conflicto con el Patriarca Ecuménico Bartolomé I después de que éste apoyara un movimiento de 29 obispos hacia la unificación administrativa de las iglesias ortodoxas orientales en América en la Reunión Ligonier . Se cree ampliamente que este enfrentamiento lo obligó a dimitir en 1996. [8]
El arzobispo Iakovos, murió el 10 de abril de 2005 en el Hospital Stamford , Connecticut, a causa de una enfermedad pulmonar. Fue enterrado el 15 de abril en los terrenos de la Escuela de Teología Ortodoxa Griega de la Santa Cruz en Brookline, Massachusetts .
El Arzobispo Iakovos fue el último Primado de la Arquidiócesis Griega Ortodoxa de América que ostentó el título de Arzobispo de América del Norte y del Sur ; después de él, el título de Arzobispo pasó a ser "Arzobispo de América". [9] Oficialmente, su título era Su Eminencia, Iakovos, Arzobispo de América del Norte y del Sur, Exarca de las Tierras entre el Océano Atlántico y el Pacífico ( griego : Η Αυτού Σεβασμιότης ο Αρχιεπίσκοπος Βορείου και Νοτίου Αμερικής, Υπέρτιμος και Έξαρχος Ωκεανών Ατλαντικού τε και Ειρηνικού Ιάκωβος ).
El arzobispo Iakovos es interpretado por Michael Shikany en la película Selma de 2014 .
Strongilis, Cleofas. Dean James A. Coucouzes como modelo de sacerdocio: ministerio del arzobispo Iakovos en la Catedral de la Anunciación de Nueva Inglaterra . Prensa ortodoxa de la Santa Cruz, 2012. ( ISBN 9781935317395 )
