El antipapa Bonifacio VII (fallecido el 20 de julio de 985), también conocido como Franco Ferrucci , fue un prelado católico que se apoderó de la Santa Sede en 974 y desde 984 hasta 985. Un tumulto popular lo obligó a huir a Constantinopla en 974; se apoderó de un vasto tesoro y regresó en 984 y destituyó al papa Juan XIV (983-984) de su cargo. Se supone que él ejecutó al papa Benedicto VI . Después de un breve segundo gobierno, murió en circunstancias sospechosas. Hoy en día se lo considera un antipapa .
Originalmente llamado Franco, era hijo de Ferrucio. [1] Nació en Italia a finales de la década de 920 o principios de la de 930 d. C., aunque no se conoce la fecha exacta. Dado que su apellido era Franco, se ha supuesto que pertenecía a una familia del nombre que se menciona con frecuencia en los documentos del siglo X, y que puede haber sido de origen francés. En 972 se convirtió en cardenal diácono , cargo que ocupó hasta que comenzó su papado en 974. Sin embargo, poco más se sabe sobre su vida temprana simplemente debido a la falta de documentos disponibles de este período de Roma en su conjunto.
Cuando el 6 de septiembre de 972 murió el papa Juan XIII , nacido Giovanni Crescentius, de la poderosa familia romana Crescentii , la mayoría de los electores que se adhirieron a la facción imperial eligieron a Benedicto , cardenal diácono de la iglesia de San Teodoro. La facción antiimperial liderada por los Crescentii apoyó a Franco. Benedicto fue consagrado el 19 de enero de 973, pero carecía del apoyo de gran parte de la aristocracia romana. [1] El 7 de mayo de 973 murió Otón el Grande y Otón II asumió el poder. La preocupación de Otón II por los acontecimientos en Alemania creó una oportunidad para que la aristocracia romana se rebelara contra la administración imperial.
Crescentius, hermano del difunto papa Juan XIII, lideró una insurrección y, con la ayuda de muchos descontentos romanos, secuestró al papa Benedicto VI. Lo encarcelaron en el castillo de Sant'Angelo [1] durante casi dos meses. En julio de 974, Franco asumió el papado como Bonifacio VII. Aunque Otón II, que apoyaba al papa Benedicto VI, todavía estaba luchando en Baviera y no pudo llegar a Roma, envió al conde Sicco, un enviado imperial de Spoleto , para exigir la liberación del papa. Cuando Sicco llegó al castillo de Sant'Angelo, un sacerdote llamado Esteban estranguló a Benedicto VI, posiblemente por orden de Bonifacio VII. [2]
El reinado de Bonifacio VII fue breve. En un mes y doce días, el representante imperial, el conde Sicco, había tomado posesión de la ciudad. Mientras se producían disturbios y caos, Bonifacio VII se refugió en el castillo de Sant'Angelo, donde robó el tesoro de la basílica vaticana y huyó a territorio bizantino en el sur de Italia. [3] El destierro del antipapa debió ser obra de la facción imperial, que volvió a triunfar en Roma, liderada por Pandulfo el Cabeza de Hierro . Bonifacio VII es descrito como un monstruo por los contemporáneos, que afirmaron que estaba manchado por la sangre de Benedicto VI. Los acontecimientos de este período en Roma lamentablemente solo los conocemos a través de las notas insuficientes, y apenas nos enteramos del ascenso de Bonifacio VII antes de saber de su derrocamiento.
Bajo la influencia de Sicco, Benedicto, obispo de Sutri, fue elegido por el clero y el pueblo romanos como candidato de compromiso en octubre de 974. Tomó el nombre de Benedicto VII . Pertenecía a la noble familia de los condes de Tusculum y estaba relacionado con la familia Crescentii. Benedicto VII convocó inmediatamente un sínodo en el que excomulgó a Bonifacio. El emperador celebró la Pascua de 981 en Roma y amedrentó tanto a las facciones que Benedicto pudo terminar su pontificado en paz. [2] Benedicto murió el 10 de julio de 983.
Pedro de Pavía, canciller imperial de Otón II para el Reino de Italia, fue elegido papa, tomando el nombre de Juan XIV . Sin embargo, poco después de la elección, el emperador cayó gravemente enfermo y murió el 7 de diciembre de 983. Como el heredero de Otón II tenía solo tres años, la facción antiimperial finalmente se sintió libre del odiado emperador y deseaba un papa romano. En ese momento, Bonifacio VII vio su oportunidad y, en alianza con griegos y sarracenos, se dirigió a Roma en abril de 984. Con la ayuda tanto del tesoro que había robado en su primer intento de papado como del oro de sus seguidores griegos, pudo entablar relaciones con varias personas poderosas. Con la ayuda de los hijos de Crescencio, Juan y Crescencio II, Bonifacio hizo encarcelar al papa Juan XIV en el castillo de Sant'Angelo. Cuatro meses después, el 20 de agosto de 984, Juan XIV murió en Sant'Angelo, ya sea por hambre, por veneno o por orden de Bonifacio. [2]
Tras la muerte del papa Juan XIV, Bonifacio volvió a ocupar el trono papal, creyéndose todavía el único papa legítimo y retrotrayendo su reinado al año 974.
Se sabe poco del reinado de Bonifacio VII, pero el 20 de julio de 985 murió repentinamente. Es posible que fuera asesinado, pero no se puede confirmar con ninguna fuente conocida. Su cuerpo fue arrastrado por las calles, desnudo, hasta que fue dejado debajo de la estatua de Marco Aurelio , frente al Palacio de Letrán .
Sin duda, Bonifacio cometió muchas atrocidades durante los once meses que estuvo en el poder entre 984 y 985, la mayoría de las cuales probablemente fueron actos de venganza debido a su exilio anterior. Es obvio que se había convertido en un extraño para el pueblo romano y, muy probablemente, incluso se había convertido en un inconveniente para sus propios seguidores. Muchos se referían a él como “Malefatius” en lugar de Bonifatius, y también como “horrendum monstrum”, [4] lo que muestra el cambio de sentimientos que había experimentado el pueblo de Roma.
La facción antiimperial, antes encabezada por Crescencio y ahora encabezada por sus dos hijos, que lo había ayudado a ascender a su estatus papal ya no era tanto bizantina como romana. Probablemente derrocaron a Bonifacio VII con la esperanza de tomar el control de una Roma vulnerable. Después de un reinado de once años, en el que derrocó a dos papas, permitiendo que ambos murieran en el castillo de Sant'Angelo, Bonifacio VII finalmente estaba muerto. A la mañana siguiente, clérigos compasivos retiraron el cadáver y le dieron un entierro cristiano .
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