El segundo USS Winooski (AO-38) fue un petrolero de clase Kennebec de la Armada de los Estados Unidos .
El Winooski fue botado como Calusa el 23 de abril de 1941 en Sparrows Point, Maryland , por la Bethlehem Steel Company bajo un contrato de la Comisión Marítima (casco MC 144); botado el 12 de noviembre de 1941; patrocinado por la Sra. Laurence B. Levi; asumido por la Armada el 5 de enero de 1942. Fue rebautizado como Winooski (AO-38) el 9 de enero de 1942; y comisionado en Baltimore , Maryland, el 27 de enero de 1942.
Tras un breve período de entrenamiento en la bahía de Chesapeake , el Winooski se embarcó en su primera misión a mediados de febrero. Llegó a Baytown, Texas , el 25 de febrero y comenzó a cargar un cargamento de combustible. El petrolero partió de Baytown el 2 de marzo y llegó a Norfolk, Virginia , el 7. Al día siguiente, el Winooski se puso en marcha hacia Newport, Rhode Island , donde permaneció hasta el 25. Ese día, el barco se puso en marcha en compañía del USS Delta (AK-29) y el USS Lea (DD-118) , con destino a Islandia . El Winooski y sus compañeros llegaron a Reikiavik el 1 de abril y permanecieron allí hasta el 4, momento en el que regresó al mar. El petrolero regresó a Norfolk el 13 de abril. Cuatro días después, se hizo a la mar en ruta a Baton Rouge, Luisiana . Cargó combustible en Baton Rouge del 23 al 25 de abril y luego puso rumbo de regreso a Norfolk, puerto al que llegó el 29. Descargó su carga en la isla Craney y, el 4 de mayo, se embarcó en otro viaje a Baytown. El petrolero cargó combustible en Baytown del 9 al 11 de mayo y se hizo a la mar en el viaje de regreso. Volvió a entrar en Norfolk el 16. Cuatro días después, el barco salió de la bahía de Chesapeake nuevamente, en camino a NS Argentia , Terranova . Llegó a su destino el 23 y comenzó casi un mes de servicio de abastecimiento de combustible en el puerto allí. El 15 de junio, Winooski despejó Argentia para Norfolk, donde llegó el 29 de junio. Después de una disponibilidad de nueve días en el astillero naval de Norfolk , el petrolero reanudó el servicio, comenzando un viaje a Deer Park, Texas , el 8 de julio. El 21 de julio regresó a Norfolk procedente de Deer Park, pero dos días después se dirigió de nuevo a Argentia, donde reanudó sus funciones como engrasadora de la estación desde el 26 de julio hasta el 13 de agosto. Regresó a Norfolk el 16 de agosto y permaneció allí hasta el 2 de septiembre, fecha en la que se puso en marcha de nuevo rumbo a Islandia. Hizo escala en Reikiavik durante una semana, del 10 al 17 de septiembre, y volvió a entrar en Norfolk el 25.
Tras una disponibilidad en el astillero, el Winooski comenzó los preparativos para el asalto anfibio a la costa marroquí . Además de su cargamento de fueloil, el buque cargó en cubierta dos lanchas rápidas de apoyo de fuego para su uso en la invasión. El 24 de octubre, se reunió con los demás buques de la Task Force (TF) 34 y puso rumbo al norte de África . La flota llegó a Fedhala a primera hora de la mañana del 8 de noviembre. El Winooski puso a flote las lanchas de apoyo de fuego y, mientras se desplazaban para ayudar a las tropas que asaltaban las playas, procedió a abastecer de combustible a los buques en el fondeadero. Continuó las operaciones de abastecimiento de combustible sin problemas hasta el 11 de noviembre, cuando el enemigo lanzó una serie de contraataques submarinos contra la flota de invasión. Aproximadamente a las 20.00 horas de esa tarde, un torpedo del submarino alemán U-173 golpeó al petrolero justo a popa del puente, perforando un agujero en su tanque número 6 y dañando también varios otros compartimentos. El Winooski se inclinó unos ocho grados, pero lo corrigió casi inmediatamente cambiando la carga y reanudó sus tareas al día siguiente. El día 12 se produjeron nuevos ataques submarinos, pero el Winooski salió ileso y rápidamente se adentró en el mar, donde él y los otros barcos maniobraron evasivamente para evitar los ataques submarinos. El 15 de noviembre, atracó en el puerto de Casablanca y reanudó las operaciones de abastecimiento de combustible. Permaneció en ese puerto hasta el 23 de noviembre, momento en el que se puso en marcha hacia Gibraltar para un período de reparación de tres meses.
El 27 de febrero de 1943, el Winooski se unió a un convoy que se dirigía a los Estados Unidos, el GUS-5. Después de un viaje transatlántico sin incidentes, el petrolero regresó a Norfolk el 11 de marzo. El 21, el barco salió de la bahía de Chesapeake en su camino a Beaumont, Texas . Llegó a Beaumont el 26 de marzo y comenzó a cargar carga. El Winooski regresó a Norfolk el 2 de abril y permaneció allí durante cinco días. El 8, se puso en marcha nuevamente, con destino a Aruba en las Indias Occidentales Neerlandesas . En Aruba , el 13, el petrolero cargó carga nuevamente y se dirigió de regreso a Norfolk, donde llegó el 18. Después de un breve período en el patio, durante el cual cuatro botes PT fueron cargados a bordo, el Winooski partió de Norfolk el 25 de abril hacia Nueva York, para unirse allí a un convoy con destino al mar Mediterráneo . El convoy se hizo a la mar el 28 de abril. El Winooski llegó a Casablanca el 16 de mayo, cargó combustible adicional (había reabastecido a sus escoltas en la travesía transatlántica) y partió de Casablanca el 18. Al día siguiente, entró en el puerto de Orán , Argelia. Esa tarde, su fondeadero fue objeto de un ataque aéreo enemigo. El petrolero trajo todos los cañones a bordo, incluidas las ametralladoras ligeras de los PT cargados en cubierta, para apuntar a los atacantes, pero no logró derribarlos. Sin embargo, el enemigo no hizo mucho mejor, ya que el puerto sufrió muy pocos daños. El petrolero permaneció en el norte de África hasta el 22 de julio, proporcionando apoyo a distancia para la invasión y ocupación de Sicilia . Descargó los botes PT el 22 de mayo y, el 1 de junio, se trasladó a Mers El Kébir . El 21 de julio, el petrolero regresó a Orán, donde permaneció durante la noche antes de zarpar hacia Gibraltar. Allí, el barco se unió a un convoy y puso rumbo a los Estados Unidos. Llegó a Hampton Roads el 3 de agosto.
El 12 de agosto, se embarcó en otro viaje a Beaumont, Texas, a donde llegó el 18. Cargó el cargamento y luego se puso en marcha nuevamente el 20. El petrolero regresó a Norfolk el 25 de agosto y comenzó los preparativos para otro viaje transatlántico. El 1 de septiembre, el barco se dirigió a Nueva York, donde llegó al día siguiente. El 5 de septiembre, Winooski se hizo a la mar con un convoy con destino a las Islas Británicas . Proporcionó servicios de reabastecimiento de combustible a las escoltas del convoy en el camino y llegó a Belfast Lough , Irlanda, el 14 de septiembre. Después de más operaciones de reabastecimiento de combustible, se trasladó a Loch Long , Escocia, donde descargó el resto de su petróleo en el muelle. Después de una visita a Gourock , Escocia, el petrolero partió del Reino Unido , con destino a casa. Volvió a entrar en Norfolk el 1 de octubre y permaneció allí una semana antes de embarcarse en otro viaje a Aruba . El 13 de octubre llegó a la colonia holandesa, cargó petróleo y se dirigió de nuevo a Norfolk el 14. Regresó a Hampton Roads el 20, descargó su carga en el muelle de la Standard Oil y entró en el astillero naval de Norfolk para permanecer disponible durante 20 días. Salió del astillero el 11 de noviembre y ancló en Hampton Roads. Entre el 13 y el 26 de noviembre, el Winooski realizó otro viaje de ida y vuelta desde Norfolk a Texas y de regreso. El 5 de diciembre se reunió con otro convoy transatlántico, esta vez frente al cabo Henry, Virginia , y puso rumbo al norte de África. Llegó a Casablanca el 20 de diciembre y permaneció allí hasta el 28, momento en el que se unió al convoy de regreso a casa GUS-25.
El petrolero volvió a entrar en la bahía de Chesapeake el 17 de enero de 1944 y atracó en Norfolk. El 4 de febrero, el Winooski partió de Norfolk con un cargamento de petróleo con destino a Bermudas . Llegó a su destino el 6 de febrero, descargó su cargamento y, el 14 de febrero, puso rumbo a Baytown, Texas. Cargó en Baytown entre el 20 y el 24 y luego tomó rumbo de regreso a Norfolk, donde llegó el 1 de marzo. Del 5 al 19 de marzo, el petrolero hizo otra travesía por Texas, esta vez a Port Arthur y de regreso a Norfolk. Seis días después de su regreso, estaba en camino de regreso a Texas. Sin embargo, en el viaje de regreso, el barco fue desviado a la bahía de Casco, Maine , donde descargó su cargamento. El barco entró en Nueva York el 9 de abril y permaneció allí hasta el 12, momento en el que se dirigió de regreso a Texas para otra carga de petróleo. El Winooski volvió a entrar en el puerto de Nueva York el día 27 y comenzó los preparativos para otro viaje transatlántico. El convoy partió de Nueva York el 3 de mayo y el Winooski llegó a Avonmouth , Inglaterra, el 16. Desde allí, se trasladó a Belfast, de donde partió el 19 para regresar a los Estados Unidos. El petrolero regresó a Nueva York el 28 de mayo y permaneció allí hasta el 8 de junio, cuando se hizo a la mar con otro convoy, con destino a Europa. Llegó a Swansea , Gales, el 19. Descargó allí su carga y regresó al mar el 22. Después de una breve parada en Belfast Lough, el Winooski partió hacia su casa el 24 de junio y regresó a Norfolk el Día de la Independencia de 1944.
El Winooski permaneció en la zona de Norfolk hasta el 14 de julio, cuando volvió al mar con un convoy con destino al Mediterráneo, una parte de la fuerza que se envió para invadir el sur de Francia . El Winooski llegó al estrecho de Gibraltar el 28 de julio y atracó en Mers El Kébir el 30. El 3 de agosto, zarpó hacia Palermo, Sicilia , y llegó allí dos días después. El petrolero permaneció en Palermo proporcionando apoyo logístico para las unidades de bombardeo y apoyo de fuego de la flota de invasión hasta el 28 de agosto. Ese día partió de Palermo y, después de visitar Bizerta y Orán , se puso en marcha para regresar a casa el 4 de septiembre. Entró en el puerto de Nueva York diez días después. El barco permaneció en el área de Nueva York hasta el 18 de septiembre, cuando se dirigió de regreso a Norfolk. El barco llegó a su destino el 19 y entró en el astillero naval para modificaciones. Completó las modificaciones el 8 de octubre y, después de una serie de pruebas, partió de Norfolk el 14. El petrolero hizo escala en Aruba para cargar petróleo y gasolina de aviación y luego puso rumbo al Canal de Panamá . Arribó a Cristóbal , Zona del Canal, el 22 de octubre y transitó el canal ese mismo día.
El 23 de octubre, el Winooski , que por entonces formaba parte de la Flota del Pacífico , emprendió un largo viaje a las islas del Almirantazgo . El 16 de noviembre llegó al puerto de Seeadler en Manus y permaneció allí durante más de un mes abasteciendo de combustible a los buques de guerra estadounidenses y realizando entrenamientos en ruta. El 23 de diciembre partió de Manus con el Grupo de Tareas (TG) 77.6 y llegó al golfo de Leyte el día 30. Permaneció en Leyte hasta el 2 de enero de 1945, momento en el que se hizo a la mar con el TG 77.10, con destino a Mindoro , donde ella y las otras unidades de la Unidad de Tareas (TU) 77.10.5 debían establecer una base logística avanzada para las fuerzas que participaban en el asalto y ocupación de Luzón. La unidad con la que navegaba el Winooski sufrió varios ataques aéreos; Y, aunque el petrolero salió ileso, un barco, el USS Ommaney Bay (CVE-79) , fue víctima de los ataques kamikaze y sufrió daños tan graves que los barcos estadounidenses tuvieron que hundirlo con torpedos.
El Winooski llegó sano y salvo a la bahía de Mangarin , Mindoro, el 4 de enero y, aunque ella y sus compañeros tuvieron que hacerse a la mar cada noche debido al peligro de ataques aéreos, permanecieron en esa zona hasta el 8 de enero y suministraron combustible a los buques de guerra que participaban en la operación del golfo de Lingayen . El día 8, salió de Mindoro para reunirse con el TG 77.9, el Grupo de Refuerzo de Luzón, y estableció un rumbo con ese grupo de tareas hacia el golfo de Lingayen. Los barcos llegaron al golfo de Lingayen la mañana del 11 de enero, pero el Winooski partió del golfo nuevamente esa tarde para unirse al TG 77.4, el Grupo de Portaaviones de Escolta, para varios días de operaciones de reabastecimiento de combustible antes de regresar al golfo el 15. Reanudó el servicio de abastecimiento de combustible en el fondeadero de Lingayen durante el resto del mes.
El 10 de febrero, el Winooski se trasladó desde el golfo de Lingayen a la recientemente capturada bahía de Subic . Reanudó las operaciones de abastecimiento de combustible en ese lugar y permaneció allí hasta casi el final de la primera semana de abril. Partió de la bahía de Subic el 5 de abril y se dirigió de nuevo a Leyte, llegando a la bahía de San Pedro el 8. Allí, el petrolero cargó provisiones, provisiones y un cargamento de fueloil antes de ponerse en marcha hacia Zamboanga , donde llegó el 16. Dos días después, partió de Zamboanga en compañía del TU 78.2.15 para el desembarco en el puerto de Pollac en el sur de Mindanao . El barco llegó a la zona de desembarco el 19 y realizó operaciones de abastecimiento de combustible hasta el 29 de abril, cuando zarpó hacia Tawi Tawi en el archipiélago de Sulu. Llegó a su destino el 30 y permaneció allí a la espera de la conclusión exitosa de los desembarcos aliados en Tarakan, Borneo. El 1 de mayo, recibió la noticia de que los desembarcos en Tarakan se estaban llevando a cabo sin problemas y se puso en marcha hacia Borneo. El petrolero llegó a Tarakan el 2 de mayo y permaneció allí realizando operaciones de abastecimiento de combustible hasta el 7, momento en el que se dirigió de regreso a Filipinas . Navegando a través de Tawi Tawi, Winooski regresó a la bahía de San Pedro el 10 y permaneció allí hasta el 14, momento en el que se puso en marcha para regresar a Tarakan. Reanudó el servicio de abastecimiento de combustible en el puerto de Tarakan del 16 de mayo al 1 de junio. Desde allí, regresó a Tawi Tawi, donde realizó operaciones de abastecimiento de combustible durante un día o dos antes de navegar hacia Zamboanga.
El Winooski permaneció en Zamboanga, haciendo preparativos para los desembarcos en la bahía de Brunei, Borneo , del 5 al 7 de junio. El último día, partió de Zamboanga y se unió al TG 78.1. El grupo de tareas llegó a la bahía de Brunei en la mañana del 10 de junio. Los desembarcos se realizaron sin problemas y el engrasador comenzó su rutina habitual de reabastecimiento de combustible de los barcos de la flota de invasión. Llevó a cabo esas operaciones hasta el 14 de junio, momento en el que se dirigió de regreso a Leyte. Se reabasteció en Leyte el 17 y 18 de junio y regresó a la bahía de Brunei el 21. Permaneció allí hasta el 29, momento en el que se dirigió, vía Zamboanga, de regreso a Leyte. El Winooski se reabasteció en la bahía de San Pedro del 8 al 12 de julio y navegó a través de Guiuan , Samar , de regreso a la bahía de Brunei. El barco sirvió como engrasador de estación en la bahía de Brunei del 16 al 19 de julio y regresó a Leyte el 24.
Durante las tres semanas restantes de la guerra y los primeros cuatro meses del período de posguerra, el Winooski navegó a lo largo y ancho del archipiélago filipino entregando combustible a los barcos estadounidenses en toda la zona. El 17 de diciembre, el USS Monongahela (AO-42) lo relevó de su deber como petrolero en Manila . Tres días después, el Winooski comenzó el largo viaje de regreso a casa. Sin embargo, en el camino recibió un cambio de órdenes y, después de una breve parada en Pearl Harbor para desembarcar pasajeros y cargar carga, cambió de rumbo hacia Japón el 5 de enero de 1946.
El petrolero llegó a Yokosuka , Japón, el 17 de enero, descargó su carga en barcos de la base naval y se puso en camino de regreso a casa el 24. Llegó a San Francisco , California , el 8 de febrero, pero permaneció allí solo nueve días. Zarpó hacia Norfolk, Virginia , el 17. El barco transitó el Canal de Panamá el 26 y llegó a Norfolk a principios de marzo.
Después de casi dos meses de preparativos, el Winooski fue puesto fuera de servicio en Norfolk el 30 de abril de 1946. Fue entregado a la Administración de Transporte de Guerra para su disposición el 1 de agosto de 1946, y su nombre fue eliminado de la lista de la Marina el 8 de octubre de 1946.
Winooski obtuvo cuatro estrellas de batalla durante la Segunda Guerra Mundial.
Más tarde regresó al servicio civil como Calusa (1946), Samuel L. Fuller (1947), Seanymph (1963) y Meracoulosa (1965).
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.