Mr. Popo (ミスター・ポポ, Misutā Popo ) es un personaje ficticio de la serie de manga Dragon Ball creada por Akira Toriyama . Dentro de la serie, es un genio que sirve como asistente de la deidad guardiana de la Tierra y el cuidador de su residencia, que se encuentra muy por encima del cielo. Aparece por primera vez en el capítulo ciento sesenta y tres del manga Dragon Ball , publicado en 1988. En las adaptaciones de anime japonesas , su actor de voz fue Toku Nishio , antes de que Kawazu Yasuhiko asumiera el papel de Dragon Ball Kai . Para los medios en idioma inglés, fue interpretado por Christopher Cason en 1999 y desde 2010 en adelante. El personaje también fue interpretado por Chris Sabat desde 2000 hasta 2005.
El diseño y la apariencia humanoide de Mr. Popo han sido criticados como un estereotipo racista ofensivo por algunos comentaristas, como la autora de libros infantiles y activista Carole Boston Weatherford . Como resultado de la controversia, la apariencia de Mr. Popo había sido modificada en algunas representaciones del personaje en los medios: sus labios se redujeron digitalmente en el lanzamiento estadounidense del manga Dragon Ball de Viz Media , y su piel se volvió a teñir de azul a partir de su color negro original en la transmisión televisiva de CW4Kids de Dragon Ball Kai .
Mr. Popo fue inicialmente concebido por el creador de la serie Akira Toriyama como un humanoide reptil con un pico parecido al de un pollo que tenía varios diseños variantes, incluido un boceto con cabello rizado, aunque todos los cuales fueron finalmente descartados. [1] El arte conceptual posterior de Toriyama lo representa como un hombre delgado vestido de una manera que recuerda a Namu, un personaje inspirado en el yogui indio que lucha contra el protagonista de la serie Goku en un torneo de artes marciales al principio de la serie. [1] Toriyama finalmente se decidió por el diseño actual, un humanoide corpulento con expresiones faciales brillantes cuya ropa se asemeja a los Jinns , seres sobrenaturales de la mitología árabe y la teología islámica . [1] Los primeros bocetos de arte conceptual de Mr. Popo están incluidos en el Libro de Historia del 30.º Aniversario de Dragon Ball Super publicado en 2016. [2]
Según Toriyama, el Sr. Popo ha servido como asistente de sucesivas generaciones de dioses que presiden la Tierra en el universo de Dragon Ball , lo que sugiere que existía mucho antes de que el " Namekian sin nombre " llegara a la Tierra y posteriormente sirviera como deidad guardiana del mundo. [3] Además de ser un hábil practicante de artes marciales, Toriyama señaló que el Sr. Popo también es responsable de la elaboración de la apariencia física del dragón que concede deseos Shenron , originalmente creado por el Kami Namekiano "y convocado desde las siete Dragon Balls de la Tierra, ya que se deriva de una figura modelada por el Sr. Popo. [3]
Los lanzamientos en inglés de América del Norte de la serie de manga de Viz Media , que vio su primera publicación en marzo de 2003, redujeron el tamaño de los labios de Mr. Popo sombreándolos por completo. [4] [5] En 2009, la transmisión de CW4Kids de Dragon Ball Z Kai recoloreó la piel negra de Mr. Popo para que fuera azul y sus labios de un tono amarillo anaranjado. [6] [7]
El Sr. Popo tiene la voz de Toku Nishio en la serie original, Yasuhiko Kawazu en Kai y Kimiko Saitō en Dragon Ball Daima . [8] Antes de Kawazu, Dai Matsumoto le prestó su voz en Budokai 3 y Budokai Tenkaichi . En inglés, fue expresado por Alvin Sanders en el doblaje de Ocean , y por Chris Cason y Christopher Sabat en los doblajes de Funimation. Las líneas de Cason como Popo en las transmisiones originales de Dragon Ball Z fueron dobladas por Sabat cuando se lanzaron los DVD remasterizados, solo para que Cason tomara el control nuevamente como Mr. Popo en Kai . Otros actores de voz en inglés incluyen a Doug Rand, quien prestó su voz a Mr. Popo en el doblaje de AB Groupe de la sexta película de DBZ ; Apollo Abraham, quien fue escuchado en el oscuro doblaje filipino de dicha película por Creative Products Corp.; y David Alan Pettitt, quien prestó su voz en los doblajes de Blue Water de Dragon Ball y Dragon Ball GT . A Sabat en particular le gusta el personaje y tenía la esperanza de que el personaje eventualmente se agregara a la lista del popular juego de lucha Dragon Ball FighterZ como parte del futuro contenido descargable . [9]
Un personaje secundario que tiene pocas apariciones generales dentro de la serie, los deberes del Sr. Popo consisten en cuidar a Kami, atender su residencia y reconstruir Shenron si la forma física del dragón es destruida. También atiende un antiguo jardín de mariposas que cultivó miles de años antes de los eventos de la serie. En Dragon Ball , Popo es mucho más fuerte que Son Goku cuando llega por primera vez al Palacio de Kami. Entrena a Goku durante tres años hasta que el niño aprende todo lo que sabe. Algunas de las técnicas que Goku desarrolló bajo la tutela del Sr. Popo incluyen el Chou Kamehameha, una versión más letal de su ataque característico. En Dragon Ball Z , ayuda a Bulma , Krillin y Gohan divulgando la ubicación de la antigua nave espacial de Kami para facilitar su viaje al Planeta Namek . Luego sirve a Dende como su asistente en la ascensión de este último como la nueva deidad guardiana de la Tierra más adelante en la narrativa.
Mr. Popo ha demostrado la capacidad de crear mágicamente objetos aparentemente de la nada, por ejemplo, una alfombra voladora que usa como transporte en el arco argumental del anime Garlic Junior Saga , aunque el personaje también se representa como capaz de volar o levitar usando ki . A diferencia del protagonista de la serie Goku, Mr. Popo puede teletransportarse instantáneamente a una ubicación deseada sin requerir el uso de una firma de energía para localizarla. En el anime Dragon Ball Z , Mr. Popo tiene un breve combate con Son Goten y Trunks , quienes se han transformado en forma de Super Saiyan, donde se las arregla, bloqueando o esquivando varios golpes e incluso pareciendo imperturbable después de ser golpeado por una patada.
La franquicia de medios Dragon Ball , particularmente la adaptación al anime de Dragon Ball Z , ha sido popular durante mucho tiempo entre las comunidades negras de todo el mundo, así como en la cultura hip hop y el movimiento artístico. [10] [11] [12] Para muchos afroamericanos que crecieron viendo anime de Dragon Ball , el diseño de Mr. Popo se considera un ejemplo de estereotipos negros altamente ofensivos. [7] [13]
La apariencia, las habilidades y el nombre del Sr. Popo comparten muchas similitudes con la deidad budista/hindú Dharmapala , Mahakala . Estas similitudes incluyen:
Cabe destacar, sin embargo, que Toriyama creció en el apogeo de la moda del dakkochan y, en el momento del debut del personaje en 1988, la cultura popular japonesa todavía estaba inundada de representaciones de caras pintadas de negro , [16] una forma controvertida de maquillaje históricamente asociada con caricaturas teatrales y cinematográficas de afroamericanos , o una representación del anticuado término racial sambo . [4]
Aunque los comentaristas occidentales a menudo han omitido la influencia budista/hindú en el personaje, a principios de la década de 2000, algunos comenzaron a referirse a Mr. Popo como un estereotipo despectivo al estilo de la cara pintada de negro. En su artículo escrito para The Christian Science Monitor en mayo de 2000, Weatherford afirmó que Mr. Popo representa una representación de individuos con herencia africana desde una perspectiva de supremacía blanca , y que personajes como él son conocidos por una amplia audiencia de niños a través de dibujos animados y productos relacionados. Sugirió que tales personajes estereotipados podrían afectar negativamente la maleable autoimagen de los niños negros, y señaló para su desconcierto que "los estereotipos racistas que escandalizarían a los estadounidenses no sorprenden en gran parte de Asia". [17] En 2001, el Museo Jim Crow de Recuerdos Racistas de la Universidad Estatal de Ferris declaró que Mr. Popo es un ejemplo de una caricatura racista en la ficción moderna. [18] El Museo Jim Crow publicó más tarde en su sitio web oficial una carta escrita en respuesta a su artículo por un lector que no estaba de acuerdo con su afirmación de que personajes como el Sr. Popo tienen un diseño deliberadamente anti-negro. [19]
En una discusión retrospectiva sobre el personaje, Ramsey Isler de IGN sugirió que es fácil etiquetar a Mr. Popo como una caricatura racista si el personaje es descrito simplemente como "el sirviente de Kami de piel negra, labios rojos y turbante". Por un lado, cuestionó la probabilidad de que Toriyama hiciera intencionalmente una broma racista a través de Mr. Popo, reconociendo un argumento de algunos sectores de que la apariencia de Mr. Popo puede haber sido "una pequeña licencia artística para un personaje imaginario", sobre la base de que "la animación japonesa tiene una historia de exagerar personajes no japoneses porque la población japonesa no es muy diversa" y que la sociedad japonesa "no tiene el tipo de sensibilidades raciales que tiene el mundo occidental". [4] Por otro lado, también planteó preguntas sobre si un tema controvertido que no pretende ser ofensivo lo hace menos ofensivo, así como si explicaciones como "es solo una broma" o "no saben nada mejor" absuelven la conducta ilícita. [4] Jack Gardner de Screen Rant evaluó a Mr. Popo como una reliquia de la representación de caras pintadas de negro que persistió en las industrias del manga y la animación de Japón y el mundo asiático en general, mucho después de que se convirtiera en un tema tabú en América del Norte tras las consecuencias del Movimiento por los Derechos Civiles . Si bien Gardner reconoció los cambios posteriores y sustanciales en el personaje altamente divisivo, le pareció sorprendente que Mr. Popo apareciera inalterado en un programa de televisión sindicado internacionalmente popular en la década de 1990.
En cuanto a la alteración del color de piel de Mr. Popo en algunas representaciones en los medios, Jemima Sebastian de IGN señaló que el cambio se realizó por razones que nunca se pudieron explicar por completo, pero que muchos fanáticos lo relacionarían con percepciones de racismo. [6] Cecilia D'Anastasio de Kotaku observó que si bien existe conciencia de que el personaje no estaba destinado a ser afroamericano ni inspirado por personas con ascendencia u orígenes africanos, la apariencia de Mr. Popo aún evoca la imagen de un "esclavo de piel oscura con labios rojos hinchados" y la decisión de cambiarle el color para la televisión estadounidense es indicativa de su recepción potencialmente ofensiva. [13]