El destructor japonés Mikazuki (三日月, "Luna creciente" ) fue uno de los doce destructores de la clase Mutsuki , construidos para la Armada Imperial Japonesa (IJN) durante la década de 1920. Al comienzo de la Guerra del Pacífico , sirvió en aguas nacionales como guardia de aviones para aquellos portaaviones que estaban entrenando o trabajando . A mediados de 1942, el barco jugó un papel menor en la Batalla de Midway y luego fue asignado a tareas de escolta de convoyes entre Formosa y Japón durante el año siguiente. Luego, Mikazuki fue transferido a las Islas Salomón a mediados de 1943 y fue destruido por bombarderos estadounidenses después de encallar .
La clase Mutsuki fue una versión mejorada de los destructores de la clase Kamikaze y fue la primera con tubos lanzatorpedos triples de 61 centímetros (24 pulgadas) . Los barcos tenían una longitud total de 102,4 metros (335 pies 11 pulgadas) [1] y una manga de 94,54 metros (310 pies 2 pulgadas) entre perpendiculares . Tenían una manga de 9,16 metros (30 pies 1 pulgada) y un calado medio de 2,96 metros (9 pies 9 pulgadas). Los barcos de la clase Mutsuki desplazaban 1336 toneladas métricas (1315 toneladas largas) en carga estándar y 1800 toneladas métricas (1772 toneladas largas) en carga profunda . [2] Estaban propulsados por dos turbinas de vapor con engranajes Parsons , cada una impulsando un eje de hélice , utilizando vapor proporcionado por cuatro calderas acuotubulares Kampon . Las turbinas estaban diseñadas para producir 38.500 caballos de fuerza (28.700 kW), que impulsarían a los barcos a 37,25 nudos (68,99 km/h; 42,87 mph). Los barcos transportaban 420 toneladas métricas (413 toneladas largas) de fueloil , lo que les daba una autonomía de 4.000 millas náuticas (7.400 km; 4.600 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). Su tripulación estaba formada por 150 oficiales y tripulantes. [3]
El armamento principal de los buques de la clase Mutsuki consistía en cuatro cañones Tipo 3 de 12 centímetros (4,7 pulgadas) en montajes individuales; un cañón delante de la superestructura , uno entre las dos chimeneas y el último par espalda con espalda sobre la superestructura de popa. Los cañones estaban numerados del '1' al '4' de adelante hacia atrás. Los buques llevaban dos juegos triples de tubos lanzatorpedos de 61 centímetros sobre el agua ; un montaje estaba entre la superestructura delantera y el cañón delantero y el otro estaba entre la chimenea de popa y la superestructura de popa. Se proporcionaron cuatro torpedos de recarga para los tubos. [3] Llevaban 18 cargas de profundidad y también podían llevar 16 minas . También podían equiparse con equipo de barrido de minas . [4]
El Mikazuki fue uno de los seis buques de la clase Mutsuki reconstruidos entre 1935 y 1936, con sus cascos reforzados, tapas inclinadas instaladas en las chimeneas y escudos en los montajes de torpedos. En 1941 y 1942, la mayoría de esos buques se convirtieron en transportes rápidos a los que se les quitaron los cañones n.º 2 y n.º 3. Además, se instalaron diez cañones antiaéreos ligeros Tipo 96 de 25 mm (1,0 in) construidos bajo licencia [2] y al menos dos ametralladoras antiaéreas Tipo 93 de 13,2 mm (0,5 in) [5] . El equipo de barrido de minas fue reemplazado por cuatro lanzadores de cargas de profundidad y los buques ahora llevaban un total de 36 cargas de profundidad. Estos cambios redujeron su velocidad a 34 nudos (63 km/h; 39 mph) [6] y aumentaron su desplazamiento a 1.944 toneladas métricas (1.913 toneladas largas) con carga normal. [3] Se añadieron tres cañones más de 25 mm entre 1942 y 1943. [6] [Nota 1]
El Mikazuki , construido en el Arsenal Naval de Sasebo , fue botado el 21 de agosto de 1925, [2] botado el 12 de julio de 1926 [4] y completado el 5 de mayo de 1927. Originalmente comisionado simplemente como Destructor No. 32 , al barco se le asignó el nombre de Mikazuki el 1 de agosto de 1928. [3] A fines de la década de 1930, participó en combate durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , cubriendo los desembarcos de tropas japonesas en el centro y sur de China .
En el momento del ataque a Pearl Harbor , Mikazuki formaba parte de la 3.ª División de Portaaviones de la 1.ª Flota de la Armada Imperial Japonesa , y estaba basada en aguas nacionales japonesas como escolta de los portaaviones Hōshō y Zuihō .
Durante la Batalla de Midway del 4 al 5 de junio de 1942, Mikazuki fue parte de la escolta de Zuihō con la fuerza de ocupación del almirante Nobutake Kondō , y por lo tanto no participó en el combate durante esa batalla. [7] Posteriormente, Mikazuki fue reasignado a la Flota del Área Sudoeste .
Desde julio de 1942 hasta marzo de 1943, el Mikazuki escoltó convoyes entre Moji, Kyūshū y Taiwán . Desde finales de marzo hasta el 10 de junio de 1943, el Mikazuki se sometió a reparaciones en el Arsenal Naval de Sasebo , tras lo cual fue reasignado a la División de Destructores 30 del Desron 3, en la 8.ª Flota de la Armada Imperial Japonesa con base en Rabaul . [5]
Desde finales de junio de 1943 hasta julio de 1943, el Mikazuki fue utilizado principalmente como un transporte de alta velocidad del Tokyo Express para transportar tropas y suministros a Kolombangara . Participó en la Batalla del Golfo de Kula el 5 y 6 de julio, durante la cual desembarcó Fuerzas Especiales de Desembarco Naval bajo fuego. El Mikazuki también proporcionó cobertura durante la Batalla de Kolombangara el 12 de julio. [8]
El 27 de julio de 1943, el Mikazuki encalló en un arrecife mientras se encontraba en una misión de transporte de tropas a Tuluvu , Nueva Bretaña 5°27′S 148°25′E / 5.450, 148.417 . A la mañana siguiente, fue atacado y destruido por bombarderos B-25 Mitchell de la USAAF , perdiendo ocho tripulantes. [5] El Mikazuki fue eliminado de la lista de la marina el 15 de octubre de 1943.