Jarl es un rango de la nobleza en Escandinavia . En nórdico antiguo , significaba " cacique ", en particular un cacique encargado de gobernar un territorio en lugar de un rey. Jarl también podía significar un príncipe soberano . [ cita requerida ] Por ejemplo, los gobernantes de varios de los pequeños reinos de Noruega tenían el título de jarl y en muchos casos no tenían menos poder que sus vecinos que tenían el título de rey. Se volvió obsoleto en la Edad Media y fue reemplazado por duque ( hertig / hertug / hertog ). La palabra está relacionada etimológicamente con el inglés earl .
El término jarl ha sido comparado con el nombre de los hérulos y con el rúnico erilaz . [1] El protonórdico eril , o más tarde el nórdico antiguo jarl , llegó a significar el rango de un líder. [2]
En la Noruega medieval tardía, el título de jarl era el rango más alto por debajo del rey. Normalmente no había más de un jarl en la Noruega continental en ningún momento, y a veces ninguno. El gobernante de la dependencia noruega de Orkney tenía el título de jarl, y después de que Islandia reconociera el señorío noruego en 1261, también se envió un jarl allí, como alto representante del rey. En la Noruega continental, el título de jarl se usaba normalmente para uno de dos propósitos:
En 1237, el jarl Skule Bårdsson recibió el rango de duque ("hertug"). Esta fue la primera vez que se utilizó este título en Noruega y significó que el título de jarl ya no era el rango más alto por debajo del de rey. También anunció la introducción de nuevos títulos nobiliarios de la Europa continental, que reemplazarían a los antiguos títulos nórdicos. El último jarl en la Noruega continental fue nombrado en 1295.
Algunos jarls noruegos:
El uso del título en Suecia era similar al de Noruega. Entre los jarls del siglo XII y XIII se conocieron Birger Brosa , Jon Jarl , Folke Birgersson, Karl el Sordo , Ulf Fase y el más poderoso de todos los jarls y el último en ostentar el título, Birger Jarl .
En Dinamarca, el jarl era el lugarteniente del rey, como Ulf Jarl (fallecido en 1026) lo fue de Canuto el Grande , rey de Inglaterra, Dinamarca y Noruega.
El último jarl de Jutlandia meridional, Canuto Lavard (fallecido en 1131), se convirtió en el primer hertug ( duque ) danés, con el título de "Hertug af Slesvig" (" duque de Schleswig "). De este modo, el título de hertug (duque) vino a sustituir al antiguo título nórdico de jarl .
Solo se sabe que una persona ha tenido el título de Jarl en Islandia. Se trata de Gissur Þorvaldsson , que fue nombrado Jarl de Islandia en 1258 por el rey Haakon IV de Noruega para ayudar en sus esfuerzos por poner a Islandia bajo la realeza noruega durante la Era de los Sturlung . Mantuvo el título hasta su muerte en 1268. [3] [4]
Cuando Canuto se convirtió en rey de Inglaterra en 1016, uno de sus primeros actos fue remodelar el reino según el sistema que se utilizaba en Escandinavia. Dividió el reino en cuatro condados semiindependientes : Northumbria pasó a manos de los noruegos, Erik de Lade , Thorkell el Alto recibió Anglia Oriental y Eadric Streona recibió su nombramiento preexistente en Mercia . Canuto reservó Wessex para sí mismo. [5]