Ginkgo es un género de plantas con semillas sin flores. El nombre científico también se utiliza como nombre en inglés. El orden al que pertenece, Ginkgoales , apareció por primera vez en el Pérmico , [3] hace 270 millones de años, y Ginkgo es ahora el único género vivo dentro del orden. La tasa de evolución dentro del género ha sido lenta, y casi todas sus especies se habían extinguido a finales del Plioceno . La única especie superviviente, Ginkgo biloba , se encuentra en estado silvestre solo en China, pero se cultiva en todo el mundo. Las relaciones entre los ginkgos y otros grupos de plantas no están completamente resueltas.
El ginkgo ( Ginkgo biloba ) es un fósil viviente , con fósiles similares a la planta moderna que datan del Pérmico , hace 270 millones de años. Los parientes vivos más cercanos del clado son las cícadas , [4] que comparten con la actual G. biloba la característica de los espermatozoides móviles . Se cree que los linajes del ginkgo y las cícadas tienen una divergencia extremadamente antigua que data del Carbonífero temprano . [5] Los fósiles atribuibles al género Ginkgo con órganos reproductivos similares a las especies modernas aparecieron por primera vez en el Jurásico Medio , [6] y el género se diversificó y se extendió por toda Laurasia durante el Jurásico y el Cretácico temprano . Su diversidad disminuyó a medida que avanzaba el Cretácico con la extinción de especies como Ginkgo huolinhensis , y para el Paleoceno , solo unas pocas especies de Ginkgo , Ginkgo cranei y Ginkgo adiantoides , permanecieron en el hemisferio norte, mientras que una forma marcadamente diferente (y pobremente documentada) persistió en el hemisferio sur . [ cita requerida ] Al final del Plioceno , los fósiles de Ginkgo desaparecieron del registro fósil en todas partes excepto en una pequeña área del centro de China, donde sobrevivieron las especies modernas. Es dudoso que las especies fósiles de Ginkgo del hemisferio norte puedan distinguirse de manera confiable. Dado el lento ritmo de la evolución y la similitud morfológica entre los miembros del género, puede haber habido solo una o dos especies existentes en el hemisferio norte durante la totalidad del Cenozoico : la actual G. biloba (incluyendo G. adiantoides ) y G. gardneri del Paleoceno de Escocia . [7]
Al menos morfológicamente, G. gardneri y las especies del hemisferio sur son los únicos taxones post-Jurásico conocidos que pueden reconocerse inequívocamente. El resto puede haber sido ecotipos o subespecies . Las implicaciones serían que G. biloba había aparecido en un rango extremadamente amplio, tenía una notable flexibilidad genética y, aunque evolucionó genéticamente, nunca mostró mucha especiación . Si bien puede parecer improbable que una especie pueda existir como una entidad contigua durante muchos millones de años, muchos de los parámetros de la historia de vida del ginkgo encajan. Estos son: longevidad extrema; tasa de reproducción lenta; (en el Cenozoico y tiempos posteriores) una distribución amplia, aparentemente contigua, pero en constante contracción, junto con, hasta donde se puede demostrar a partir del registro fósil, un conservadurismo ecológico extremo (restricción a entornos alterados junto a los arroyos). [8]
El G. biloba actual crece mejor en ambientes bien regados y drenados, [9] y el fósil extremadamente similar Ginkgo prefería ambientes similares. Los registros de sedimentos en la mayoría de las localidades de Ginkgo fósil indican que creció principalmente en ambientes perturbados a lo largo de arroyos y diques . [8] Por lo tanto, el Ginkgo presenta una "paradoja ecológica" porque, si bien posee algunos rasgos favorables para vivir en ambientes perturbados (reproducción clonal), muchos de sus otros rasgos de historia de vida (crecimiento lento, semillas de gran tamaño, madurez reproductiva tardía) son opuestos a los que exhiben las plantas modernas que prosperan en entornos perturbados. [10]
Dada la lenta tasa de evolución del género, es posible que Ginkgo represente una estrategia preangiosperma para la supervivencia en ambientes alterados de riberas de ríos. Ginkgo evolucionó en una era anterior a las plantas con flores, cuando los helechos , las cícadas y las cicadeoides dominaban los ambientes alterados de riberas de ríos, formando un dosel bajo, abierto y arbustivo. Las grandes semillas de Ginkgo y su hábito de "espigarse" (creciendo hasta una altura de 10 metros (33 pies) antes de alargar sus ramas laterales) pueden ser adaptaciones a dicho entorno. La diversidad en el género Ginkgo disminuyó durante el Cretácico (junto con la de helechos, cícadas y cicadeoides) al mismo tiempo que las plantas con flores estaban en ascenso, lo que apoya la noción de que las plantas con flores, con sus mejores adaptaciones a las perturbaciones, desplazaron a Ginkgo y sus asociados con el tiempo. [11]
Trichopitys heteromorpha, del Pérmico temprano de Francia, es uno de los primeros fósiles atribuidos a Ginkgophyta. [12] Tenía hojas no laminares con múltiples bifurcaciones y divisiones finales cilíndricas en forma de filamento. Sphenobaiera (Pérmico temprano-Cretácico) tenía hojas en forma de cuña divididas en lóbulos estrechos con nervaduras dicotómicas, sin pecíolos diferenciados (peciolos foliares). Baiera (Triásico-Jurásico) tenía hojas similares con múltiples lóbulos pero con pecíolos. [13] : 743–756
Hasta febrero de 2013 [actualizar], los estudios filogenéticos moleculares han producido al menos seis ubicaciones diferentes de Ginkgo en relación con las cícadas , coníferas , gnetofitas y angiospermas . Las dos más comunes son que Ginkgo es una hermana de un clado compuesto de coníferas y gnetofitas y que Ginkgo y las cícadas forman un clado dentro de las gimnospermas . Un estudio de 2013 examinó las razones de los resultados discrepantes y concluyó que el mejor apoyo era para la monofilia de Ginkgo y cícadas. [14]
El nombre del género es un error ortográfico de la pronunciación japonesa gin kyo para el kanji銀杏 que significa "albaricoque plateado", [15] que se encuentra en la literatura herbológica china como日用本草( Materia Médica de Uso Diario ) (1329) y Compendio de Materia Médica 本草綱目publicado en 1578. [16]
A pesar de su ortografía, que se debe a una etimología complicada que incluye un error de transcripción, "ginkgo" se pronuncia habitualmente / ˈ ɡ ɪ ŋ k oʊ / , lo que ha dado lugar a la ortografía alternativa común "gingko". La pronunciación ortográfica / ˈ ɡ ɪ ŋ k ɡ oʊ / también está documentada en algunos diccionarios. [17] [18]
Engelbert Kaempfer introdujo por primera vez la ortografía ginkgo en su libro Amoenitatum Exoticarum , que toma del manuscrito Kinmō Zu'i (訓蒙図彙) del herbolario japonés Tekisai Nakamura, adquirido en Dejima entre 1689 y 1691. Se considera que pudo haber escrito incorrectamente "Ginkyo" o "Ginkio" como "Ginkgo". [19] Este error de ortografía fue incluido por Carl Linnaeus en su libro Mantissa plantarum II [20] y se ha convertido en el nombre del género del árbol. [19] [17]
En Corea, la pulpa de la semilla se come con arroz. [21]
