Leroy Chiao (nacido el 28 de agosto de 1960) es un ingeniero químico estadounidense , astronauta retirado de la NASA , empresario, orador motivacional y consultor de ingeniería. [1] [3] Chiao voló en tres vuelos del Transbordador Espacial y fue el comandante de la Expedición 10 , donde vivió a bordo de la Estación Espacial Internacional del 13 de octubre de 2004 al 24 de abril de 2005. [1] También es co -autor e investigador del proyecto Ultrasonido Diagnóstico Avanzado en Microgravedad .
Chiao nació en Milwaukee , Wisconsin y creció en Danville, California . [1] Sus padres eran originarios de la provincia de Shandong en China continental y se conocieron mientras estudiaban en una universidad en Taiwán en la década de 1950 antes de emigrar a los EE. UU. [4] [5] Chiao se graduó de la escuela secundaria Monte Vista en Danville en 1978. En 1983 , obtuvo una licenciatura en ingeniería química de la Universidad de California, Berkeley . [6] Posteriormente obtuvo una maestría y un doctorado. en ingeniería química de la Universidad de California, Santa Bárbara en 1985 y 1987, respectivamente. [ dieciséis]
Los padres de Chiao eran ingenieros químicos que emigraron a Milwaukee desde la República de China a finales de la década de 1950 para realizar estudios de posgrado. Haciendo hincapié en una educación científica de alto nivel de doctorado, sus padres lo alentaron a seguir su ejemplo y convertirse en ingeniero. [6] El distintivo de llamada Aviator de Chiao es " Shandong ", el nombre de la provincia china donde crecieron sus padres. [7]
Después de graduarse, Chiao se unió a Hexcel Corporation en Dublin, California, de 1987 a 1989. [1] Estuvo involucrado en investigación de procesos, fabricación e ingeniería de materiales aeroespaciales avanzados , y trabajó en un proyecto conjunto NASA- JPL /Hexcel para desarrollar un Reflector de segmento de precisión, práctico y ópticamente correcto, fabricado íntegramente con materiales compuestos poliméricos avanzados para futuros telescopios espaciales , además de trabajar en modelado de curado y análisis de elementos finitos . [1] En enero de 1989, Chiao se unió al Laboratorio Nacional Lawrence Livermore en Livermore, California , donde participó en la investigación de procesamiento para la fabricación de compuestos aeroespaciales de sección gruesa y bobinados con filamentos. Chiao también desarrolló y demostró un modelo de curado mecanicista para fibra de grafito y material compuesto epoxi (ver Plástico reforzado con grafito ). Chiao, piloto con habilitación por instrumentos, ha registrado más de 2500 horas de vuelo en una variedad de aviones. [1]
A los 29 años, Chiao fue seleccionado por la NASA en enero de 1990 (el más joven del Grupo 13) y se convirtió en astronauta en julio de 1991. Calificó para una asignación de vuelo como especialista en misiones . Sus asignaciones técnicas incluyeron: verificación del software de vuelo del transbordador espacial en el Laboratorio de integración de aviónica del transbordador (SAIL); equipo de la tripulación, Spacelab , Spacehab y problemas de carga útil para la Subdivisión de Desarrollo de Misiones de la Oficina de Astronautas; problemas con archivos de datos de vuelo y entrenamiento; y cuestiones de actividad extravehicular (EVA) para la Sucursal EVA. Chiao también se desempeñó como Jefe de la Sección EVA de la Oficina de Astronautas. [1]
Un veterano de cuatro vuelos espaciales, Chiao voló como especialista en misiones en STS-65 en 1994, STS-72 en 1996 y STS-92 en 2000. Chiao había registrado más de 36 días y 12,5 horas en el espacio , incluidas más de 26 horas EVA en cuatro caminatas espaciales, previas a su misión a bordo de la Estación Espacial Internacional . [1]
Chiao habla chino mandarín con fluidez . Además, Chiao también aprendió ruso para comunicarse con los cosmonautas rusos como parte del programa de la Estación Espacial Internacional . El 2 de noviembre de 2004, Chiao votó en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2004 desde a bordo de la Estación Espacial Internacional, lo que lo convirtió en el primer estadounidense en votar en una elección presidencial mientras estaba en el espacio. [8] McDonald's le regaló a Chiao un Big Mac y papas fritas en su sucursal en Star City como una de sus primeras comidas desde que regresó a la Tierra después de su asignación a la ISS. [9] Entre los recuerdos que trajo al espacio en sus vuelos espaciales anteriores se encontraban una bandera china y una rosa tallada en cuarzo de Hong Kong .
Chiao fue el desarrollador inadvertido del procedimiento para utilizar el IRED (Dispositivo de ejercicio resistivo provisional) para excitar los paneles solares de la ISS. Durante una sesión de ejercicio de sentadillas en la ISS, Chiao envió una vibración a través de la estación espacial que provocó que los paneles solares se ondularan, una respuesta de frecuencia de baja amplitud. Cuando Chiao hizo esto, la respuesta del Control de Misión fue "ya basta". Sin embargo, varios años más tarde, durante un vuelo de montaje de la ISS en diciembre de 2006 (STS-116), al astronauta alemán Thomas Reiter de la Agencia Espacial Europea se le pidió que hiciera 30 segundos de ejercicio intenso en la máquina IRED con barra elástica para ayudar a retraer los paneles solares de la ISS. , específicamente para aliviar la tensión en un sistema de cables que impedía que la matriz se plegara como un acordeón. Una eventual caminata espacial no planificada durante la misma misión del transbordador logró finalmente retraer el conjunto.
Chiao dejó la NASA en diciembre de 2005 para buscar empleo en el sector privado. [10]
STS-65 Columbia (8 al 23 de julio de 1994) se lanzó y regresó a aterrizar en el Centro Espacial Kennedy, Florida, estableciendo un nuevo récord de duración de vuelo para el programa del Transbordador Espacial en ese momento. La misión STS-65 voló el segundo Laboratorio Internacional de Microgravedad (IML-2). Durante el vuelo de 15 días, la tripulación de siete miembros llevó a cabo más de 80 experimentos centrados en la investigación de materiales y ciencias biológicas en microgravedad. La misión STS-65 se cumplió en 236 órbitas de la Tierra, recorriendo 6,1 millones de millas en 353 horas y 55 minutos. [1] [11]
STS-72 Endeavour (11 al 20 de enero de 1996) fue una misión de nueve días durante la cual la tripulación recuperó la Unidad Space Flyer (lanzada desde Japón diez meses antes) y desplegó y recuperó el OAST-Flyer. Chiao realizó dos caminatas espaciales diseñadas para demostrar herramientas y hardware, y evaluar técnicas que se utilizarán en el ensamblaje de la Estación Espacial Internacional. Al completar esta misión, Chiao registró un total de 214 horas y 41 segundos en el espacio, incluidas poco más de trece horas EVA, y viajó 3,7 millones de millas en 142 órbitas de la Tierra. [1] [12]
STS-92 Discovery (11 al 24 de octubre de 2000) fue lanzado desde el Centro Espacial Kennedy, Florida y regresó a aterrizar en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California. Durante el vuelo de 13 días, los siete miembros de la tripulación conectaron el Z1 Truss y el Pressurized Mating Adapter 3 a la Estación Espacial Internacional utilizando el brazo robótico del Discovery y realizaron cuatro caminatas espaciales para configurar estos elementos. Esta ampliación de la ISS abrió la puerta a futuras misiones de montaje y preparó la estación para su primera tripulación residente. Chiao totalizó 13 horas y 16 minutos de tiempo EVA en dos caminatas espaciales. La misión STS-92 se llevó a cabo en 202 órbitas, recorriendo 5,3 millones de millas en 12 días, 21 horas, 40 minutos y 25 segundos. [1] [13]
Expedición 10 de la ISS (9 de octubre de 2004 - 24 de abril de 2005), Chiao fue el comandante de la Expedición 10 en la Estación Espacial Internacional . [1] [14]
Después de dejar la NASA, Chiao se involucró en proyectos empresariales tanto en Estados Unidos como en China. [15]
A principios de 2006, se incorporó a la firma de Atlanta SpaceWorks Enterprises, Inc. (SEI) como afiliado y asesor técnico (de forma no exclusiva). El Dr. Chiao ayuda a la empresa en tecnologías espaciales y procesos operativos para futuros conceptos de exploración espacial e investigaciones sobre la comercialización del espacio . [16] En julio de 2006, Chiao aceptó un puesto como vicepresidente ejecutivo de operaciones espaciales y director de Excalibur Almaz Limited. [15] Fue responsable de los aspectos operativos de los vuelos espaciales, incluido el entrenamiento tanto para la cápsula como para la estación espacial. [15] La compañía reunió a un equipo de la Isla de Man, Estados Unidos, Rusia, Ucrania y Europa continental para comenzar a trabajar en la restauración y el vuelo de una cápsula en el espacio basada en el diseño de las cápsulas Almaz.
En marzo de 2006, Chiao comenzó a trabajar en el departamento de ingeniería mecánica de la Universidad Estatal de Luisiana como el primer profesor Max Faget de la Cátedra Distinguida de Raborn . [17]
Chiao también se desempeña actualmente como presidente del Panel de Usuarios del Instituto Nacional de Investigación Biomédica Espacial (NSBRI) , adscrito a la Facultad de Medicina de Baylor . [18] El NSBRI, financiado por la NASA, es un consorcio de instituciones que estudian los riesgos para la salud relacionados con los vuelos espaciales de larga duración. El Panel de Usuarios del Instituto es un consejo asesor compuesto por astronautas y cirujanos de vuelo anteriores y actuales que garantiza que el programa de investigación de NSBRI se centre en la salud y seguridad de los astronautas. En preparación para la exploración de la Luna y Marte, Chiao y el Panel de Usuarios ayudarán a alinear los proyectos de ciencia y tecnología de NSBRI con las necesidades de los astronautas en misiones largas. [18]
En julio de 2007, Chiao se unió a una expedición para visitar la isla Devon y realizar cinco días de transmisiones web y otras actividades educativas que abarcaron el período del 16 al 20 de julio de 2007. [19] Esta actividad se realizó en colaboración con el Mars Institute, el Challenger Center for Space Science Education , The Explorers Club y SpaceRef Interactive, Inc. Realizó estos webcasts desde la Estación de Investigación del Proyecto Haughton-Mars y lugares cercanos para ilustrar cómo la NASA y otras agencias espaciales están aprendiendo a vivir en la Luna y Marte aquí en la Tierra. [19]
Chiao apareció en un episodio de MANswers en 2008 explicando cómo neutralizar a un astronauta en el espacio que se ha vuelto loco. [1]
En mayo de 2009, Chiao escribió algunos artículos de blog en Gizmodo.com detallando algunas de sus experiencias espaciales.
En mayo de 2009, Chiao fue nombrado miembro del Comité de Revisión de Planes de Vuelos Espaciales Tripulados de los Estados Unidos, una revisión independiente solicitada por la Oficina de Política Científica y Tecnológica (OSTP) el 7 de mayo de 2009.
En un especial para CNN escrito por Chiao el 1 de septiembre de 2011, sugirió que se permitiera a China unirse al programa de la Estación Espacial Internacional para solucionar el problema relacionado con las opciones limitadas disponibles para los viajes espaciales, tras la conclusión del programa del transbordador espacial de los Estados Unidos. , y un fallo de una nave espacial rusa Soyuz el 24 de agosto de 2011. [20]
De 2011 a 2016, Chiao trabajó en Epiphan Video como vicepresidente aeroespacial. Actualmente se desempeña como asesor de la empresa. Basado en las tecnologías espaciales de la NASA, Epiphan Video produce productos de captura, transmisión y grabación de video de alta resolución para los mercados médico, educativo, de TI e industrial. [21] El papel de Chiao en Epiphan Video es trabajar con la industria aeroespacial para definir la visión de la empresa y lograr objetivos estratégicos en áreas como el control del tráfico aéreo . [22]
De 2012 a 2016, Chiao se desempeñó como asesor especial para vuelos espaciales tripulados de la Fundación Espacial . Ha sido asesor de la Asociación de Educación Científica y Espacial de Houston desde 2014. Actualmente es cofundador y director ejecutivo de OneOrbit, una empresa corporativa de capacitación y conferencias magistrales, que también ofrece programas educativos para escuelas y educadores.
Chiao se casó con su esposa, Karen, en 2003. [1] [23] Ella es fotógrafa y su padre es holandés. [24] La pareja tiene dos hijos: los gemelos Henry y Caroline. [25] Se divorció de Karen en 2020. [26] A Chiao le gusta volar su avión Grumman Tiger , así como el esquí alpino. [1] Habla inglés, chino mandarín y ruso. [1] [27]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio .
Mis padres eran de China pero se conocieron en la universidad de Taiwán y se casaron antes de emigrar a los Estados Unidos.
