892 Naval Air Squadron (892 NAS) era un escuadrón de combate con base en portaaviones del Fleet Air Arm de la Royal Navy británica . Se formó en 1943, volaba Grumman Martlets y fue el único escuadrón operativo de Fleet Air Arm que voló el McDonnell Douglas Phantom FG.1 .
El Escuadrón Aéreo Naval 892 se formó por primera vez el 15 de julio de 1942 en la Estación Aérea Naval de Norfolk , Virginia, como un escuadrón de caza monoplaza. [1] [2] Estaba equipado con seis cazas Grumman Martlet IV cuando se embarcó en el recién terminado portaaviones de escolta Battler para cruzar el Atlántico el 21 de diciembre de 1942. [1] [3] En febrero de 1943, el escuadrón se embarcó a bordo Archer , que apoyaba a los convoyes en el Atlántico Norte. [1] [4] La fuerza del escuadrón se redujo a tres Martlets en junio de 1943, y se disolvió el 11 de agosto de 1943, pasando sus aviones al 819 Escuadrón Aéreo Naval . [1]
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El Escuadrón 892 se reformó el 1 de abril de 1945 en RNAS Eglinton (ahora Aeropuerto de la ciudad de Derry ) en Irlanda del Norte como un escuadrón de caza nocturno, equipado con Grumman Hellcat II NF , siendo el primer escuadrón de Fleet Air Arm equipado con la versión de caza nocturno del Gato infernal. [1] [2] El escuadrón se trasladó a Drem en Escocia para entrenarse en sus tareas de caza nocturno en julio de 1945, y en diciembre de 1945 se embarcó en el portaaviones Ocean . [1] [2] Ocean había sido equipado durante la construcción como un portaaviones de caza nocturno exclusivo, y fue enviado al Mediterráneo llevando los Hellcats del Escuadrón 892 y los Fairey Firefly del Escuadrón 1792 , para evaluar las operaciones del portaaviones nocturno y comparar el monoplaza. Hellcat contra el biplaza Firefly como caza nocturno. Las pruebas continuaron hasta abril de 1946, demostrando que las operaciones nocturnas intensivas desde portaaviones eran factibles y que el Firefly era más adecuado para las necesidades a corto plazo de un caza nocturno del Fleet Air Arm. [5] El escuadrón se disolvió en Gosport el 19 de abril de 1946. [1]
El escuadrón volvió a entrar en servicio en Yeovolton el 4 de julio de 1955, como un escuadrón de cazas para todo clima equipado con el De Havilland Sea Venom . [1] En enero de 1956, se embarcó a bordo del Albion para un despliegue en el Mediterráneo y el Lejano Oriente, y el portaaviones regresó a Gran Bretaña en mayo de 1956. [1] En julio de 1956, el escuadrón voló a Malta para unirse al portaaviones Eagle , y A partir del 31 de octubre participó en la Operación Mosquetero , el ataque anglo-francés al canal de Suez , atacando objetivos terrestres y proporcionando cobertura aérea a las fuerzas invasoras. [6] El escuadrón fue disuelto nuevamente el 26 de diciembre de 1956, incorporándose al 893 Escuadrón Aéreo Naval . [1]
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El 1 de julio de 1959, el Escuadrón 892 se reformó en Yeovilton a partir del Escuadrón 700Y con cazas para todo clima De Havilland Sea Vixen , siendo el primer escuadrón de combate operativo en utilizar el Sea Vixen. [1] [2] [7] Ocho de los 12 Sea Vixens del escuadrón se desplegaron a bordo del Ark Royal en marzo de 1960, mientras que el vuelo restante de cuatro Sea Vixens se utilizó para probar los misiles aire-aire Firestreak que eran los principales del Sea Vixen. armamento. Los dos vuelos se reunieron a bordo del Ark Royal en agosto de 1960, antes de desembarcar el 30 de septiembre. [7] En octubre de 1960, el escuadrón se desplegó a bordo del Victorious , que zarpó hacia el Lejano Oriente en enero y regresó a Gran Bretaña en diciembre de ese año, mientras que desde mayo de 1962 hasta octubre de 1963, el escuadrón sirvió a bordo del Hermes en otro despliegue en el Lejano Oriente. . [8] En diciembre de 1963, el escuadrón se embarcó a bordo del Centaur para un despliegue muy activo en el Medio y Lejano Oriente. En abril, los Sea Vixens del escuadrón llevaron a cabo ataques aéreos contra miembros de tribus rebeldes en la Campaña Radfan , mientras que más adelante en el año, el escuadrón realizó patrullas de defensa aérea y búsqueda de superficie alrededor del sur de Malasia mientras Centaur participaba en el enfrentamiento entre Indonesia y Malasia . [9] [10]
El escuadrón regresó a Yeovilton en julio de 1965 y se volvió a equipar con la versión FAW2 mejorada del Sea Vixen a finales de año. [11] En enero de 1967, el escuadrón navegó hacia el Lejano Oriente a bordo del Hermes , regresó a Gran Bretaña y desembarcó en febrero de 1968. [8] En 1968, el escuadrón proporcionó el equipo de exhibición aérea oficial de Fleet Air Arm, conocido como Simon's Sircus [ sic ] equipo acrobático, en honor al comandante del escuadrón, el teniente comandante Simon Idiens. Se exhibió en exhibiciones aéreas durante el verano de 1968 antes de disolverse el 4 de octubre de ese año. [2] [12]
El 892 Naval Air Squadron se reformó el 31 de marzo de 1969 y era la única unidad Phantom FG.1 operativa de la Royal Navy (tanto el 700P como el 767 NAS eran escuadrones de entrenamiento).
En 1964, la Royal Navy había previsto operar 143 Phantom con una flota de portaaviones combinada del HMS Ark Royal , el HMS Eagle y el nuevo superportaaviones CVA-01 . Sin embargo, estos planes se redujeron significativamente cuando el Libro Blanco de Defensa del gobierno de 1966 canceló el proyecto CVA-01 en 1966 y, en medio de nuevos recortes de defensa, solo procedió a restaurar Ark Royal y Eagle . Como resultado, el número de Phantoms que se planeaba operar se redujo a 134 y luego a 110. Finalmente, sólo se encargaron 48 ejemplares, lo que fue suficiente para dos escuadrones de 12 aviones cada uno para Ark Royal y Eagle , y con aviones adicionales para un escuadrón de entrenamiento (767 NAS) y reservas. Sin embargo, cuando los aviones comenzaron a entregarse durante 1968, se canceló la remodelación del Eagle y se asignaron 20 aviones a la RAF .
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En un contexto de recortes de defensa, el Escuadrón 892 sospechaba que se convertiría en el último escuadrón de ala fija y adoptó de manera conmovedora un gran símbolo Ω sobre un diamante blanco colocado sobre un destello de aleta roja como símbolo de escuadrón.
A pesar de su afirmación (que luego se demostró injustificada) de ser el último escuadrón de la Marina Real en operar cazas de ala fija ( los Sea Harriers comenzaron a equipar el Fleet Air Arm en abril de 1980), 892 ganó exposición mundial cuando uno de sus Phantoms ganó el Daily Mail Trans. -Carrera Aérea Atlántica en mayo de 1969. El teniente comandante Brian Davies y el teniente comandante Peter Goddard establecieron un récord de tiempo de vuelo de Nueva York a Londres de 4 horas, 46 minutos y 57 segundos.
Con el HMS Ark Royal listo, se embarcaron los Phantom del 892 NAS y pudieron comenzar las operaciones, con aviones adicionales del 767 utilizando el portaaviones para practicar. Poco después, el 767 NAS se disolvió y el personal y el equipo se trasladaron al Phantom Training Flight (una unidad de la Royal Navy), con base en RAF Leuchars , Fife, Escocia en 1972. 892 también trasladaría su base de RNAS Yeovilton a RAF Leuchars en el mismo año.
Mientras desembarcaba de Ark Royal, el escuadrón compartió tareas de Fighter Ready Alert con el 23 Escuadrón ( English Electric Lightning ) y el 43 Escuadrón de la RAF, quienes a su vez habían sido equipados con los F4K Phantoms que quedaron excedentes cuando se decidió no emplear otro Navy Phantom. escuadrón en Águila .
A lo largo de la década de 1970, la unidad participó en diversos ejercicios de la OTAN y la Royal Navy. Sin embargo, el complejo mantenimiento del Phantom fue una plaga constante para el avión, a pesar de los grandes esfuerzos de la tripulación y el personal de mantenimiento. Estos esfuerzos fueron descritos en el documental de la BBC Sailor .
Con el HMS Ark Royal pendiente de pago en diciembre de 1978, se confirmó que no habría futuro para el Escuadrón 892. El 27 de noviembre de 1978, el XT870/012 se convirtió en el último avión catapultado de un portaaviones británico. 892 NAS se disolvió el 15 de diciembre de 1978 y sus Phantom FG.1 fueron transferidos al Escuadrón No. 111 de la RAF en RAF Leuchars .
Los aviones pilotados por el 892 Naval Air Squadron incluyen: