Korongo Airlines sprl ( término suajili para grandes aves migratorias) fue [1] una aerolínea de la República Democrática del Congo (RD Congo), con sede en Lubumbashi . [2] Fue fundada en nombre de Brussels Airlines y otros inversores belgas en 2009, y operaba vuelos regionales programados desde su base en el Aeropuerto Internacional de Lubumbashi .
El 4 de septiembre de 2015, Korongo Airlines cesó todas sus operaciones [1] porque no tenía suficientes reservas (a pesar de un factor de ocupación del 70%) y debido a los daños causados al único avión de la flota una semana antes.
Brussels Airlines comenzó a intentar establecer una aerolínea regional en la República Democrática del Congo en 2007. La República Democrática del Congo solía ser el Congo Belga y tiene fuertes lazos comerciales y políticos con Bélgica. En ese año, airDC se fundó como una empresa conjunta con Hewa Bora Airways , y el lanzamiento de vuelos comerciales regionales desde el aeropuerto de Kinshasa-N'djili utilizando una flota de BAe 146-200 entregada por Brussels Airlines estaba previsto para principios de 2008. [3] [4] Las preocupaciones sobre el éxito del proyecto se expresaron en 2008 cuando el desastre del vuelo 122 de Hewa Bora Airways reveló graves fallas de seguridad de la aviación en la República Democrática del Congo. Como consecuencia, a Hewa Bora se le prohibió operar dentro de la Unión Europea (cualquier aerolínea de la República Democrática del Congo ya había sido incluida en la lista negra de la UE desde 2006 debido a la falta de supervisión regulatoria en el país, pero había habido una excepción para el servicio de Bruselas de Hewa Bora). El proyecto airDC se pospuso indefinidamente y finalmente fue abandonado.
En 2009, Brussels Airlines intentó instalar un nuevo servicio de enlace regional para sus vuelos Bruselas-Kinshasa. En diciembre de ese año, se fundó Korongo Airlines, con el 70 por ciento de sus acciones en manos de Airbel, un holding belga , que a su vez es propiedad de Brussels Airlines (49,5 por ciento) y Forrest Group (50,5 por ciento). El 30 por ciento restante de Korongo Airlines es propiedad de inversores congoleños locales. [2] [5] [6] George Arthur Forrest , empresario belga y propietario de Forrest Groups, se desempeña como presidente de la aerolínea. [7]
A diferencia de airDC, Korongo tenía su sede en Lubumbashi y utilizaba el Aeropuerto Internacional de Lubumbashi como base. El lanzamiento de vuelos comerciales estaba previsto para el segundo trimestre de 2010, pero tuvo que posponerse al segundo trimestre de 2011 y nuevamente a principios de 2012. [2] El proyecto encontró una fuerte resistencia por parte de las autoridades congoleñas locales, lo que llevó a un retraso en el proceso de aprobación. El 20 de abril de 2011, Korongo Airlines fue incluida en la lista negra de aerolíneas de la UE (al igual que cualquier otra aerolínea con trabajos de mantenimiento realizados en la República Democrática del Congo). [8]
Finalmente, el 12 de enero de 2012, Korongo Airlines obtuvo su licencia de aerolínea . [2] El 23 de febrero, recibió la aprobación para realizar vuelos comerciales de ingresos, [5] que se iniciaron el 16 de abril de ese año en la ruta Lubumbashi-Kinshasa, y se iniciaron otros destinos nacionales y vuelos programados a Johannesburgo en los meses siguientes. [9] [10]
El 4 de septiembre de 2015, los inversores de Korongo decidieron interrumpir las operaciones de vuelo y disolver la empresa. La competencia de la recién creada empresa competidora congoleña Congo Airways y un incidente ocurrido dos semanas [11] antes de la declaración, que afectó al único avión de la flota, el Boeing 737-300 OO-LTM, fueron considerados como causa de la liquidación de la empresa. [12]
A partir de mayo de 2013 [actualizar], Korongo Airlines operaba vuelos programados a los siguientes destinos: [13]
La flota de Korongo estaba compuesta por las siguientes aeronaves en junio de 2013: [14] [15]
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