El aguilucho lagunero o aguilucho mimo ( Circus dossenus ) es una ave rapaz extinta que vivió en Hawái durante el Holoceno . Este pequeño aguilucho de alas cortas habitaba los bosques de Molokai y Oahu donde presumiblemente cazaba pequeños pájaros e insectos.
En comparación con las especies actuales del género Circus , el aguilucho lagunero era un aguilucho pequeño. Tenía alas bastante cortas pero patas largas y era incluso más grande que el aguilucho pío pequeño y el aguilucho cenizo . [1] [2]
El hábitat del aguilucho lagunero consistía en bosques, donde cazaba insectos o pájaros pequeños como los mieleros , ya que no había mamíferos terrestres antes de la llegada de los polinesios a Hawái. Debido a su hábitat, poco habitual para los aguiluchos, y a sus presas pequeñas, desarrolló alas más cortas y un cuerpo más pequeño (parecido bastante a un accipiter o a los búhos zancudos Grallistrix ), lo que lo convierte en un ejemplo típico de enanismo insular . [3]
Se presume que el aguilucho de bosque estaba restringido a las islas de Oahu y Molokai , ya que no hay registros de otras islas hawaianas. Probablemente se extinguió debido a la degradación del hábitat y la introducción de la rata del Pacífico por los primeros polinesios . Dado que el aguilucho de bosque probablemente se reproducía en el suelo, es posible que se haya visto gravemente afectado por la colonización de Hawái. [4]
En 1981, Helen F. James y su marido Storrs L. Olson descubrieron por primera vez los restos de un ave que creyeron que era un Accipiter debido a sus proporciones. Esta identificación errónea también se debió a la mala calidad del material, que consistía solo en unos pocos huesos. Finalmente rechazaron su identificación en 1991 después de haber examinado varios otros registros subfósiles del ave y finalmente lo colocaron en el género Circus . Lo llamaron dossenus , explicando el nombre de la siguiente manera: "Latín, dossenus, un payaso o bufón, sin el cual no se puede tener un circo; especialmente aplicable aquí porque la especie inicialmente nos engañó en cuanto a su ubicación genérica". Señalaron que la amplia extensión global de Circus apoyaría esta ubicación y agregaron que había habido avistamientos de aguiluchos norteños en Hawái, por lo que la evolución de una especie hawaiana de aguilucho parecería plausible. [4]