La aguilarita es un mineral de sulfosal poco común con fórmula Ag 4 Se S. Fue descrito en 1891 y recibió el nombre del descubridor Ponciano Aguilar.
La aguilarita es de color gris plomo brillante en superficies frescas, pero se vuelve de un negro hierro opaco cuando se expone al aire. [3] El mineral se presenta con un hábito masivo , como cristales pseudododecaédricos alargados de hasta 3 cm (1,2 pulgadas), o como intercrecimientos con acantita o naumannita. [5]
A finales del siglo XIX, Ponciano Aguilar, superintendente de la mina San Carlos en Guanajuato, México , encontró varios ejemplares de un mineral que se pensaba que era naumannita . [5] [6] Las muestras fueron entregadas a FA Genth para su identificación, quien, junto con SL Penfield, descubrió que se trataba de un nuevo mineral. El mineral fue descrito en el American Journal of Science en 1891 y llamado aguilarita en honor a Ponciano Aguilar. [6] Cuando se fundó la Asociación Mineralógica Internacional , la aguilarita fue considerada una especie mineral válida. [7]
La aguilarita es poco común y se forma a temperaturas relativamente bajas en depósitos hidrotermales ricos en plata y selenio pero deficientes en azufre. [5] El mineral se conoce en varios países de América del Norte y del Sur, Europa, Asia y Australasia. [3] [5] La aguilarita se presenta en asociación con acantita , calcita , naumannita, pearceíta , proustita , plata , estefanita y cuarzo . [5]
En 2013, Bindi y Pingitore reexaminaron la química y la estructura cristalina de la aguilarita. [2] La importante reevaluación de la aguilarita no desacreditó su condición de mineral válido, pero se estableció como el análogo de selenio de la acantita en lugar de la naumannita rica en azufre. [8] La muestra estudiada principalmente provino de la Colección de Gemas y Minerales del Departamento de Geociencias de la Universidad de Princeton . [9]
El trabajo de Petruk et al . en 1974 formó la base del conocimiento sobre el sistema plata-azufre-selenio durante unos cuarenta años. Indexaron sus patrones de difracción de rayos X de aguilarita en una celda ortorrómbica similar a la naumannita. [10] Bindi y Pingitore determinaron que la aguilarita es, de hecho, monoclínica y es isoestructural a la acantita y no a la naumannita. [2] Bindi y Pingitore creen que Petruk et al . no pudieron resolver picos muy espaciados debido al equipo de baja resolución, lo que hace que la aguilarita parezca similar a la naumannita. Además, una serie de inconsistencias en las dimensiones de la celda unitaria en el trabajo de 1974 muestran que la aguilarita no tiene la misma estructura que la naumannita. [11]
La estructura cristalina de la aguilarita consta de planos casi paralelos a (010) compuestos por átomos no metálicos coordinados tetraédricamente y triángulos AgX 3 (donde X es un no metal). Los planos están unidos por átomos de plata doblemente coordinados. [12]
La aguilarita forma parte de la serie de soluciones sólidas similares a la acantita Ag2S – Ag2S0,4Se0,6 . El mineral comprende el rango desde el 50 por ciento atómico de selenio hasta la transición de monoclínico a ortorrómbico. [8]
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