La pearceíta es una de las cuatro denominadas "platas rubí": la pearceíta Cu ( Ag , Cu) 6Ag9As2S11 , la pirargirita Ag3SbS3 , la proustita Ag3AsS3 y la miargirita AgSbS2 . [6] Fue descubierta en 1896 y recibió el nombre del Dr. Richard Pearce (1837-1927), un químico y metalúrgico estadounidense de origen córnico de Denver , Colorado. [ 4]
La pearceíta y la polibasita son minerales estrechamente relacionados que forman la serie pearceíta - polibasita. Originalmente , se pensaba que la pearceíta era un análogo arsénico de la polibasita Cu(Ag ,Cu)6 Ag9Sb2S11 , y se llamaba arsenpolibasita, y un politipo de polibasita se llamaba antimonpearceíta. Se descubrió que la arsenpolibasita representaba dos politipos diferentes, arsenpolibasita-221 y arsenpolibasita-222. [ 7] En el uso moderno, el antiguo nombre pearceíta se reemplaza por el nombre de politipo pearceíta-Tac, arsenpolibasita-221 por pearceíta-T2ac, arsenpolibasita-222 por pearceíta-M2a2b2c y antimonpearcita por polibasita-Tac. [8] La pearceíta-Tac forma una serie con la polibasita-Tac.
Se conocen dos variedades estructurales, trigonal y monoclínica . [6] La variedad trigonal cristaliza en la clase escalenoédrica hexagonal 3 m ( 3 2/m), grupo espacial P 3 m1 (P 3 2/m 1). [3] [6] La variedad monoclínica cristaliza en la clase prismática 2/m, grupo espacial C2/m. [4] [5] [7]
Parámetros de la celda unitaria
La estructura cristalina está formada por láminas apiladas a lo largo del eje c . Los átomos de arsénico forman pirámides aisladas de (As,Sb)S 3 , los cationes de cobre unen dos átomos de azufre y los cationes de plata se encuentran en varios sitios con números de coordinación bajos , 2,3 y 4, como suele ser el caso de la plata. [9]
La pearceíta es a menudo granular y masiva; [3] los cristales son prismas pseudohexagonales tabulares cortos con bordes biselados, que muestran estrías triangulares en las caras paralelas al plano que contiene los ejes a y b , y rosetas de dichos cristales, de hasta 3 cm de ancho. [4] El mineral es negro, y en la sección pulida es blanco con reflejos internos de color rojo muy oscuro. [4] Tiene una veta de negro a negro rojizo y un brillo metálico , generalmente opaco, pero translúcido en fragmentos muy delgados. [4]
Es biaxial con un índice de refracción muy alto de 2,7 [3] [6] y una birrefringencia máxima δ también de 2,7. [6] La dispersión de los ejes ópticos es relativamente fuerte. [6]
El anisotropismo de la luz reflejada es la propiedad de parecer cambiar de color cuando se observa bajo luz polarizada cruzada en un microscopio de luz reflejada . La pearceíta exhibe un anisotropismo moderado, a menudo violeta oscuro. [3] [4] [5] El color en la luz polarizada del plano reflejado es blanco, con reflejos internos de color rojo muy oscuro [3] y pleocroísmo muy débil en el aire, claro en aceite. [3] [4] La reflectividad en el aire a 540 nm es de aproximadamente el 30%. No es fluorescente . [3]
La pearceíta es un mineral frágil que se rompe con una fractura concoidea a irregular . Es blando, con una dureza de solo 3, la misma que la calcita . El contenido de plata le da una gravedad específica alta de 6,15, la más alta de las platas rubí. La exfoliación es nula o deficiente. El mineral no es magnético ni radiactivo . [3] [4] [5] [6]
La localidad tipo es la mina Mollie Gibson , Aspen , distrito Aspen (distrito Roaring Fork), condado de Pitkin, Colorado , [6] donde el mineral se presenta en depósitos hidrotermales formados a temperaturas bajas a medias, asociados con acantita , tetraedrita , plata nativa , proustita , cuarzo , barita y calcita . El material tipo se encuentra en la Universidad de Yale , New Haven, Connecticut, referencias 3.4270, 3.4292, 3.4293, y en el Museo de Historia Natural , Londres, Inglaterra, referencia 84843. [4]
