El agua de Hungría (a veces llamada "la Reina del Agua de Hungría", [1] Eau de la Reine de Hongary , [2] o "espíritu de romero" [2] ) fue uno de los primeros perfumes a base de alcohol en Europa , elaborado principalmente con romero. [2] Las recetas más antiguas que sobreviven requieren destilar romero fresco y tomillo [3] con brandy , [4] mientras que las formulaciones posteriores contienen vino , [5] [6] lavanda , [5] [6] menta , salvia , [3] mejorana , [4] costo , azahar y limón .
La fecha exacta de la invención del agua de Hungría se ha perdido en la historia, aunque algunas fuentes dicen que data de 1370 [7] [8] o finales del siglo XIV. [2] Tampoco está claro quién lo creó en particular. Según la leyenda, fue formulada por orden de la reina Isabel de Hungría, [7] a veces identificada como la reina Isabel de Hungría [ cita requerida ] [nota 1] o en un documento [ especificar ] "Santa Isabel, reina de Hungría". [nota 2] Algunas fuentes dicen que un ermitaño o monje recluso se la dio por primera vez a la reina de Hungría, [8] aunque lo más probable es que fuera hecha por un alquimista de la corte o un monje alquimista. [ cita requerida ] El agua se le dio a la reina para aliviar sus dolores de cabeza. [9] Estas leyendas datan en su mayoría de principios a mediados del siglo XVII, [ cita requerida ] por lo que los detalles pueden haberse vuelto confusos en los siglos intermedios.
Se supone con frecuencia que la reina en cuestión [ ¿quién lo cree? ] es Isabel de Polonia (1305-1380), aunque los detalles de su vida no coinciden con los de las leyendas más comunes. Es aún más improbable que pudiera ser Santa Isabel de Hungría (1207-1231), que además es demasiado temprana y no una reina. [nota 3] La única reina plausible, Isabel (finales del siglo XIII) [ cita requerida ], también parece ser demasiado temprana para ser una candidata sólida, ya que la invención de esta agua está muy probablemente relacionada [ ¿por qué? ] con la epidemia de peste negra que asoló Europa entre 1346 y 1350 causada por una infección bacteriana. [10] Esto podría deberse potencialmente a los efectos antibacterianos encontrados en el vino o el brandy y el romero que se usaban para hacer el agua. [11] [12]
Según la leyenda, el agua de Hungría apareció por primera vez fuera de Hungría en 1370 cuando Carlos V de Francia , famoso por su amor por las fragancias, recibió algunas. [ cita requerida ] Su uso fue popular en toda Europa durante muchos siglos, y hasta que apareció el Agua de Colonia en el siglo XVIII, fue la fragancia y el remedio más popular. [ cita requerida ]
En el siglo XVIII, el agua de Hungría Francesa de Montpellier [13] se promocionaba por encima de otras variantes del agua de Hungría debido a la calidad del romero utilizado en la destilación. [6] Los anuncios en los periódicos incluso advertían contra las versiones falsificadas del agua de Hungría Francesa, explicando a los compradores potenciales cómo detectar la diferencia de calidad. [14]
El agua de Hungría se utilizaba a finales del siglo XVII como una forma de medicina. Se creía que tenía muchos usos, como ayudar a aliviar el dolor de cabeza, el dolor de muelas o el zumbido de oídos. También se utilizaba para ayudar a limpiar el cuerpo al eliminar las impurezas de varios órganos vitales. Algunos incluso creían que ayudaba a reducir la ceguera y la incapacidad auditiva. Era uno de los medicamentos de la época que podía considerarse un "curalotodo", lo que significa que ayudaba con casi todas las dolencias que una persona pudiera enfrentar. [9]
El agua de Hungría se elaboraba mediante un proceso de destilación que incluía la concentración de los ingredientes implicados, que a menudo incluían romero y vino. [15] Se utilizaba tanto para hombres como para mujeres y niños. La dosis era de uno o dos sorbos del medicamento o una aplicación tópica, dependiendo de si la dolencia era interna o externa. [15]
Al igual que otros productos a base de hierbas y flores, el agua de Hungría también era un remedio valioso, y en algunas recetas se aconsejaba al usuario lavarse con ella [5] o beberla para obtener el mayor beneficio. [4] En otras ocasiones, se recomendaba añadirla a otras aguas destiladas preparadas para usarla al lavarse la cara con el fin de ayudar a prevenir la irritación y los brotes. [15] Incluso se pensaba que ayudaba a las personas a mantener una apariencia y belleza juveniles. [2] [8]
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