La agricultura integrada ( AI ), la producción integrada o la gestión integrada de explotaciones agrícolas es un sistema de gestión integral de explotaciones agrícolas cuyo objetivo es lograr una agricultura más sostenible sin comprometer la calidad ni la cantidad de los productos agrícolas. La agricultura integrada combina herramientas y tecnologías modernas con prácticas tradicionales según el lugar y la situación determinados, empleando a menudo muchas técnicas de cultivo diferentes en una pequeña superficie de cultivo.
La Organización Internacional de Control Biológico (IOBC) describe la agricultura integrada según la norma europea UNI 11233-2009 como un sistema agrícola en el que se producen alimentos orgánicos de alta calidad , piensos, fibras y energía renovable mediante el uso de recursos como el suelo, el agua, el aire y la naturaleza, así como factores reguladores para cultivar de forma sostenible y con la menor cantidad posible de insumos contaminantes . [1]
Se hace especial hincapié en un enfoque orgánico integrado que considera la finca y su entorno ambiental como un todo intrincadamente interconectado, en el papel y la función fundamentales de los agroecosistemas , en los ciclos de nutrientes , que están equilibrados y adaptados a las demandas de cultivos específicos, y en la salud y el bienestar del ganado que reside en la finca. La preservación y mejora de la fertilidad del suelo , el mantenimiento y la mejora de la biodiversidad y la adhesión a criterios éticos y sociales son elementos básicos indispensables. La protección de los cultivos tiene en cuenta todos los métodos biológicos, técnicos y químicos, que luego se equilibran cuidadosamente con los objetivos de proteger el medio ambiente, mantener la rentabilidad económica y satisfacer los requisitos sociales o culturales. [2]
La Iniciativa Europea para el Desarrollo Sostenible de la Agricultura (EISA) cuenta con un Marco de Agricultura Integrada [3] que proporciona explicaciones adicionales sobre aspectos clave de la agricultura integrada, entre los que se incluyen: organización y planificación, capital humano y social, eficiencia energética, uso y protección del agua, cambio climático y calidad del aire, gestión del suelo, nutrición de los cultivos, salud y protección de los cultivos, cría de animales, salud y bienestar, conservación del paisaje y la naturaleza, y control de la contaminación mediante la gestión de residuos.
En el Reino Unido, LEAF (Linking Environment and Farming) [4] promueve un modelo comparable y define la Gestión Integrada de Fincas (IFM) como un enfoque empresarial integral que permite una agricultura más sostenible. [5] La Gestión Integrada de Fincas de LEAF consta de nueve secciones interrelacionadas: Organización y Planificación, Gestión y Fertilidad del Suelo, Salud y Protección de Cultivos, Control de la Contaminación y Gestión de Subproductos, Ganadería, Eficiencia Energética, Gestión del Agua y Conservación del Paisaje y la Naturaleza.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) promueve el Manejo Integrado de Plagas (MIP) como el enfoque preferido para la protección de los cultivos y lo considera un pilar tanto de la intensificación sostenible de la producción agrícola como de la reducción del riesgo de los plaguicidas. [6] El MIP, por lo tanto, es un elemento indispensable del Manejo Integrado de Cultivos, que a su vez es una parte esencial del enfoque holístico de la agricultura integrada hacia la agricultura sostenible .
En Francia, el Foro de agricultores responsables respetuosos del medio ambiente (FARRE) [7] define un conjunto de principios y prácticas comunes para ayudar a los agricultores a alcanzar estos objetivos. Entre estos principios se incluyen los siguientes:
Las prácticas incluyen:
Keller, 1986 (citado en Lütke Entrup et al., 1998 1) destaca que la gestión integrada de cultivos no debe entenderse como un compromiso entre diferentes sistemas de producción agrícola, sino como un sistema de producción en el que se utilizan y desarrollan métodos de forma dirigida, dinámica y continua, basados en los conocimientos adquiridos a partir de las experiencias de la denominada agricultura convencional. Además de los hallazgos científicos naturales, también se recogen los impulsos de la agricultura ecológica.
El manejo integrado de plagas puede considerarse como un punto de partida para un enfoque holístico de la producción agrícola. Tras el uso excesivo de productos químicos para la protección de cultivos, a finales de los años 50 se dieron los primeros pasos en el manejo integrado de plagas en la producción de frutas. Luego, el concepto se desarrolló a nivel mundial en todos los cultivos principales. Sobre la base de los resultados del enfoque de manejo integrado de plagas orientado al sistema, se desarrollaron modelos para el manejo integrado de cultivos. Inicialmente, la cría de animales no se consideraba parte de estos enfoques integrados (Lütke Entrup et al., 1998 1).
En los años siguientes se crearon varias iniciativas y proyectos nacionales y regionales, entre ellos LEAF (Linking Environment And Farming) en el Reino Unido, FNL (Fördergemeinschaft Nachhaltige Landwirtschaft eV) [8] en Alemania, FARRE (Forum des Agriculteurs Responsables Respectueux de l'Environnement) [7] en Francia, FILL (Fördergemeinschaft Integrierte Landbewirtschaftung Luxemburg) en Luxemburgo y OiB (Odling i Balans) [9] en Suecia. Sin embargo, hay pocas cifras disponibles, si es que hay alguna, sobre la adopción de sistemas agrícolas integrados en los principales cultivos en toda Europa, lo que ha llevado a una recomendación del Comité Económico y Social Europeo en febrero de 2014 de que la UE debería llevar a cabo un análisis en profundidad de la producción integrada en Europa para obtener información sobre la situación actual y los posibles avances. [10] Sin embargo, hay evidencia de que entre el 60 y el 80% de las frutas de pepita, de hueso y blandas se cultivaron, controlaron y comercializaron de acuerdo con las "Directrices de Producción Integrada" en 1999 en Alemania . [11]
LEAF es una organización de agricultura sostenible fundada en el Reino Unido en 1991 que promueve la adopción y el intercambio de conocimientos sobre la gestión integrada de las explotaciones agrícolas por parte de la Red LEAF, una serie de explotaciones agrícolas de demostración y centros de innovación LEAF. El sistema LEAF Marque se estableció en 2003 y es un sistema de garantía medioambiental que reconoce los productos cultivados de forma más sostenible. Los principios de la gestión integrada de las explotaciones agrícolas (IFM) sustentan los requisitos de la certificación LEAF Marque, tal y como se establece en el estándar LEAF Marque. LEAF Marque es un sistema global y adopta un enfoque integral de la explotación agrícola, certificando toda la explotación agrícola y sus productos. En 2019, las empresas LEAF Marque estaban presentes en 29 países y el 39 % de las frutas y hortalizas del Reino Unido fueron cultivadas por empresas certificadas por LEAF Marque.
La ganadería y la gestión integrada de cultivos (GIC) a menudo son sólo dos ramas de una misma empresa agrícola. En la agricultura moderna, la ganadería y la producción agrícola deben entenderse como sectores interconectados que no pueden considerarse de forma aislada, ya que el contexto de los sistemas agrícolas conduce a interdependencias estrechas. Por lo tanto, la disociación de la ganadería de la producción agrícola (tasas de carga demasiado altas) no se considera de acuerdo con los principios y objetivos de la agricultura integrada (Lütke Entrup et al., 1998 1). En consecuencia, los conceptos holísticos para la agricultura integrada o la gestión integrada de granjas, como el Marco de Agricultura Integrada de EISA [3] y el concepto de agricultura sostenible , se desarrollan, promueven e implementan cada vez más a nivel mundial.
En relación con la "intensificación sostenible" de la agricultura [12] , un objetivo que en parte se discute de manera controvertida, la eficiencia en el uso de los recursos cobra cada vez mayor importancia en la actualidad. Los impactos ambientales de la producción agrícola dependen de la eficiencia lograda al utilizar los recursos naturales y todos los demás medios de producción. El insumo por kg de producto, el producto por kg de insumo y el producto logrado por hectárea de tierra (un recurso limitado a la luz del crecimiento de la población mundial ) son cifras decisivas para evaluar la eficiencia y el impacto ambiental de los sistemas agrícolas [13] . Por lo tanto, los parámetros de eficiencia ofrecen evidencia importante de cómo se puede juzgar la eficiencia y los impactos ambientales de la agricultura y dónde se pueden o deben realizar mejoras.
En este contexto, la documentación, así como los sistemas de certificación y las auditorías agrícolas como LEAF Marque [14] en el Reino Unido y otros 33 países en todo el mundo, se convierten en herramientas cada vez más importantes para evaluar y mejorar las prácticas agrícolas. Aunque están mucho más orientados a los productos o sectores, los principios y prácticas de SAI Platform [15] y GlobalGap [16] , por ejemplo, siguen enfoques similares.
La agricultura integrada se basa en la atención al detalle, la mejora continua y la gestión de todos los recursos disponibles. [17]
En la práctica de la agricultura integrada, las tres dimensiones subyacentes, el desarrollo económico, el desarrollo social y la protección del medio ambiente, están estrechamente vinculadas al desarrollo sostenible . Sin embargo, la necesidad de rentabilidad es un requisito previo decisivo: para ser sostenible, el sistema debe ser rentable, ya que las ganancias generan la posibilidad de apoyar todas las actividades descritas en el Marco de la Agricultura Integrada. [17]
Como estrategia de gestión y planificación, la agricultura integrada incorpora la evaluación comparativa periódica de los objetivos en relación con los resultados. La idea del marco de agricultura integrada de la EISA hace especial hincapié en que los agricultores comprendan su propio rendimiento. Los agricultores se dan cuenta de los logros y las deficiencias evaluando su rendimiento de forma periódica y, prestando atención a los detalles, pueden trabajar continuamente para mejorar toda la operación agrícola, así como su rendimiento económico: según una investigación realizada en el Reino Unido , la reducción de los insumos de fertilizantes y productos químicos en proporciones proporcionales a la demanda de los cultivos permitió reducciones de costes que oscilaron entre 2.500 y 10.000 libras esterlinas al año y por explotación agrícola.
. [18]
Tras los primeros avances en la década de 1950, se desarrollaron varios enfoques para el manejo integrado de plagas , el manejo integrado de cultivos, la producción integrada y la agricultura integrada en todo el mundo, incluidos Alemania, Suiza , EE. UU ., Australia e India . [19] [20] [21] [22] [23] Como la implementación de la agricultura integrada debe manejarse de acuerdo con el sitio y la situación dados en lugar de seguir reglas y recetas estrictas, el concepto es aplicable en todo el mundo.
Las organizaciones ambientalistas han criticado la agricultura integrada. [ cita requerida ] Esto se debe en parte al hecho de que existen regulaciones orgánicas europeas como (EC) No 834/2007 [24] o el nuevo borrador de 2014 [25] pero no regulaciones comparables para la agricultura integrada. Mientras que la agricultura orgánica y el Bio-Siegel en Alemania, por ejemplo, están protegidos legalmente, la Comisión Europea aún no ha considerado comenzar a trabajar en un marco comparable o un plan para la agricultura integrada. Cuando los productos se comercializan como Productos Integrados Controlados, los mecanismos de control correspondientes y las etiquetas de calidad no se basan en directivas nacionales o europeas, sino que son establecidos y manejados por organizaciones privadas y esquemas de calidad como LEAF Marque. [14]