El término delito grave se utilizó en la ley de inmigración de los Estados Unidos para referirse a una amplia categoría de delitos penales que conllevan ciertas consecuencias graves para los extranjeros que buscan asilo , estatus de residente permanente legal , ciudadanía o evitar procedimientos de deportación . Cualquier persona condenada por un delito grave y expulsada de los Estados Unidos "debe permanecer fuera de los Estados Unidos durante veinte años consecutivos a partir de la fecha de deportación antes de que sea elegible para volver a ingresar a los Estados Unidos". [1] La Corte Suprema dictaminó por 5 a 4 en Sessions v. Dimaya que la cláusula residual era inconstitucionalmente vaga y limitaba el término. [2]
Cuando la categoría de " delitos graves " se añadió por primera vez a la Ley de Inmigración y Nacionalidad en 1988, como respuesta a las crecientes preocupaciones sobre el abuso de drogas, sólo abarcaba el asesinato y el tráfico de drogas o armas de fuego. [3] La Ley Antiterrorista y de Pena de Muerte Efectiva de 1996 (AEDPA, por sus siglas en inglés) y la Ley de Reforma de la Inmigración Ilegal y Responsabilidad de los Inmigrantes de 1996 (IIRIRA, por sus siglas en inglés) ampliaron enormemente la categoría. La AEDPA añadió delitos relacionados con el juego y el fraude de pasaportes ; la IIRIRA añadió muchos más delitos, incluidos ciertos delitos con una sentencia de al menos un año, independientemente de si la sentencia había sido suspendida.
El siguiente cuadro enumera todos los delitos graves pasados (a partir de 2018, no actualizado con información de Sessions v. Dimaya ):
La definición de delito grave se ha ampliado significativamente desde su creación en 1988. Una serie de enmiendas han ampliado su alcance hasta el punto de que un delito grave no necesita ser agravado, ni un delito grave, para desencadenar las consecuencias de dicha condena. En Estados Unidos de América v. Winston C. Graham , 169 F.3d 787 (3rd Cir. 1999), el Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito sostuvo que el hurto menor cometido por el demandado en 1990, un delito menor de Clase A con un máximo de un año de prisión según la ley de Nueva York, constituye un delito grave. [4]
Este caso nos obliga a determinar si un delito menor puede ser un "delito grave" según una disposición de la ley federal, incluso si, técnicamente hablando, no es un delito grave en absoluto. La cuestión particular que tenemos ante nosotros es si el hurto menor, un delito menor de clase A según la ley de Nueva York que conlleva una pena máxima de un año, puede someter a un acusado federal a las sanciones extremas impuestas por la clasificación de "delincuente agravado". A pesar de nuestras dudas de que, en pos de un objetivo legislativo claramente definido (castigar severamente el reingreso ilegal a este país), una ley redactada descuidadamente ha roto imprudentemente, si no inadvertidamente, la línea histórica de división entre delitos graves y delitos menores, concluimos que el Congreso fue suficientemente claro en su intención de incluir ciertos delitos con penas de un año en la definición de "delito grave"... [5]
— Becker, Juez Presidente, Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Tercer Circuito
En Lopez v. Gonzales , 549 US 47 (2006), la Corte Suprema dictaminó que debido a que la ley de inmigración está bajo el control del gobierno federal, las definiciones de cualquier término en la lista de delitos graves agravados provienen de la ley federal, no de la ley estatal. Esta decisión pone en tela de juicio el resultado en Graham porque bajo la ley federal un delito debe ser punible con prisión por un período "que exceda" un año para ser considerado un delito grave, de lo contrario es un castigo cruel e inusual según la Octava Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . En 18 USC § 921(a)(20), el Congreso explica que el término " delito punible con prisión por un período que exceda un año no incluye ... cualquier delito estatal clasificado por las leyes del Estado como un delito menor y punible con una pena de prisión de dos años o menos".
En Leocal v. Ashcroft , 543 U.S. 1 (2004), la Corte dictaminó que conducir bajo la influencia del alcohol no es un delito grave agravado si el estatuto de DUI que define el delito no contiene un elemento de mens rea o de otra manera permite una condena por conducta meramente negligente.
En Popal v. Gonzales , 416 F.3d 249, 254 (3d Cir. 2005), el Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito sostuvo que la agresión simple en Pensilvania no constituye un delito de violencia según el artículo 16(a) del Título 18 del Código de los Estados Unidos y, por lo tanto, no es un delito grave agravado. [6]
En Sessions v. Dimaya , la Corte Suprema anuló la "cláusula residual", que clasificaba como delito agravado todo delito que, "por su naturaleza, implica un riesgo sustancial" de "fuerza física contra la persona o la propiedad".
Un extranjero condenado por un delito grave no podrá:
Al mismo tiempo, todo extranjero condenado por un delito grave queda automáticamente sujeto a una deportación acelerada, cuyo objetivo es garantizar que la deportación se produzca tan pronto como el extranjero salga de prisión tras cumplir la condena impuesta por el delito subyacente. Estas órdenes de deportación no están sujetas a revisión por parte de los tribunales federales, aunque estos han dictaminado que pueden determinar qué delito constituye un delito grave.
La IIRIRA exigía que todo extranjero condenado por un delito grave debía permanecer detenido mientras esperaba su deportación, lo que dio lugar a la detención de muchos más extranjeros que antes de que la Ley entrara en vigor. En Demore v. Kim , 538 U.S. 510 (2003), la Corte dictaminó que la disposición de detención obligatoria de la IIRIRA era constitucional.
Un uso relacionado del término "delito grave" se da en el contexto de la definición del delito de reingreso ilegal a los Estados Unidos después de la deportación, 8 USC § 1326, y la correspondiente intensificación de la pena prevista en las Directrices Federales de Sentencias . Es un delito que un extranjero entre ilegalmente o sea encontrado sin permiso en los Estados Unidos después de que haya sido deportado. La pena máxima por este delito es de 2 años; sin embargo, si esa deportación sigue a una condena por un delito grave, la pena máxima aumenta a 20 años.
Además, la directriz que corresponde a este delito normalmente duplica o triplica la sentencia que el extranjero habría recibido de otra manera si la deportación fuera consecuencia de una condena por un delito grave. En Almendarez-Torres v. United States , 523 U.S. 224 (1998), la Corte Suprema sostuvo que esta pena máxima aumentada no violaba la Sexta Enmienda .
Las consecuencias de convertir un delito en un delito grave son de gran alcance. Una consecuencia importante es que, a diferencia de la causa de deportación por un delito que implica depravación moral (CIMT), los delitos graves no tienen que cometerse dentro de los cinco años posteriores a la admisión en los EE. UU. para dar lugar a la deportación. (Por ejemplo, un residente permanente legal que fue admitido en los EE. UU. cuando era un niño pequeño y comete un delito grave a los 60 años se vuelve deportable).
Algunos delitos graves hacen que una persona sea deportable sin importar la sentencia real o potencial asociada a la condena. Para obtener más detalles, consulte la lista de delitos graves en el cuadro de la parte superior.