Un aerosledge ( en ruso : aэросани , "aerosani") es un trineo o tobogán impulsado por hélice que se desliza sobre patines o esquís. Los aerosleds se utilizan para comunicaciones, entregas de correo, asistencia médica, recuperación de emergencia y patrullaje de fronteras en países como el norte de Rusia , así como para recreación. Los aerosani fueron utilizados por el Ejército Rojo soviético durante la Guerra de Invierno y la Segunda Guerra Mundial .
Los primeros trineos aéreos fueron construidos probablemente entre 1903 y 1905 por Sergei Nezhdanovsky. [ cita requerida ] Entre 1909 y 1910, el joven Igor Sikorsky diseñó y probó un trineo aéreo, antes de pasar a construir aviones y helicópteros multimotor. Eran vehículos ligeros de madera contrachapada sobre esquís, propulsados por motores y hélices de aviones antiguos usados. [1]
El uso militar de los aerosani se remonta al menos a la década de 1910. Durante la Primera Guerra Mundial, los aerosani se utilizaron para reconocimiento , comunicación e incursiones ligeras en áreas del norte. Durante la Guerra de Invierno de 1939-40 contra Finlandia, algunos estaban equipados con un soporte de ametralladora en el techo. [2] Podían transportar cuatro o cinco hombres y remolcar cuatro más en esquís. Los aerosani se utilizaron inicialmente para transporte, enlace y evacuación médica en nieve profunda, principalmente en campo abierto y en lagos y ríos congelados debido a su poca capacidad para escalar colinas y su limitada maniobrabilidad en caminos forestales sinuosos.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los aerosani se utilizaron para reconocimiento , comunicación e incursiones ligeras en áreas del norte gracias a su alta movilidad (25–35 km/h) en nieve profunda, donde muchos vehículos no podían moverse en absoluto. [3] La responsabilidad de los aerosani fue transferida a las Fuerzas Blindadas Soviéticas ( GABTU ) y se enviaron órdenes para el diseño y fabricación de versiones ligeramente blindadas , protegidas por diez milímetros de placa de acero en el frente. Se organizaron en batallones de transporte o combate de 45 vehículos, en tres compañías, a menudo empleados en cooperación con infantería de esquí . Las tropas eran generalmente transportadas o remolcadas por aerosani de transporte, mientras que el apoyo de fuego lo proporcionaban los modelos blindados más pesados armados con ametralladoras. Los aerosani no se utilizaron para asaltos directos debido a su vulnerabilidad a explosivos como las municiones de mortero .
Los modelos ANT-I a ANT-V fueron una serie de aerosani de éxito de los años 1920 y 1930, diseñados por el ingeniero aeronáutico Andrei Tupolev . Existe una afirmación de que en 1924 los soviéticos obtuvieron planos y especificaciones para "trineos aéreos" de Chester B. Wing, un aviador, comerciante de automóviles y ex alcalde de St. Ignace, Michigan , EE. UU. Había construido aerosleds prácticos para facilitar el transporte a través del hielo entre St. Ignace y Mackinac Island , y para uso de los pescadores. El número de primavera de 1943 de la revista Science and Mechanics afirma que "a partir de sus aerosleds, los rusos desarrollaron su actual trineo de batalla". Sin embargo, la afirmación debe verse en el contexto de una imagen anterior a la Primera Guerra Mundial de una máquina Igor Sikorsky en Kiev.
Los primeros aerosani militares utilizados en Finlandia, el KM-5 y el OSGA-6 (más tarde llamados NKL-6), se construyeron inicialmente en la fábrica Narkomles en Moscú . Durante la Segunda Guerra Mundial, se construyeron los modelos mejorados NKL-16/41 y NKL-16/42, y la producción comenzó en las fábricas de automóviles ZiS y GAZ , y en industrias más pequeñas como la fábrica de madera Stalingrad Bekietovskiy. En 1941, el blindado NKL-26 , diseñado por M. Andreyev, comenzó a producirse en Narkomles. Al año siguiente, Gorki Narkorechflota desarrolló el GAZ-98, o RF-8 , más pequeño y sin blindaje , impulsado por un motor de camión GAZ-M1 y una hélice de metal duradera. También hubo un trineo de asalto pesado ASD-400 utilizado en la Segunda Guerra Mundial.