El Aeropuerto de Eagle Farm ( IATA : BNE , ICAO : YBBN ) era un pequeño aeropuerto ubicado a 6 km (3,7 millas) al noreste de Brisbane en el suburbio de Eagle Farm, Queensland , Australia.
Un área ubicada cerca del hipódromo de Eagle Farm se utilizó inicialmente como campo de aterrizaje en 1922 y el aeródromo de Eagle Farm se inauguró oficialmente en 1925. Se utilizó para vuelos programados entre los centros regionales de Brisbane y Queensland por Queensland and Northern Territory Aerial Services Limited (Qantas) , que operó desde Eagle Farm en 1926 y formó allí la Escuela de Entrenamiento de Vuelo de Brisbane en 1927.
Sir Charles Kingsford Smith , Charles Ulm , Harry Lyon (navegante) y James Warner (operador de radio) hicieron aterrizar el Southern Cross en Eagle Farm el 9 de junio de 1928, tras su vuelo transpacífico desde Oakland (California) . Unas 16.000 personas recibieron al Southern Cross al aterrizar.
Australian National Airways (ANA) inició un servicio aéreo desde Eagle Farm a Sídney , Nueva Gales del Sur , en 1930. Eagle Farm cerró el 31 de enero de 1931 después de que las operaciones civiles se trasladaran al aeropuerto de Archerfield . Varios hangares se trasladaron a Archerfield y el de QANTAS todavía sigue en pie.
Sir Charles Kingsford Smith y Gordon Taylor despegaron del aeropuerto de Eagle Farm el 20 de octubre de 1934 en el Lady Southern Cross intentando realizar el primer vuelo transpacífico hacia el este desde Australia a los Estados Unidos de América .
El aeródromo fue adquirido por la Real Fuerza Aérea Australiana y se hizo cargo de él el 8 de marzo de 1940. Las fuerzas estadounidenses construyeron todas las instalaciones en la granja Eagle y los canales de drenaje para solucionar los problemas de las zonas pantanosas. No volvió a manos de Australia hasta el 31 de enero de 1947, exactamente dieciséis años después del cierre civil, y se reabrió para vuelos civiles el 10 de marzo de 1947.
Eagle Farm fue ampliada y reabierta en enero de 1942, durante la Segunda Guerra Mundial , por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF), debido a la proximidad al río Brisbane. El aeródromo se utilizó como campo de pruebas y ensamblaje de aeronaves enviadas desde los Estados Unidos.
Se construyó un área de pruebas en Eagle Farm para probar los motores Allison que habían sido ensamblados o revisados en la planta de ensamblaje de revisión Allison de GMH en Albion, Queensland .
La Unidad de Inteligencia Aérea Técnica Aliada (ATAIU) de las Fuerzas Aéreas Aliadas utilizó el Hangar No. 7 en Eagle Farm para probar y entrenar aviones imperiales japoneses capturados .
En el momento del bombardeo japonés de Pearl Harbor y el estallido de la Guerra del Pacífico el 7 de diciembre de 1941, las fuerzas aliadas prácticamente no tenían conocimiento de los aviones japoneses ni de sus capacidades de rendimiento.
Resolver este dilema pasó a ser responsabilidad de la Unidad de Inteligencia Aérea Técnica Aliada (ATAIU), bajo el mando del general MacArthur.
La unidad reunió aviones japoneses estrellados y capturados, superiores a cualquier otro de las fuerzas aéreas aliadas, y los reconstruyó para que volaran sobre Brisbane, de modo que los ingenieros pudieran desarrollar nuevos aviones que estuvieran a su altura. La unidad Eagle Farm terminó reconstruyendo al menos 30 aviones. Los instrumentos de vuelo japoneses fueron reemplazados por instrumentos estadounidenses, los instrumentos de los motores se mantuvieron y el equipo de radio y el sistema de oxígeno estadounidenses reemplazaron a los modelos japoneses.
El capitán Frank T. McCoy Jr. y el sargento técnico Francis "Fran" Williams dirigieron una "Sección de Material" para evaluar el equipo japonés capturado. Williams sugirió una serie de nombres en código simples. Los aviones de combate japoneses recibieron nombres masculinos, los bombarderos recibieron nombres femeninos y los aviones de transporte recibieron nombres que comenzaran con la letra T. El sistema de codificación se conoció como Sistema de nombres en código MacArthur Southwest Pacific. El grupo de McCoy se hizo responsable de producir nombres en código y siluetas asociadas para la identificación de aeronaves.
McCoy, Williams y otros utilizaron inicialmente sus propios nombres para los aviones, y luego recurrieron a familiares y amigos para obtener más nombres. El bombardero Louise recibió el nombre de la esposa de Frank McCoy y June recibió el nombre de su hija. El sargento de vuelo George Rimmington, de la RAAF, fue el ilustrador técnico de la ATAIU. Realizó dibujos de siluetas para el reconocimiento de los aviones. Su nombre George se utilizó para identificar el caza interceptor de la Marina Kawanishi N1K-J.
El 9 de octubre de 1942, el teniente Clyde Gessel fue asignado como ingeniero de equipamiento enemigo. A principios de 1943, se le notificó que los soldados de infantería australianos habían encontrado lo que parecía ser un nuevo tipo de avión japonés en el aeródromo de Buna en Nueva Guinea. Gessel voló a Port Moresby para recuperar el avión y el 24 de febrero de 1943 los restos de cinco aviones siniestrados se utilizaron para construir un único "Zeke 32" que pudiera volar, una variante del Zero japonés.
El capitán William Farrior fue el primero en volar el Zeke 32 reconstruido en Eagle Farm, durante 30 minutos, el 20 de julio de 1943. Para facilitar la realización de fotografías de identificación, el Zero fue pintado con los colores japoneses y voló alrededor de Brisbane con una escolta. Para el 10 de agosto de 1943, ATAIU había volado el Zero seis veces.
Los días 14, 17 y 18 de agosto de 1943 se llevaron a cabo simulacros de combate aéreo entre el Zero y un Spitfire Mk V en Eagle Farm. El Zero demostró ser mejor que el Spitfire por debajo de los 20.000 pies. Los aviones japoneses eran más ligeros: el Zeke 32 y el Oscar utilizaban un ala de una sola pieza en lugar de dos alas unidas a pesadas placas de raíz alares, y los fuselajes tenían agujeros perforados en las costillas para aligerarlos.
Se utilizaron tres Nakajima Ki.43 Oscar para reconstruir un único Oscar en condiciones de volar, el caballo de batalla japonés del aire. Su número de cola XJ002 significaba que era el segundo avión reconstruido en el Hangar 7, mientras que XJ denotaba su condición de experimental japonés. [1] [2]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Ansett ANA y Trans Australia Airlines trasladaron sus operaciones a Eagle Farm el 10 de marzo de 1947. Archerfield vio su última operación de avión de pasajeros el 29 de mayo de 1949. Ambas aerolíneas utilizaban viejos iglúes de la USAAF como terminales, y un iglú para vuelos internacionales estaba ubicado entre los dos. En septiembre de 1971, el iglú de TAA se incendió (muchos sospecharon que fue deliberado) y TAA operó desde el iglú internacional hasta que se inauguró una nueva terminal nacional en 1975.
En la década de 1960, quedó claro que las instalaciones de Eagle Farm eran inadecuadas para una ciudad del tamaño de Brisbane y del crecimiento previsto. Muchos servicios internacionales de larga distancia a Asia debían hacer una parada en ruta (por ejemplo, en Darwin ), lo que perjudicaba a la ciudad a la hora de atraer posibles transportistas y oportunidades comerciales. [ cita requerida ]
Como resultado, el Gobierno Federal anunció la construcción de un nuevo aeropuerto al norte de Eagle Farm. El Gobierno Federal completó la primera adquisición obligatoria de casas cercanas en 1969, y el proceso continuó durante otros doce años. El nuevo aeropuerto fue construido por Leighton Contractors , y el aeropuerto de Brisbane se inauguró en 1988. Gran parte del antiguo aeropuerto de Eagle Farm desapareció bajo la autopista Gateway.
Eagle Farm originalmente tenía tres pistas de césped 04/22 5,985 pies (1,824 m), 07/25 6,985 pies (2,129 m) y 12/30 5,015 pies (1,529 m) que se actualizaron a concreto durante la Segunda Guerra Mundial. [3] Cuando se reconstruyó en 1947, la pista 07/25 fue desmantelada, la 12/30 fue renumerada a 13/31 y las dos pistas restantes se actualizaron a asfalto, la 04/22 se extendió a 2,365 m × 60 m (7,759 pies × 197 pies) y la 13/31 a 1,539 m × 30 m (5,049 pies × 98 pies). La pista principal tenía una calle de rodaje paralela completa; Se proporcionó iluminación de borde de pista en todas las pistas, iluminación T-VASIS en las pistas 04 y 22, y iluminación de aproximación de precisión blanca Calvert de alta intensidad en la pista 22. Las ayudas a la navegación fueron una baliza VOR / DME , un NDB y un sistema de aterrizaje por instrumentos de categoría I en la pista 22. 2.421.109 pasajeros utilizaron el aeropuerto en 1977. [4]
A las terminales nacionales de TAA y Ansett en el aeropuerto de Eagle Farm se llegaba desde Lamington Avenue, cerca del hipódromo de Doomben . La pista principal iba desde allí hacia el noreste, y su extremo noreste sobrevive como calle de rodaje Papa del aeropuerto actual. La terminal internacional estaba en los primeros años, en la misma plataforma que las terminales nacionales, pero en 1975 se construyó una nueva terminal cerca del otro extremo de la pista, que se utilizó durante los siguientes veinte años. Esta terminal es ahora la terminal de carga.
Varios aviones se estrellaron en Eagle Farm durante la Segunda Guerra Mundial.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
