El aeropuerto de Arendal, Gullknapp ( en noruego : Arendal lufthavn, Gullknapp ; en OACI : ENGK ) es un aeropuerto de aviación general situado en Blakstadheia en Froland , Noruega . Consta de una única pista de asfalto de 1.199 metros (3.650 pies) alineada con la línea 05/23. El aeropuerto está situado a unos 15 kilómetros (9,3 millas) del centro de la ciudad de Arendal .
Los primeros planes para un aeropuerto en Aust-Agder se propusieron en la década de 1930 en Løddesøl . La empresa operadora del aeropuerto se fundó en 1984 y la construcción de la pista original de 500 metros (1.600 pies) comenzó en 1987 y se completó en 1992. Se pavimentó en 1996, cuando se concedió un permiso de operación. La pista se amplió a 1.120 metros (3.650 pies) en 2006 y en 2008 la mayoría de las acciones fueron compradas por Arendals Fossekompani . Esto estimuló el trabajo en nuevas ampliaciones para competir con el aeropuerto de Kristiansand, Kjevik . La concesión para servicios regulares se emitió en 2014.
Las primeras propuestas para construir un aeropuerto en las cercanías de Arendal se hicieron a finales de los años 30. [1] El aeropuerto de Kristiansand, Kjevik, se inauguró el 1 de junio de 1939 como el tercer aeropuerto terrestre de Noruega. Desde entonces ha sido el aeropuerto más cercano a Arendal con vuelos regulares. [2]
Durante la década de 1950, la Real Fuerza Aérea Noruega examinó las posibilidades de construir un aeródromo de emergencia en Aust-Agder. Se decidieron por Løddesøl, a unos 10 kilómetros (6,2 millas) al norte de Arendal. Se compró el terreno y se comenzaron las inversiones en una carretera y una línea de agua, pero ninguna de las obras se finalizó. Braathens SAFE reanudó los planes en abril de 1956, cuando anunció que planeaba volar a Arendal como una parada intermedia en su servicio desde el aeropuerto de Oslo, Fornebu al aeropuerto de Stavanger, Sola . Ludvig G. Braathen declaró que esperaba que se pudiera construir un aeropuerto rápidamente, citando la rápida finalización del aeropuerto de Notodden, Tuven . La aerolínea declaró la necesidad de una pista de entre 900 y 1200 metros (3000 y 3900 pies), con un costo estimado de setecientas a ochocientas mil coronas noruegas (NOK). [3]
Las obras del aeropuerto se reanudaron en los años 70, esta vez bajo el auspicio del municipio del condado de Aust-Agder . Esto finalmente llevó a la adquisición de terrenos para Gullknapp en 1984. [4] El mismo año se creó una sociedad limitada , Gullknapp A/S, para asegurar la propiedad del aeropuerto. [5] Se llevó a cabo una cooperación con la escuela secundaria superior de Blakstad. Se convirtieron en los principales usuarios de las instalaciones y fueron los principales contribuyentes a la construcción de una carretera hasta el aeropuerto y la construcción de una pista. Comenzaron a trabajar en 1987 y en 1990 habían invertido alrededor de 2,4 millones de coronas noruegas en las instalaciones. La empresa aeroportuaria invirtió un millón de coronas noruegas más en administración y planificación. [6]
En 1988 se inició una campaña para conseguir el apoyo de las empresas locales. En aquel momento, los planes exigían inversiones por valor de 40 millones de coronas noruegas. [1] Gullknapp era en aquel momento uno de los catorce aeropuertos regionales que el estado estaba considerando. A mediados de los años 80, acababan de completar una ronda de construcción de nueve nuevos aeropuertos regionales y había más comunidades interesadas. El ministro de Transportes y Comunicaciones, William Engseth, declaró en 1988 que se había alcanzado un límite en el número de aeropuertos regionales que recibirían subvenciones estatales, subrayando que cada pasajero regional costaba al gobierno 1.500 coronas noruegas en subvenciones. [7]
El proyecto generó un debate político a nivel local, y los municipios de Arendal e Hisøy respaldaron el proyecto. En 1990, la Administración Aeroportuaria Civil concedió permiso para construir una pista de 600 a 700 metros (2000 a 2300 pies), junto con una pista para seis aviones pequeños. Para entonces, se necesitaban otras 2,1 millones de coronas noruegas en inversiones, pero los municipios rechazaron la financiación, señalando la proximidad a Kjevik. [6]
En 1992 se terminaron las obras de una pista de grava de 500 metros (1.600 pies). Sin embargo, había una línea eléctrica justo antes de la pista que era necesario mover para que el aeropuerto recibiera el permiso de funcionamiento. En un principio se había previsto que el aeropuerto renunciara a este requisito, pero después de un accidente en el que un avión se estrelló contra una línea eléctrica cerca de un aeropuerto, las autoridades se volvieron más restrictivas. Los municipios de Arendal y Froland, propietarios del aeropuerto en ese momento, solo estaban dispuestos a financiar el coste de 352.000 coronas noruegas del traslado de las líneas eléctricas siempre que el condado también lo financiara parcialmente. Este último rechazó cualquier responsabilidad, alegando que la línea eléctrica era propiedad municipal y que estaban teniendo que recortar los servicios hospitalarios y no podían priorizar el aeropuerto. Como resultado, el aeropuerto estuvo en desuso durante más de cuatro años. [8] No fue hasta julio de 1996 que el aeropuerto volvió a abrir, después de mejoras que incluyeron el asfaltado de la pista. [9]
En 2001 se hicieron planes para ampliar la pista hasta los 1.200 metros (3.900 pies), con un coste estimado en aquel momento de 3 millones de coronas noruegas. [10] A partir de 2003, los municipios de Arendal y Froland proporcionaron apoyo y cierta financiación. [11] Esto dio lugar a la ampliación de la pista hasta los 1.120 por 30 metros (3.675 por 98 pies) en 2006, con un coste de 10 millones de coronas noruegas. [12] Para entonces, se habían invertido unos 20 millones de coronas noruegas en el aeropuerto, financiados en su mayoría por los municipios de Arendal y Froland. [13]
Las propuestas se volvieron más agresivas cuando la compañía aeroportuaria en marzo de 2006 pidió que la pista se ampliara a 2.300 metros (7.500 pies), lo que la compañía estimó que costaría 100 millones de coronas noruegas. Argumentó que una ampliación de la pista en Kjevik sería costosa y que en su lugar Agder debería ser servida por una combinación de Gullknapp y Farsund Airport, Lista . Aunque la propuesta fue recibida con entusiasmo en Arendal, el Ayuntamiento de Agder declaró que se oponía a un aeropuerto adicional en Agder. [12] También en Froland hubo una gran oposición a los planes, ya que existían preocupaciones de que el aeropuerto arruinara el ambiente tranquilo. Mientras tanto, el municipio de Arendal prometió 9 millones de coronas noruegas en capital social si el municipio de Froland aceptaba ampliar la pista a al menos 1.800 metros (5.900 pies) en una fecha futura. [12]
Tras un debate político regional, el aeropuerto decidió no apuntar a un tráfico que pudiera competir con el de Kjevik. El municipio de Arendal compró nuevas acciones por valor de 7 millones de coronas noruegas en 2006, aumentando así su control sobre la empresa. [14] A principios de 2007, la empresa aeroportuaria era propiedad en un 80,8 por ciento del municipio de Arendal, en un 11,2 por ciento del municipio de Froland, en un 2 por ciento de Agderposten , en un 1,2 por ciento del municipio de Tvedestrand y el resto de otras empresas, en su mayoría empresas locales. [13] La primera empresa que utilizó el aeropuerto con fines comerciales fue el Grupo OSM, que instaló dos aviones más pequeños en el aeropuerto. [15] En 2008, habían completado un hangar para sus aviones. [16]
En febrero de 2008, Arendals Fossekompani compró acciones de nueva emisión por 27 millones de coronas noruegas en la empresa, convirtiéndose en accionista mayoritario. [16] Posteriormente, la empresa aeroportuaria comenzó a comprar terrenos alrededor del aeropuerto, pagando 4 coronas noruegas por metro cuadrado por el terreno en sí, más el valor de los recursos naturales. [17] Ese año, el gobierno dio la aprobación a una escuela para la formación de controladores de tráfico aéreo y pilotos comerciales. Inicialmente, planeó dividir sus instalaciones entre Evjemoen y Gullknapp. [18] Más tarde, la escuela decidió trasladarse a Kjevik. [19] Un Cessna Citation CJ1+ aterrizó en el aeropuerto el 20 de junio de 2008. [20]
En 2009 se inauguró un tramo de autopista de cuatro carriles de la carretera europea E18 , lo que redujo los tiempos de viaje entre Arendal y Kjevik. [21] Ese mismo año, Gullknapp anunció nuevos planes para convertirse en un aeropuerto regional. En un nuevo plan maestro, se exigía construir inicialmente una valla perimetral, instalar equipos de bomberos y rescate, construir una pista para nueve aeronaves y construir una torre de control y un edificio terminal. Con esto en marcha, el aeropuerto podría calificar para dar servicio a vuelos comerciales. A más largo plazo, el aeropuerto esperaba ampliar su pista a 2.400 metros (7.900 pies). [22]
En una reunión conjunta del consejo municipal entre Arendal y Kristiansand el 17 de febrero de 2010, ambos acordaron que Kjevik seguiría siendo el aeropuerto principal de Agder y que Gullknapp se utilizaría para aviones comerciales pequeños, entrenamiento y aviación general. [23] Los planes para Gullknapp se volvieron más ambiciosos en 2012, cuando el director del aeropuerto declaró que el aeropuerto tenía como objetivo competir con el aeropuerto de Sandefjord, Torp y superar su tráfico de 1,8 millones de pasajeros al año en veinte años. En comparación, Kjevik tenía 1 millón de pasajeros. [24] Dos meses después, el consejo del condado decidió que esperaba ampliar el aeropuerto para dar servicio a vuelos chárter al Mediterráneo. [25]
La ampliación de Gullknapp ha suscitado críticas de algunas fuentes, principalmente relacionadas con los servicios de Kjevik. El profesor Frode Steen afirmó que Kjevik tiene dificultades para atraer rutas internacionales y mantener la competencia en la ruta a Oslo. Si una cantidad significativa de clientes se redirige a Gullknapp, esto podría ser una causa fundamental de volumen insuficiente en ciertas rutas y podría hacer que las aerolíneas se retiren de Kjevik o dificultar el establecimiento de nuevas rutas. [26] Asimismo, la Confederación de Empresas Noruegas en Agder declaró que se oponían a una ampliación, afirmando que Agder se beneficiaría mejor con un aeropuerto principal. [27] De manera similar, la Federación de Industrias de Aviación Noruegas se opuso a la ampliación, afirmando que debilitaría a Kjevik y Torp. [28]
El 10 de junio de 2014, el Ministerio de Transporte y Comunicaciones otorgó una concesión de veinte años para operar el aeropuerto con aeronaves con capacidad para cincuenta pasajeros. Con esto, el aeropuerto comenzó a extender su pista a 1.199 metros (3.934 pies) y comenzó la construcción de una terminal. Las inversiones costarán entre 130 y 140 millones de coronas noruegas. [29] La empresa aeroportuaria declaró que espera iniciar de inmediato los servicios con aeronaves con capacidad para nueve pasajeros. Luego espera expandir el aeropuerto para permitir aviones regionales que puedan llevar cincuenta personas. [11] Afirmó que esperaban que los primeros servicios fueran servicios domésticos al aeropuerto de Bergen, Flesland y al aeropuerto de Stavanger, Sola , así como al aeropuerto de Billund en Dinamarca. [29]
El aeropuerto de Arendal, Gullknapp está situado en Blakstadheia en Froland, a 15 kilómetros (9,3 mi) por carretera al noroeste del centro de la ciudad de Arendal. [12] El aeropuerto tiene una única pista asfaltada de 1120 por 30 metros (3675 por 98 pies), alineada 05/23 (aproximadamente suroeste-noreste). El aeropuerto está situado a una altura de 120 metros (390 pies) sobre el nivel medio del mar . [30]
El 24 de julio de 1996, un Piper Cherokee con cuatro personas se estrelló en una pista de aterrizaje . Las cuatro personas que iban a bordo, entre ellas un fotógrafo de prensa de Agderposten y el presidente de la compañía aeroportuaria, sobrevivieron. [31] La causa del accidente fue que el avión iba sobrecargado. [9]
