El aeródromo de Yontan (también conocido como aeródromo auxiliar de Yomitan ) es un antiguo aeródromo militar situado cerca de la aldea de Yomitan , en la costa oeste de Okinawa. Fue cerrado en julio de 1996 y entregado al gobierno japonés en diciembre de 2006. Hoy en día, alberga la oficina de la aldea de Yomitan y un complejo comunitario, que incluye campos de béisbol, pistas de atletismo e instalaciones comunitarias. [1]
El aeródromo de Yontan (Yomitan) fue establecido originalmente por el Ejército Imperial Japonés en 1944 como Aeródromo de Kita (北飛行場, Kita Hikōjō ) . Durante la Batalla de Okinawa el 1 de abril de 1945, las fuerzas del Cuerpo de Marines y del Ejército de los Estados Unidos tomaron el aeródromo el primer día de su desembarco. Fue reparado rápidamente y se convirtió en el primer aeródromo en Okinawa en ser utilizado por las fuerzas estadounidenses. Más tarde se convirtió en una importante base estadounidense para aviones del Ejército, la Infantería de Marina y la Armada. El Boeing B-29 Bockscar aterrizó en Yomitan después del bombardeo atómico de Nagasaki .
Después de 1947, no hubo unidades asignadas permanentemente a Yontan y la base se utilizó como instalación auxiliar de la Base Aérea de Kadena hasta mediados de la década de 1950. Más tarde, se colocó en estado de reserva auxiliar.
En junio de 1948, el 170.º Escuadrón del Servicio de Comunicaciones Aéreas y Aerovías (AACS) se activó en Yontan para proporcionar control de tráfico aéreo y apoyo de comunicaciones a las unidades de la USAF en Okinawa. Poco después, el 170.º fue redesignado como el 1962.º Escuadrón AACS. La unidad se trasladó a la Base Aérea Kadena y fue redesignada como el 1962.º Grupo AACS (más tarde, Grupo de Comunicaciones) el 18 de febrero de 1955.
En 1950, Yontan fue redesignado como un centro de entrenamiento de lanzamiento de paracaidistas porque sus pistas no eran adecuadas para operaciones a gran escala o de aviones a reacción. En ese momento, los residentes locales comenzaron a cultivar en el aeródromo con el permiso tácito de la Fuerza Aérea, y no se instalaron vallas en los límites de la base, excepto en el área administrativa. Ocurrieron 33 accidentes graves de lanzamiento fuera de rango, incluida la muerte de una niña el 2 de agosto de 1950 [2] [3] cuando un tanque de combustible cayó en una casa particular, y un accidente el 11 de junio de 1965 en el que un remolque aterrizó fuera del objetivo aplastando a una niña de 10 años que estaba jugando en el patio familiar. [4] [5]
Después de la reversión de Okinawa en 1972, el Gobierno japonés continuó poniendo a disposición del USFJ el Aeródromo Auxiliar de Yomitan (FAC 6027) . [6] [ ¿cómo? ] Según el acuerdo del 16.º Comité Consultivo de Seguridad de Estados Unidos y Japón en 1976, 250,78 acres de tierra en las partes orientales del aeródromo fueron devueltos parcialmente al Gobierno japonés en tres acciones de liberación; El 14 de mayo de 1977 se liberaron 0,48 acres, el 31 de mayo de 1977 0,19 acres y el 30 de abril de 1978 250,11 acres. Los 191 acres restantes se transfirieron de la Quinta Fuerza Aérea al control del Comandante de Actividades de la Flota, Okinawa (COMFLEACTS Okinawa) el 27 de julio de 1978. Además, el control del Aeródromo Auxiliar de Yomitan pasó del COMFLEACTS Okinawa al Comandante General del Campamento Base del Cuerpo de Marines Smedley D. Butler el 9 de octubre de 1980.
El último entrenamiento de lanzamiento de paracaídas se llevó a cabo en Yomitan el 19 de julio de 1996. Según el acuerdo del Informe Final del Comité de Acción Especial sobre Okinawa (SACO), el entrenamiento de lanzamiento de paracaídas se trasladó al aeródromo auxiliar de Ie Jima (FAC 6005). Yomitan se mantuvo como una restricción de interferencia electromagnética para las operaciones de alta frecuencia y alta frecuencia en el sitio de comunicaciones de Sobe. Con la finalización de la reubicación funcional del sitio de comunicaciones de Sobe en Camp Hansen , el aeródromo auxiliar de Yomitan fue devuelto por completo al gobierno japonés y a los propietarios de las tierras en diciembre de 2006.
Además de las unidades de la USAAF, el aeródromo de Yontan albergó varios escuadrones aéreos de la Armada y del Cuerpo de Marines equipados con F4U Corsairs , PBY Catalinas y F6F Hellcats .
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
