Albert Bryan Jr. (nacido el 21 de febrero de 1968) es un político de las Islas Vírgenes que se desempeña desde 2019 como el noveno gobernador de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos .
Bryan nació en la isla de St. Thomas , hijo de Albert Sr. y Genevieve (Pilgrim) Bryan, el mayor de cinco hijos. Creció en el barrio Savan de Charlotte Amalie , la capital del territorio. Cuando era adolescente, Bryan se mudó a St. Croix , donde se graduó de la escuela secundaria episcopal St. Dunstan's en 1985. Bryan obtuvo su licenciatura en economía en la Universidad de Wittenberg en 1989. Recibió una maestría en administración de empresas de la Universidad de las Islas Vírgenes, campus St. Croix en 2003. [1]
En 2007, el gobernador John de Jongh nombró a Bryan como comisionado del Departamento de Trabajo de las Islas Vírgenes. Cuando el mandato de De Jongh terminó en 2015, regresó al sector privado. Bryan fue director ejecutivo y presidente de Aabra Group, una empresa de consultoría, y Master Strategies, una empresa de contratación. También fue director ejecutivo del capítulo de las Islas Vírgenes de Junior Achievement . [1]
En abril de 2018, Bryan anunció oficialmente su candidatura a gobernador y eligió a Tregenza Roach como su compañera de fórmula. [2] Ganaron las primarias demócratas del 4 de agosto con el 39,23% de los votos, derrotando al ex comisionado de Finanzas Angel E. Dawson Jr. y a la ex senadora Allison "Allie" Petrus. [3] El equipo hizo campaña para restaurar la confianza en el gobierno, estabilizar la economía, modernizar la infraestructura, la educación, la atención médica, reducir el crimen y la pobreza, la vivienda asequible y atraer destilerías de ron para rescatar a GERS. Bryan lideró las elecciones generales de 2018 con el 38% de los votos y derrotó al gobernador en ejercicio Kenneth Mapp en una segunda vuelta con más del 55% de los votos. Es el segundo demócrata en desbancar a un gobernador en funciones desde Charles W. Turnbull en 1998. [4]
Bryan lanzó su campaña de reelección el 11 de mayo de 2022. [5] En las primarias del 6 de agosto, derrotó a Kent Bernier Sr. con el 65,04% de los votos. Ganó las elecciones generales del 8 de noviembre, derrotando al senador Kurt Vialet y a otros dos candidatos con el 56% de los votos. [6]
Bryan fue juramentado como el noveno gobernador de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos por Rhys Hodge, presidente de la Corte Suprema de las Islas Vírgenes , el 7 de enero de 2019, en el David Monsanto Bandstand, que fue construido por su abuelo Ulric "Sappy" Pilgrim en Emancipation Gardens en St. Thomas. Antes de la ceremonia, Bryan y su familia asistieron a una misa inaugural en la Catedral de San Pedro y San Pablo . La inauguración se llevó a cabo con desfiles militares y bailes inaugurales celebrados en las tres islas. [7]
Al asumir el cargo, Bryan anunció a su personal superior. [8] Durante el anuncio de varios miembros del gabinete, [9] Bryan aseguró al público que su gabinete se llenaría en 90 días, después de las preocupaciones de que se estaba moviendo demasiado lento. [10] Antes de la fecha límite del 31 de enero, Bryan solicitó una extensión del programa de Refugio y Energía Esencial Temporal (STEP), que fue aprobado por FEMA . [11] Bryan ordenó la eliminación de los carteles de estacionamiento reservado de Queen Cross Street, lo que anuló una práctica de 20 años en Government House en St. Croix. [12] Debido a la escasez de psiquiatras, emitió una orden ejecutiva declarando un estado de emergencia de atención de salud mental en el territorio. [13] En marzo de 2019, Bryan y su familia se mudaron a Government House en St. Croix. [14] Bryan proclamó abril como el Mes de Concientización sobre la Agresión Sexual y el Mes de Prevención del Abuso Infantil. [15]
Bryan apoya la legalización del cannabis medicinal basándose en los beneficios comprobados para la salud en el alivio del dolor y el tratamiento de los síntomas de muchas enfermedades graves, incluido el cáncer. Durante una entrevista de 2018 con The Source, afirmó: "Creo que una industria del cannabis medicinal debidamente regulada puede brindar alivio a quienes buscan alternativas a la medicina convencional y también puede ser un motor económico que atraiga nuevos ingresos para las Islas Vírgenes". [16] El 19 de enero de 2019, Bryan firmó la Ley de Atención al Paciente con Cannabis Medicinal de las Islas Vírgenes. [17] Más tarde convocó a la legislatura a una sesión especial para incluir una enmienda al proyecto de ley promulgado para legalizar la venta de marihuana recreativa en un mercado controlado, mientras que su administración tenía la intención de utilizar la generación de ingresos para asegurar un bono para GERS, pero su solicitud fue denegada porque los senadores necesitaban una investigación más exhaustiva. [18] En mayo de 2020, Bryan volvió a presentar su propuesta a la legislatura. [19]
En 2019, Bryan pagó toda la deuda pendiente con la Autoridad de Agua y Energía de las Islas Vírgenes de ese año y de años anteriores, lo que puso al gobierno al día con los pagos. [20] En agosto de 2019, Bryan anunció la compra de cuatro nuevos generadores destinados a reducir las facturas de electricidad a 5 centavos por kilovatio a raíz de los apagones continuos. [21] El 27 de agosto de 2021, presentó una demanda para evitar la implementación de la Ley 8472, que reduce la junta de WAPA de nueve miembros a siete. [22] En abril de 2024, Bryan declaró el estado de emergencia para WAPA luego de los cortes. [23]
El 13 de marzo de 2020, Bryan declaró el estado de emergencia con la llegada del coronavirus. [24] El 19 de marzo, Bryan redujo las reuniones a 10. A partir del 25 de marzo, Bryan ordenó que todos los negocios no esenciales cerraran y que los residentes se quedaran en casa. El 8 de abril, Bryan pospuso las clases presenciales en las escuelas públicas por el resto del año escolar 2019-2020. [25] Un mes después de la transición de "Más seguro en casa" a la fase de "Puertas abiertas", Bryan exigió a los viajeros que ingresaran al territorio desde varios estados como Arizona, Texas y Florida que mostraran una prueba de COVID-19 negativa realizada dentro de las 72 horas. También decidió cerrar las playas temprano a las 4 p. m. a partir del 3 de julio hasta el 5 de julio, antes del fin de semana festivo, mientras que los bares y clubes nocturnos cerraron a medianoche hasta nuevo aviso. El 4 de agosto, Bryan solicitó a la legislatura que extendiera la orden actual de estado de emergencia hasta el 9 de octubre. En medio de un aumento de COVID-19, Bryan restableció su fase de "Quédese en casa" que cerró los negocios no esenciales, incluidas las iglesias y los campus escolares, durante dos semanas. El 8 de septiembre, dijo que todos los viajeros entrantes deben proporcionar una prueba de PCR negativa a su llegada o enfrentar una cuarentena obligatoria de 14 días. El 24 de noviembre, Bryan ordenó un cierre suave de dos semanas para las agencias gubernamentales. El 1 de febrero de 2021, solicitó a la legislatura una extensión de 30 días del estado de emergencia hasta el 8 de marzo. En junio de 2021, Bryan anunció su incentivo de lotería Vax-to-Win. El 26 de julio de 2021, expresó su frustración por la baja tasa de vacunación del territorio, ya que su objetivo era vacunar a 15.000 residentes para septiembre. El 14 de marzo de 2022, Bryan levantó el mandato de mascarilla en interiores, pero lo dejó en vigor en los puertos de entrada, las instalaciones médicas, los hogares de ancianos y las escuelas. En junio de 2022, emitió una orden ejecutiva que extiende el estado de emergencia por la pandemia de COVID-19 hasta el 30 de junio de 2022.
El 19 de enero de 2023, Bryan firmó la Ley de Igualdad que prohíbe la discriminación por orientación sexual o identidad de género de una persona. [26] En junio de 2024, Bryan declaró junio como el Mes del Orgullo LBGTQIA+. Presentó una legislación que permite a las personas cambiar su género en los documentos de identificación. [27]
En octubre de 2022, Bryan anunció el programa de propiedad de vivienda VI Slice. [28]
Bryan vive en la Casa de Gobierno en Christiansted , en St. Croix . En marzo de 2019, la Compañía de las Indias Occidentales autorizó pagos mensuales de alquiler de $3500 por un condominio donde Bryan se hospedaría mientras estuviera en St. Thomas, en nombre de su solicitud. [37]
En mayo de 2023, los documentos judiciales presentados por JPMorgan revelaron que Bryan supuestamente sugirió que Jeffrey Epstein donara $50,000 a ciertas escuelas locales, $30,000 a la Liga Infantil de las Islas Vírgenes Británicas y un obsequio privado de $25,000 a su comité inaugural en 2018. Fue interrogado el 6 de junio en Nueva York. [38]
En diciembre de 2022, despidió a la fiscal general de las Islas Vírgenes, Denise George , que había procesado enérgicamente los casos relacionados con Epstein. En julio de 2023, "George testificó bajo juramento que Bryan la había presionado personalmente en 2019 para que emitiera una exención especial a la ley de delincuentes sexuales del territorio para que Epstein pudiera viajar libremente, sin notificaciones especiales ni restricciones". [39]
El FBI arrestó a los padres de Bryan bajo cargos de robar varios artículos caros después de que el huracán Hugo devastara Santa Cruz. [40]
Bryan fue ampliamente criticado por defender los esfuerzos de su administración para canalizar un contrato sin licitación a Avera Tech, una empresa cofundada por la hija de Bryan después de que Bryan asumiera el cargo. A pesar de no tener experiencia en rastreo de contactos o atención médica, la hija de Bryan iba a recibir casi un millón de dólares antes de que el contrato fuera cancelado después de recibir cobertura de prensa negativa. [41]
Bryan y su esposa, Yolanda Cabodevilla, están casados desde 1998. Tienen dos hijas, Aliyah y Sumuyah. [1] En noviembre de 2023, Bryan solicitó el divorcio de Yolanda y solicitó que el Tribunal Superior de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos sellara el caso en su totalidad. El juez en funciones, que será reelegido por Bryan en 2024, aceptó la solicitud y selló todos los procedimientos. [42]
