A Civil Action es una película de drama legal estadounidense de 1998dirigida y escrita por Steven Zaillian y protagonizada por John Travolta con Robert Duvall , James Gandolfini , Dan Hedaya , John Lithgow , William H. Macy , Kathleen Quinlan y Tony Shalhoub . Basada en el libro homónimo de 1995 de Jonathan Harr , cuenta la historia real de un caso judicial sobre contaminación ambiental que tuvo lugar en Woburn , Massachusetts , en la década de 1980. La película y el caso judicial giran en torno a la cuestión del tricloroetileno , un disolvente industrial, y su contaminación de un acuífero local. Se presentó una demanda por operaciones industriales que parecían haber causado casos fatales de leucemia y cáncer, así como una amplia variedad de otros problemas de salud, entre los ciudadanos de la ciudad. El caso en cuestión es Anne Anderson, et al., contra Cryovac, Inc., et al. . La primera decisión informada en el caso se encuentra en 96 FRD 431 (denegación de la moción de desestimación de los acusados). Duvall fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto por su actuación.
Los tóxicos ambientales en la ciudad de Woburn , Massachusetts , contaminan el suministro de agua de la zona y se vinculan con una serie de muertes de niños locales. Anne Anderson, residente de Woburn, pide al arrogante abogado de Boston , Jan Schlichtmann, y a su pequeño bufete de abogados de lesiones personales que emprendan acciones legales contra los responsables. Después de rechazar inicialmente un caso aparentemente no rentable, Jan descubre un importante problema medioambiental relacionado con la contaminación de las aguas subterráneas que tiene un gran potencial legal y se da cuenta de que las curtidurías locales podrían ser responsables de varios casos mortales de leucemia . Jan decide seguir adelante contra dos corporaciones gigantes propietarias de las curtidurías, Beatrice Foods y WR Grace and Company , pensando que el caso podría generarle millones de dólares y mejorar la reputación de su empresa.
Al presentar una demanda colectiva ante un tribunal federal, Jan representa a familias que exigen una disculpa y una limpieza de las áreas contaminadas. Sin embargo, el caso cobra vida propia y se apodera de la vida de Jan y su empresa. Los abogados de Beatrice y Grace no son fáciles de intimidar, un juez dicta un fallo clave contra los demandantes y pronto Jan y sus socios se encuentran en una posición en la que su supervivencia profesional y financiera está en juego en el resultado del caso. Jan rechaza obstinadamente las ofertas de conciliación y gradualmente llega a creer que el caso es algo más que dinero. Permite que su orgullo se apodere de él, hace exigencias escandalosas y decide que debe ganar a toda costa. Las presiones pasan factura y Jan y sus socios se endeudan profundamente.
Después de un largo juicio, el jurado emite un veredicto a favor de Beatrice después de que Jan rechazara una oferta de 20 millones de dólares del abogado de Beatrice, Jerry Facher, durante las deliberaciones del jurado. Los demandantes se ven obligados a aceptar un acuerdo con Grace que apenas cubre los gastos involucrados en el juicio del caso, dejando a Jan y sus socios en quiebra. Las familias están profundamente decepcionadas y los socios de Jan disuelven su sociedad, rompiendo efectivamente la empresa. Jan termina solo, viviendo en un pequeño apartamento y dirigiendo un pequeño bufete de abogados. Logra encontrar al último testigo clave del caso, pero le faltan recursos y coraje para apelar la sentencia. Los expedientes se archivan mientras Jan más tarde se declara en quiebra .
Una posdata revela que la EPA , basándose en el trabajo de Jan en el caso, luego presentó su propia acción de cumplimiento contra Beatrice y Grace, obligándolas a pagar millones para limpiar la tierra y el agua subterránea. A Jan le lleva varios años saldar sus deudas y ahora ejerce el derecho ambiental en Nueva Jersey .
Kathy Bates aparece en un cameo no acreditado en la escena final como la jueza que supervisa la audiencia de quiebra de Jan.
La película se rodó en Boston, Massachusetts ; Dedham, Massachusetts ; Llanura de Jamaica, Massachusetts ; Waltham, Massachusetts ; Puente Norte, Massachusetts ; Palmer, Massachusetts ; Parque Fenway ; Jardín Público de Boston ; y Beacon Hill, Boston . [1] La empresa de casting contrató a muchos trabajadores de la fábrica como extras para la película. [2]
A pesar de mostrarse prometedora en su estreno limitado inicial, [3] A Civil Action fue un fracaso de taquilla en su estreno general, ganando una recaudación nacional de 56 millones de dólares frente a su presupuesto de 75 millones de dólares. La película se estrenó en competencia con una serie de películas que se convirtieron en éxitos, ganando entre 120 y 290 millones de dólares cada una, incluidas Shakespeare in Love , El Príncipe de Egipto , Star Trek: Insurrection , Tienes un correo , Madrastra y Patch Adams .
En Rotten Tomatoes , A Civil Action tiene un índice de aprobación del 63% según reseñas de 72 críticos. El consenso del sitio calificó la película de "inteligente y poco convencional". [4] En Metacritic , la película tiene una puntuación de 68 sobre 100, basada en reseñas de 26 críticos. [5] El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación B en una escala de A a F. [6]
Roger Ebert , del Chicago Sun-Times, le dio a la película tres estrellas y media de cuatro y escribió: "Civil Action es como John Grisham para adultos". [7]
