Whistle Down the Wind es una película dramática criminal británica de 1961 dirigida por Bryan Forbes y protagonizada por Hayley Mills , Bernard Lee y Alan Bates . [2] Fue adaptada por Keith Waterhouse y Willis Hall de la novela homónima de 1958 de Mary Hayley Bell .
En 2005, el British Film Institute la incluyó en su lista de las 50 películas que los niños deberían ver antes de los 14 años.
Tres niños de una granja de Lancashire descubren a un fugitivo barbudo (el Hombre/Arthur Blakey) escondido en su granero y lo confunden con Jesucristo . Llegan a esta conclusión debido a las historias de la escuela dominical y a la exclamación de sorpresa de Blakey: "¡Jesucristo!" cuando Kathy, la hija mayor, lo descubre accidentalmente. [3] En la escuela dominical, los niños interrogan a su maestra y se convencen aún más de su creencia.
La historia se extiende a los otros niños y diez lo visitan en el granero. Mientras él está sentado en el heno en un ambiente parecido al de Belén, le traen regalos y se arrodillan mientras se los presentan. Le piden que les cuente una historia. Quieren una historia de la Biblia, pero él les lee un periódico. Cuando aparecen dos adultos, los niños tienen que irse y Blakey tiene que esconderse en el heno. Les pregunta por qué están ayudando y Kathy dice "porque los amamos" y le entrega una imagen doblada de Jesús en la Biblia.
En un patio de recreo, un niño sufre acoso escolar por decir que ha visto a Jesús. Los niños observan consternados cómo el niño acaba desmintiendo su afirmación. Cuando Kathy dice que lo ha visto, el abusador le da una bofetada.
Blakey, inicialmente confundido acerca de por qué los tres niños Bostock están ansiosos por protegerlo de ser descubierto por los adultos, no hace ningún intento por corregir su error, especialmente cuando descubre que la hija mayor, Kathy, está decidida a mantenerlo oculto de la policía local, a pesar de los carteles que circulan en el pueblo cercano que revelan que es buscado por asesinato.
Cuando Blakey deja morir a un gatito sin ningún remordimiento, se siembra una duda en la mente de algunos de los niños. Los niños le preguntan al vicario por qué Jesús no salva a todas las personas y animales y él dice que es para que el mundo no se llene de gente.
Blakey envía a Kathy a recuperar un paquete que ha escondido. La policía lleva a cabo una cacería humana mientras Kathy busca. Encuentra el paquete debajo de una barandilla en un túnel ferroviario. Esto le proporciona a Blakey un revólver.
En la fiesta de cumpleaños de Charles, Nan toma un trozo de pastel extra y dice que es "para Jesús". Charles dice que no es Jesús, es "solo un muchacho".
El padre de Kathy se da cuenta de la conexión con el criminal desaparecido y llama a la policía para detenerlo. El padre espera fuera del granero con una escopeta.
Los niños del pueblo, unos cien ya al tanto del secreto, se reúnen en el granero. Kathy se cuela detrás del granero y pasa un paquete de cigarrillos por un agujero, pero ha olvidado las cerillas. Dice que no lo ha traicionado, pero la policía está cerca. Él la perdona y, después de que ella insista mucho, le promete que lo volverá a ver. Resignado a su destino, Blakey arroja su pistola por la puerta del granero y se entrega a la policía.
Blakey permanece de pie con los brazos extendidos mientras lo cachean. Su silueta evoca la crucifixión.
Una vez que se llevan a Blakey y la multitud se dispersa, dos niños muy pequeños se acercan a Kathy y le piden ver a Jesús. Ella les dice que esta vez lo extrañaron, pero que algún día regresará.
La novela se publicó en 1959. Mary Bell basó los tres niños en sus propios hijos, incluida Hayley Mills. [4]
La novela se convirtió en una obra de teatro. Los derechos cinematográficos los compraron Bryan Forbes y Richard Attenborough, que se habían dedicado a la producción cinematográfica. Eran amigos de John Mills y Mary Bell y consiguieron que Hayley Mills interpretara el papel principal. Ella acababa de hacer Pollyanna para Disney. [5]
Forbes quedó tan impresionado con el material que quiso escribir el guion y dirigirlo. Sin embargo, los Mills no lo aprobaron. Esto molestó a Forbes, quien se retiró del proyecto. Attenborough contrató a Keith Waterhouse y Willis Hall para escribir el guion y a Guy Green para dirigir. Fueron Waterhouse y Hall quienes decidieron trasladar el escenario del libro de Kent a Lancashire. Semanas antes de que comenzara el rodaje, Green se retiró de la película para aceptar una oferta de la MGM. Attenborough sugirió que Forbes dirigiera, pero John Mills y Mary querían que Attenborough lo hiciera. Attenborough no tenía ambiciones de dirigir en ese momento y sabía lo mucho que Forbes quería el trabajo, por lo que convenció a los Mills para que escucharan una propuesta de Forbes sobre cómo lo haría. La propuesta fue un éxito y dieron su aprobación. [6] [7]
Alan Bates , en su primer papel protagonista en una película, interpretó al hombre del granero. Los escolares de los pueblos de Lancashire en torno a Burnley y Clitheroe fueron utilizados como extras; los niños de la escuela primaria de Chatburn interpretaron a los "discípulos". La música de fondo de Malcolm Arnold se convirtió en un clásico. [8]
Bryan Forbes estimó el presupuesto en 161.000 libras, aunque otras fuentes dicen que fue menor. [9]
La película tuvo su estreno mundial en el Odeon Leicester Square el 20 de julio de 1961. Se proyectó allí durante tres semanas y finalizó su exhibición el 9 de agosto, tres días después de que comenzara su estreno general en el área de Londres.
El Monthly Film Bulletin escribió: "Hay dos temas aquí. Uno, una alegoría vergonzosamente explícita de la traición de Cristo, que viene directamente de la novela de Mary Hayley Bell. El otro es la propia ilustración de la película de un mundo infantil, secreto y fantástico y lo suficientemente sólido como para soportar la intrusión de una buena dosis de simbolismo pretencioso... Aunque Bernard Lee y Elsie Wagstaffe son excelentes como el padre y la tía, los mejores momentos los proporciona Alan Barnes como el niño de seis años con una línea sombría y firme en el escepticismo; y por Diane Holgate como su hermana inquebrantable y arrogante. Hayley Mills, atrapada a medio camino entre la fe del niño y la desilusión del adulto, no logra, sin culpa propia, salvar la brecha. La división está en el guión, y ella oculta el tedio que debe haber acompañado el brillante entrenamiento de los niños más pequeños con un profesionalismo potente y concentrado. La fotografía de Arthur Ibbetson dota a los setos, Zanjas, estanques y el clima húmedo de los parajes de los páramos con una belleza propia. Bryan Forbes, que dirige por primera vez, revela un talento meticuloso y a menudo incisivo para la conducta, más que un marcado estilo personal". [10]
Bosley Crowther escribió en The New York Times : [11] "Aunque trata de un material delicado que puede parecer blasfemo para algunos -y, de hecho, podría resultar embarazoso si no se manejara con consumada habilidad y gusto- es hermosamente simple, naturalista y alejada de la religiosidad mientras habla, con gran humor y compasión, de los niños y el amor fraternal. La historia es elemental, tan simple y atractiva, de hecho, que uno se pregunta ahora por qué no se había escrito mucho antes de que Mary Hayley Bell la pusiera recientemente en una novela. ... El mérito de esta película excepcional es de muchos... todos merecen elogios y afecto por darnos una de las películas más agradables y conmovedoras que hayamos visto".
Stanley Kauffmann, de The New Republic, escribió: "La historia tiene un comienzo engañosamente efectivo y una conclusión moderadamente efectiva, pero no hay un intermedio. En realidad, no sucede nada en la película; los chicos cometen su error inicial sobre el fugitivo y, después de un tiempo, lo capturan. Eso es todo. El incidente no se utiliza para ningún significado poético, religioso o irónico". [12]
En septiembre de 1961, Rank informó que la película estaba "superando las expectativas" comercialmente. [13] La película fue la octava película más popular en la taquilla del Reino Unido en 1961. En 1971, había obtenido una ganancia de más de £ 240.000. [1] Forbes dijo más tarde que fue la película más popular y rentable que jamás hizo. [9]
La película fue nominada a cuatro premios BAFTA (Academia Británica de Cine y Televisión): [14]
En 1984, el grupo de rock Toto utilizó la trama de la película para su vídeo musical de " Stranger in Town ". [15]
En 1989, Russell Labey y Richard Taylor adaptaron la película en un musical del mismo nombre para el National Youth Music Theatre . [16]
En 1996, Andrew Lloyd Webber y Jim Steinman crearon otra adaptación musical , incluyendo las canciones "Vaults of Heaven", "Whistle Down the Wind" de Tina Arena y " No Matter What ", que se convirtió en un éxito para Boyzone . [17]