Whistle Down the Wind es un musical basado en la novela de 1959 de Mary Hayley Bell , adaptada por Richard Taylor y Russell Labey, con música y letras de Richard Taylor.
Diciembre de finales de los años 50 en un pueblo de Lancashire . Entre la oscuridad y el aullido del viento, una voz canta: "¡He aquí! Porque el día del Señor vendrá". (PRÓLOGO) Alguien enciende una cerilla: es Eddie, un trabajador de la granja Bostock, que lleva un saco del que se oyen los maullidos de los gatitos. Deja caer el saco en un canal. Cathy, Nan y Charles, los hijos del señor Bostock, lo observan desde un escondite y, cuando Eddie sale, rescatan a los gatitos. Cuidarlos será difícil; no pueden enseñárselos a papá, ya que él se los devolverá a Eddie (LOS GATITOS). Charles intenta, sin éxito, regalar uno a su amiga, Jackie Greenwood, y a una mujer del Ejército de Salvación . Sin embargo, como nadie los quiere, finalmente deciden mantener a los tres en un granero de la granja.
Fuera del granero, Cathy, la mayor, hace que los otros dos prometan no contarle a nadie sobre la existencia de los gatitos. Nan pregunta quién los cuidará y Charles, haciéndose eco de los sentimientos insulsos de la mujer del Ejército de Salvación, dice que " Jesús lo hará". Cathy le dice que no sea tonto ya que Jesús no puede cuidarlos porque está muerto. Nan, sorprendida, dice que Él vendrá y buscará a Cathy por decir esas cosas. Cathy no está impresionada y, después de enviar a los demás a la granja , entra en el granero . Va a un gran montón de heno y entierra la canasta de los gatitos en él. De repente, un hombre se levanta de un salto del heno y mira a Cathy con los ojos muy abiertos. Está delirando y su ropa y manos están todas ensangrentadas por una herida en su costado. Sorprendida, Cathy pregunta quién es y él, también sorprendido, pronuncia "¡Jesucristo!" y se derrumba. Cathy se congela de horror.
En la casa de campo, papá está hablando con su tía, su hermana; desde la muerte de su esposa, ella ha cuidado de él y de los niños. Cathy entra corriendo, conmocionada por su experiencia. Le dice a Nan que ha visto a Jesús en su granero. Durante la cena, Cathy canta sobre lo que ha descubierto, preguntándose por qué Jesús se ha metido con ella (ORACIÓN DE CATHY).
A la mañana siguiente, Cathy y Nan, tras negarse a contarle a Charles su secreto, van al granero. El Hombre está dormido y Nan comenta que no tiene miedo (¡QUÉ DIVERTIDO, NO SE SIENTE EXTRAÑO!). Charles entra de repente. Ha venido a jugar con su gatito y ve al Hombre. Cathy y Nan le dicen que el Hombre es Jesús y le hacen jurar que no lo contará. El Hombre se despierta y, tras aceptar algo de comida, vuelve a dormirse.
Domingo por la mañana. Los padres y los niños llegan a la iglesia y son recibidos por el vicario. Los niños son enviados a la escuela dominical . Nos enteramos por el policía del pueblo de que un asesino fugitivo anda suelto por el distrito (CUANDO SE BUSCA A UN ASESINO). En la escuela dominical, Cathy le pregunta a la señorita Lodge, la maestra, qué sucedería si Jesús regresara: ¿podrían evitar que lo crucificaran por segunda vez? La señorita Lodge dice que la gente tendría que esforzarse más esta vez para evitar que eso suceda y que deberían alabarlo y seguirlo.
Los tres niños consiguen más comida para El Hombre y se ríen de cómo todos querrán venir a ver a Jesús una vez que sepan que Él está en su granero, ¡incluso EL ALCALDE DE BURNLEY! En la puerta del granero hay reunido un grupo de otros niños; Charles obviamente no ha podido guardar el secreto. Cathy hace que los otros niños juren no decir nada y entran al granero. El Hombre está mejorando, pero todavía le duele la herida. Cathy le pide a Charles que regrese a la casa para buscar un paño para limpiar la herida del Hombre. Los otros niños, después de saludarlo tímidamente, le piden que cuente una historia. Le entregan una revista y una Biblia , pero elige leer la revista. Mientras lo hace, los niños cantan sobre cómo protegerán a Jesús del peligro esta vez (HIMNO). De repente, hay un ruido afuera: es el Sr. Bostock con Charles. Los niños esconden al Hombre en el heno cuando papá y Charles entran. El padre quiere saber qué están haciendo los niños allí, pero al ver la Biblia piensa que Cathy les ha estado leyendo. Le pregunta a Cathy si ha estado hablando con algún extraño y le advierte que tenga cuidado. Cuando el padre se va, el hombre emerge del heno y Cathy les pide a los niños que se vayan porque está cansado. El hombre agradece a Cathy por no delatarlo y ella lo ayuda a limpiar su costado herido. Él le pregunta por qué los niños lo ayudan. Ella responde que es porque lo aman. Cuando se da vuelta para irse, le da una imagen de Jesús que tomó de la escuela dominical y dice que es una imagen de Él.
23 de diciembre. Los habitantes del pueblo siguen alarmados por el convicto y papá le da un sermón a Cathy una vez más sobre no hablar con extraños (SECUENCIA DE APERTURA). En el patio de recreo de la escuela, Raymond, el matón del pueblo , al oír que los niños le han dicho que han visto a Jesús, captura y acosa a Jackie Greenwood para que diga tres veces que no lo ha visto.
En el granero, Cathy le da más comida al Hombre. Éste le pide cigarrillos, para sorpresa de Cathy, y dice que debe irse pronto. Charles entra: ha venido a ver a Spider, su gatito. Al encontrarlo muerto, sale corriendo, angustiado, seguido por Cathy. Le dice que El Hombre no puede ser Jesús, ya que nunca habría dejado morir al gatito; Cathy consuela a Charles y le dice que es Jesús; ella simplemente lo sabe (SPIDER).
Esa noche, en la escuela dominical, los niños representan LA NATIVIDAD ante sus aburridos padres, que parecen más interesados en criticarse entre ellos que en ver la obra. Tras un aplauso cortés, todos se ponen a tomar el té que se ha servido. Cathy, pensando en el gatito de Charles, le pregunta al vicario por qué Jesús deja que algunas cosas mueran antes de tiempo. El vicario da una respuesta muy evasiva y Charles y Cathy se dan cuenta de que no lo sabe. Los otros niños le preguntan a Cathy si pueden ir a ver a El hombre y, aprovechando la distracción causada por LA PIEZA DE FIESTA DE PAPÁ (Ione en un páramo), se escabullen silenciosamente.
En el Granero, los doce niños se sientan alrededor de El Hombre y comen sus pasteles de fiesta . El Hombre se conmueve por el amor y la fe que los niños tienen por él. En ese momento, se oye un fuerte golpe en la puerta: es Raymond. Los ha oído hablar con El Hombre y, cuando se niegan a dejarlo entrar, les dice que "lo lamentarán" y sale corriendo. El Hombre, al darse cuenta de que Raymond ha ido a contarles a los adultos sobre él, dice que se irá más tarde esa noche. Los niños están molestos y, mientras comen sus pasteles en silencio, El Hombre y Elizabeth, una de las niñas, expresan sus sentimientos en palabras (ÁNGELES). Sin embargo, cuando los niños comienzan a salir, El Hombre dice que tal vez no vaya esta noche y se van más felices. El Hombre, al darse cuenta de que no tiene tiempo para escapar, cierra la puerta desde adentro y da rienda suelta a sus emociones (NO SÉ QUÉ ESTÁN ESPERANDO OÍR).
En la casa de campo, Cathy, Nan y Charles irrumpen mientras papá y Raymond se quedan. Raymond se va, después de haberle dicho a papá que escuchó a un hombre extraño hablando con los niños en el granero. Los niños le dicen a papá que solo le dirán la identidad de El Hombre si promete mantenerla en secreto. Después de algunas dudas, hace la promesa, pero cuando se lo dicen, se hace evidente que no les cree (EL SECRETO). Suena el teléfono (es el Inspector de Policía , a quien Raymond también le ha dicho) y Cathy, impulsada, sale corriendo por la puerta para advertir a El Hombre de su inminente arresto .
De pie frente a una abertura en la parte trasera del granero, Cathy le ruega al Hombre que se vaya antes de que sea demasiado tarde, pero él se niega (POR FAVOR, JESÚS ...). Ella arroja algunos cigarrillos y cerillas a través del agujero y dice que se quedará con él. Se pueden escuchar los autos de policía , con sus sirenas a todo volumen, acercándose. Nan aparece al lado de Cathy y le dice que vaya al frente del granero donde hay una actividad frenética. Los policías y los padres de los niños están todos corriendo en la oscuridad tratando de encontrar algo de luz. Cuando encuentran una linterna, la luz muestra una masa de caras de niños. Todos los niños del pueblo se han reunido frente a la puerta del granero para detener el arresto (¡SÍGANLO! ¡SÍGANLO! ¡SÍGANLO!). Se niegan resueltamente a moverse y se toman del brazo. De repente, un policía nota que sale humo del techo del granero y da la alarma (EL INCENDIO). A pesar del fuego , los niños se acurrucan juntos, con calma y desafío. Cuando el fuego se ha extinguido, el padre conduce a sus hijos hasta el interior destrozado, donde no hay señales de El Hombre. Sin embargo, hay algo que el padre quiere que vean y dirige su linterna hacia una gran cruz que ha sido pintada en la pared. Los niños se dan cuenta de que se trata de la despedida de El Hombre y que ahora finalmente es libre. (HIMNO - Reprise)
El musical fue producido originalmente por National Youth Music Theatre y desde entonces ha tenido algunas producciones más con la misma compañía.
El estreno profesional de Whistle Down the Wind de Taylor se inauguró en el Union Theatre de Londres y se desarrolló del 28 de enero al 21 de febrero de 2015. Fue dirigido por la directora artística del Union, Sasha Regan , y diseñado por Nik Corrall. [1]
En el invierno de 2019, Sasha Regan revivió su producción del musical de Taylor en el nuevo Union Theatre en Southwark . La producción fue diseñada por Justin Williams. Se realizó del 28 de noviembre al 21 de diciembre de 2019. A diferencia de su producción anterior, exclusivamente para adultos, esta reposición de 2019 contó con un conjunto de niños del Youth Theatre del Union Theatre. También contó con miembros del elenco como actores-músicos. [2]
Whistle Down the Wind en el escenario sigue en gran medida el patrón establecido por la película y es extremadamente episódico. Es vital que la narración de la historia no se detenga para los cambios de escena; deben ser rápidos. Mi consejo es que sea simple y que dependa en gran medida de la iluminación . Un monumento de guerra con forma de cruz de piedra sugerirá el pueblo; una mesa, sillas y tal vez un tocador en un escenario abierto "cerrado" con iluminación es más que suficiente para la cocina. La producción original utilizó un camión de tres lados, uno de los cuales tenía bisagras y se podía abrir. Era el lado con bisagras el que contenía la puerta del granero: cuando este lado del camión estaba cerrado, estábamos fuera del granero y cuando estaba abierto, dentro del granero. El camión también podía moverse con ruedas para mostrar otros lados para la escuela dominical, etcétera. El granero era plegable para que pareciera un esqueleto de vigas para la escena final, pero hay formas más sencillas de convencer a la audiencia del incendio: basta con tirar el heno, los accesorios y la parafernalia agrícola que se pueda utilizar como decoración. Para los grandes números de producción, que se desarrollan en una variedad de lugares simultáneos, utilice muchas señales, saltando en los momentos adecuados de una zona a otra para definir la calle, la iglesia, el escenario de la escuela dominical, etcétera.
Los jóvenes miembros del reparto deben actuar y cantar como niños reales atrapados en una historia que aceptan con una inocencia y una fe naturales. Cathy debe establecerse como la líder de los "Discípulos" y debe ser una actriz capaz de desatar emociones al final de la obra. El Hombre debe ser un actor atractivo con encanto y amenaza, debe ser creíble tanto como asesino como Jesucristo.
En ningún momento de la obra se le dice al público, de una manera u otra, si El Hombre es el convicto o Cristo. Siempre que los "Discípulos" no sean demasiado santos, sabios o artificiales, serán convincentes. Después de dos años de gira con la producción original, ni un solo miembro del público me dijo que no creía que los niños creerían que el hombre del granero era Jesús. Estoy convencido de que esa es la manera de hacer que esta gran historia conserve su magia.
- —Russell Labey