El llamado de lo salvaje es una película muda estadounidense de aventuras basada en el popular libro de 1903 de Jack London . La película fue escrita y dirigida por Fred Jackman y producida por Hal Roach . El largometraje se estrenó el 23 de septiembre de 1923 y fue distribuido por Pathé Exchange . [1]
La historia comienza con Buck, un cachorro que es llevado a una familia feliz como regalo de Navidad para una niña. Crece como un amigo fiel y cariñoso de los niños hasta que un día lo roban y lo venden como perro de trineo en Klondike. Allí, bajo un trato cruel, aprende muchas lecciones y desarrolla una profunda antipatía hacia el hombre que lo robó y lo apaleó hasta someterlo. Una experiencia sigue a otra para Buck hasta que encuentra un verdadero amigo en su último amo, a quien le demuestra su fidelidad en el clímax. [2]
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El director de fotografía de la película fue Floyd Jackman, hermano del director Fred Jackman, que era presidente de la Sociedad Estadounidense de Directores de Fotografía en ese momento. Floyd y Fred filmaron algunas de las escenas en locaciones de Truckee, California y en Colorado . [4] Truckee fue uno de los lugares favoritos de Hollywood para filmar durante la primera parte del siglo XX, con cerca de 100 películas y secuencias filmadas allí y en sus alrededores. [5] La popular serie de televisión Bonanza también se filmó allí. [5] Truckee fue elegida a menudo para filmar escenas de invierno, debido a la similitud de la zona con el desierto de Alaska. La adaptación cinematográfica de 1935 de la novela de London protagonizada por Clark Gable y Loretta Young también se filmó allí en un set especial construido cerca de Prosser Creek. [5]
A Sol Lesser se le atribuye el descubrimiento de Buck, el animal protagonista de la película. La historia cuenta que varios años antes de que comenzara la producción de la película de 1923, el productor quería filmar él mismo una adaptación de la novela de London, pero no conocía ningún perro que pudiera interpretar al héroe Buck. Entonces, un día, sin darse cuenta, se encontró con un cachorro de San Bernardo de pura sangre y se dio cuenta de que, en unos pocos años, este perro crecería y se convertiría en su Buck. Entonces compró el perro, le dio el nombre y se lo entregó a un entrenador. No se informó por qué Lesser no terminó haciendo la película él mismo, en lugar de Roach. En el libro de London, Buck es descrito como una mezcla de San Bernardo y Collie escocés . [6]
Durante las dos semanas que estuvo en cartel en el Cameo Theater de Nueva York , las críticas en los periódicos locales fueron unánimes en elogiar la película. The Evening Sun la calificó como "una versión cinematográfica muy efectiva" de la novela de London y destacó que "los escenarios están muy bien logrados". The Evening Post dijo que era "una conmovedora serie de imágenes de las desoladas tierras de nieve y hielo del gélido Norte... y tiene muchas escenas sensacionales". Joseph Mulvaney, de The New York American, aludió al animal protagonista de la película, diciendo que "Buck es natural y actúa más como resultado del instinto que del entrenamiento, y es aún más adorable por eso". The Evening Mail dijo que era una "película excelente" y que "su realismo se ve realzado por muchas escenas de nieve". Helen Pollock escribió en The Telegraph que «Hal Roach evidentemente prefiere las cualidades temperamentales de los niños y los animales a las de los actores adultos. En todo caso, sin duda hace maravillas en el campo que ha elegido, y en ninguna producción reciente ha estado más satisfecho que con sus resultados con el actor canino, 'Buck', que es la estrella de la historia de Londres». [7]
La película tuvo el mismo éxito en la costa oeste cuando se estrenó allí. El California Theatre extendió la exhibición de la película después de la primera semana debido al aumento de la asistencia. Las críticas en los periódicos locales de la época expresaron su aprobación de la película; James Gruen de The Examiner escribió: "Es un homenaje apropiado a London, quien, en su apogeo, fue la fuerza literaria más importante de Estados Unidos, que su obra magna se haya trasladado a la pantalla como lo ha hecho esta...". Pearl Rall opinó en The Evening Express que "Hal Roach debe ser elogiado por la propiedad de una criatura tan hermosa y noble como 'Buck', debe ser felicitado... que muchos aprobaron la manera en que ha captado la historia, lo que se demostró con aplausos a intervalos y risas por su comedia". El crítico del Daily Times, Edwin Schallert, admitió que estaba "fascinado por estas películas en las que los animales desempeñan los papeles principales... el perro que hace de héroe es un perro muy bueno, en verdad. Varias veces, de hecho, fue recompensado con aplausos, y no tengo dudas de que muchos de los espectadores sintieron que por su actuación deberían haberle dado un montón de huesos". [8]
Las impresiones de El llamado de lo salvaje están archivadas en el Museo de Arte Moderno . [9]
