Mark Lester (nacido como Mark A. Letzer ; [1] 11 de julio de 1958) es un ex actor infantil inglés que protagonizó varias películas británicas y europeas en las décadas de 1960 y 1970. En 1968 interpretó el papel principal en la película Oliver!, una versión musical de la producción teatral de Lionel Bart basada en la novela Oliver Twist de Charles Dickens . Lester también hizo varias apariciones en varias series de televisión británicas. En 1977, después de aparecer en la película de acción y aventuras internacional El príncipe y el mendigo , se retiró de la actuación. En la década de 1980, se formó como osteópata especializado en lesiones deportivas. [2]
Mark Lester nació en la ciudad de Oxford, hijo de la actriz Rita Keene Lester y del actor y productor Michael Lester (originalmente Michael Boris Letzer). Su padre es judío y su madre anglicana . [3] Lester se educó en tres escuelas independientes: en Corona Theatre School en Ravenscourt Park en el oeste de Londres, seguida de Tower House School , una escuela preparatoria para niños cerca de Richmond Park (también en el oeste de Londres), y en Halliford School en Shepperton en Surrey .
Lester inicialmente tuvo pequeños papeles en varias series de televisión británicas , incluyendo The Human Jungle y Danger Man . En 1964, a la edad de seis años, Lester fue elegido para la película de Robert Dhéry Allez France! (1964) (título en inglés The Counterfeit Constable ) con Diana Dors .
También apareció en Spaceflight IC-1: An Adventure in Space (1965), desempeñó un pequeño papel como el segundo colegial en Fahrenheit 451 (1966) y tuvo un papel más importante en Our Mother's House (1967).
En 1967, a la edad de ocho años, Lester fue elegido para el papel principal en la versión cinematográfica del musical de Lionel Bart Oliver! (1968). [4] La adaptación de la novela de Charles Dickens, ganadora de varios premios de la Academia, fue coprotagonizada por Jack Wild , Ron Moody , Harry Secombe , Shani Wallis y Oliver Reed y fue dirigida por Carol Reed . Como Lester no podía cantar, su canto fue doblado por Kathe Green , hija del arreglista musical de la película, Johnny Green . [5]
Lester recibió elogios de la crítica por su interpretación de un hijo único disfuncional y retraído en Run Wild, Run Free (1969), protagonizada por John Mills , estrenada por Columbia, que financió Oliver!. Interpretó a un niño perturbado en el primer episodio regular de Then Came Bronson ("The Runner") y también fue estrella invitada en The Ghost & Mrs. Muir . Columbia quería contratarlo para un contrato a largo plazo, pero los padres de Lester se negaron. [6]
Lester tuvo papeles principales en Eyewitness (1970), un thriller británico con Susan George filmado en Malta; The Boy Who Stole the Elephant (1970), una película para televisión de Disney; y la película de terror Whoever Slew Auntie Roo? (1971), con Shelley Winters . [7]
Se reencontró con Wild en Melody (1971), que retrataba a unos escolares enamorados, basada en un guion de Alan Parker . Tracy Hyde interpretó el papel de Melody en la película, que utilizó música de los Bee Gees y Crosby, Stills, Nash & Young .
Lester protagonizó una versión cinematográfica de Black Beauty (1971). Se anunció que participaría en una versión de Treasure Island , pero nunca se realizó. [8] Después de este período, sus papeles como actor en el Reino Unido comenzarían a disminuir. Esto coincidió con un declive en la industria cinematográfica británica.
Lester siguió siendo solicitado para películas fuera de Inglaterra: What the Peeper Saw (1972) con Britt Ekland ; Senza ragione (1973), en Italia con Franco Nero ; Little Adventurer (1973), una película japonesa; Scalawag (1973), una película de piratas con Kirk Douglas filmada en Yugoslavia; [9] y el drama de época La Prima volta sull'erba (título en inglés The First Time on the Grass , 1974), que fue nominado al premio Oso de Oro en el 25º Festival Internacional de Cine de Berlín . [10]
Lester terminó su carrera cinematográfica interpretando el papel doble de Eduardo VI de Inglaterra y Tom Canty en la película estelar El príncipe y el mendigo (título estadounidense: Crossed Swords , 1977) protagonizada por Raquel Welch , Charlton Heston , Rex Harrison , George C. Scott y Oliver Reed , que había interpretado a Bill Sikes en Oliver !. [11] Después de esto, dijo: "Me compré un Ferrari y partí por Europa durante 18 meses". [12]
A la edad de 28 años, tomó sus A-Levels, aprobando Química y Biología. [13] Se convirtió en osteópata , estudiando en la Escuela Británica de Osteopatía , y en 1993, Lester abrió la Clínica Carlton, una clínica de acupuntura en Cheltenham . [14] [15]
Es mecenas de la organización benéfica teatral The Music Hall Guild of Great Britain and America . [16]
Lester tiene cuatro hijos con su primera esposa, Jane, con quien se casó en enero de 1993 y se divorció en 2005. En 2006 [17] se casó con su segunda esposa, Lisa, una enfermera psiquiátrica. [18] [19] Se divorciaron en 2009.
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