Un aquenio ( / ə ˈ k iː n / ; [1] del griego antiguo ἀ ( a ) ' privativo ', y χαίνειν ( khaínein ) 'boquiabierto'), [2] también llamado a veces akene y ocasionalmente aquenio o aquenocarpio , es un tipo de fruto seco simple producido por muchas especies de plantas con flores . Los aquenios son monocarpelados (formados a partir de un carpelo ) e indehiscentes (no se abren en la madurez). Los aquenios contienen una única semilla que casi llena el pericarpio , pero no se adhiere a él. En muchas especies, lo que se llama "semilla" es un aquenio, un fruto que contiene la semilla. La apariencia de semilla se debe al endurecimiento de la pared del fruto (pericarpio), que encierra la semilla solitaria tan estrechamente que parece una cubierta de semilla. [2]
Los frutos del ranúnculo , el trigo sarraceno , la alcaravea , la quinua , el amaranto y el cannabis son aquenios típicos.
Los aquenios de la fresa a veces se confunden con semillas. La fresa es un fruto accesorio con un agregado de aquenios en su superficie exterior, y lo que se come es tejido accesorio.
Una rosa produce un agregado de frutos de aquenio que están rodeados dentro de un hipantio expandido (también conocido como tubo floral), que es una estructura donde las porciones basales del cáliz, la corola y los estambres se unen con el receptáculo para formar un tubo en forma de copa.
Un aquenio alado, como en el arce , se llama samara .
Algunos aquenios tienen estructuras accesorias parecidas a pelos que los hacen girar con el viento de manera similar a una planta rodadora . A este tipo a veces se le llama fruta caída o diáspora . Un ejemplo es la anémona virginiana .
Una cariópside o grano es un tipo de fruto que se parece mucho a un aquenio, pero se diferencia en que el pericarpio está fusionado con la fina cubierta de la semilla del grano.
Un utrículo es como un aquenio, pero el fruto tiene forma de vejiga o está inflado. [3]
Los frutos de las juncias a veces se consideran aquenios, aunque su ovario de un lóbulo es un ovario compuesto .
El fruto de la familia Asteraceae también es tan similar a un aquenio que a menudo se considera que lo es, aunque deriva de un ovario inferior compuesto (con un lóculo ). Un término especial para la fruta de Asteraceae es cypsela (cypselae plural o cypselas). Por ejemplo, las cáscaras de color blanco grisáceo de una "semilla" de girasol son las paredes del fruto de cypsela. [ se necesita aclaración ] Muchas cypselas (por ejemplo, diente de león ) tienen tejido del cáliz adherido que funciona en la dispersión biológica de la semilla.
