La Guerra de Ifni , a veces llamada Guerra Olvidada en España ( la Guerra Olvidada ), fue una serie de incursiones armadas en el África occidental española por parte de insurgentes marroquíes que comenzaron en octubre de 1957 y culminaron con el fallido asedio de Sidi Ifni .
La ciudad de Sidi Ifni había sido cedida al Imperio español en 1860 al finalizar la Guerra Hispano-Marroquí . Después de que Marruecos logró su independencia en 1956, buscó reclamar las posesiones restantes de España en África Occidental. En abril de 1957 estallaron en Ifni manifestaciones violentas contra el dominio español y en octubre las milicias marroquíes comenzaron a converger cerca del territorio. Las fuerzas marroquíes atacaron en noviembre, lo que obligó a los españoles a abandonar la mayor parte del territorio y retirarse a un perímetro defensivo alrededor de Ifni. Abastecida por la Armada española desde el mar, la guarnición española pudo resistir el asedio, que duró hasta junio de 1958. En el Sahara español , unidades marroquíes, ahora reorganizadas como Ejército Marroquí de Liberación , entablaron intensos combates con las fuerzas españolas en El Aaiún y Edchera. En febrero de 1958, una ofensiva conjunta española y francesa había expulsado a los marroquíes del Sáhara español.
Las hostilidades cesaron en abril de 1958 (aunque todavía se produjeron pequeñas escaramuzas) con el Tratado de Angra de Cintra , firmado por los gobiernos español y marroquí, por el que el cabo Juby y la mayor parte del territorio de Ifni fueron transferidos a Marruecos. La ciudad de Sidi Ifni permaneció en posesión española hasta 1969, cuando, bajo presión internacional, fue cedida a Marruecos.
La ciudad de Sidi Ifni fue cedida al Imperio español en 1860 por el Tratado de Wad Ras , pero no fue ocupada hasta 1934. [8] Las siguientes décadas de colaboración franco-española resultaron en el establecimiento y extensión del protectorado español al sur del ciudad en Cabo Juby . En 1946, las colonias costeras y del interior de España se consolidaron como África Occidental Española .
Cuando Marruecos recuperó la independencia de Francia y España en 1956, el país expresó un gran interés en todas las posesiones coloniales restantes de España en Marruecos, alegando que histórica y geográficamente todas formaban parte del territorio marroquí. El sultán Mohammed V alentó los esfuerzos para recuperar la tierra y financió personalmente a conspiradores antiespañoles, insurgentes marroquíes y rebeldes bereberes locales para reclamar Ifni de regreso a Marruecos. [9]
El 10 de abril de 1957 estallaron en Ifni manifestaciones violentas contra el dominio español, seguidas de conflictos civiles y asesinatos generalizados de personas leales a España. En respuesta, el dictador español Francisco Franco envió dos batallones de la Legión Española , la fuerza de combate de élite de España, a El Aaiún en Saguia el-Hamra en junio.
La movilización militar española provocó que el Real Ejército de Marruecos convergiera cerca de Ifni. El 23 de octubre de 1957, dos pueblos a las afueras de Sidi Ifni, Goulimine y Bouizakarne , fueron ocupados por 1.500 soldados marroquíes ( muyahidines ).
El cerco de Ifni fue el comienzo de la Guerra de Ifni. Dos batallones más de la Legión llegaron al Sáhara español antes del inicio de las hostilidades.
El 21 de noviembre, la inteligencia española en Ifni informó que los ataques eran inminentes por parte de marroquíes y tribus locales que operaban desde Tafraout . Dos días después, se cortaron las líneas de comunicación españolas y una fuerza de 2.000 marroquíes asaltó las guarniciones y armerías españolas en Ifni y sus alrededores.
Aunque el avance marroquí hacia Sidi Ifni fue rechazado, dos puestos avanzados españoles cercanos fueron abandonados ante los ataques marroquíes y muchos otros permanecieron bajo fuerte asedio.
En Tiliuín 60 Tiradores de Ifni (infantería indígena reclutada localmente con oficiales españoles y personal especializado) lucharon por contener una fuerza de varios cientos de marroquíes. El 25 de noviembre se autorizó un intento de relevo. Cinco bombarderos CASA 2.111 (variantes españolas del Heinkel He 111 ) bombardearon posiciones enemigas, mientras que un número igual de transportes CASA 352 (versiones españolas del Junkers Ju 52/3m ) lanzaron una fuerza de 75 paracaidistas en el puesto de avanzada. En los meses siguientes, las tropas españolas se retiraron del territorio a un perímetro defensivo alrededor de Sidi Ifni. [10]
El 3 de diciembre llegaron soldados del VI Batallón de la Legión Española (VI Bandera), rompiendo el asedio y retomando el aeródromo. A continuación, todo el personal militar y civil fue evacuado por tierra a Sidi Ifni.
El relevo de Telata tuvo menos éxito. Saliendo de Sidi Ifni el 24 de noviembre a bordo de varios camiones viejos, un pelotón del batallón de paracaidistas de la Legión Española al mando del capitán Ortiz de Zárate avanzó lentamente por un terreno difícil. Este problema se vio agravado por las frecuentes emboscadas marroquíes, que al día siguiente habían dejado varios hombres heridos y obligado a los españoles a abandonar el camino. El 26 de noviembre se acabó la comida. Los españoles, con pocas municiones, reanudaron su avance, sólo para atrincherarse nuevamente ante los repetidos ataques enemigos.
Las raciones se lanzaron por aire, pero las bajas españolas siguieron aumentando. Uno de los muertos fue el capitán Ortiz de Zárate. El 2 de diciembre, una columna de infantería, entre ellos los antiguos defensores de Telata, rompió las líneas marroquíes y logró escapar del cerco. Los supervivientes del destacamento de paracaidistas llegaron de nuevo a Sidi Ifni el 5 de diciembre. La empresa había sufrido dos muertos y catorce heridos.
Los ataques iniciales de marroquíes y tribus locales habían tenido éxito en general. En el espacio de quince días , los marroquíes y sus aliados tribales habían afirmado el control sobre la mayor parte de Ifni, aislando de la capital a las unidades españolas del interior. Se habían lanzado ataques simultáneos en todo el Sahara español, invadiendo guarniciones y tendiendo emboscadas a convoyes y patrullas.
En consecuencia, las unidades marroquíes, reabastecidas y muy reforzadas, intentaron rodear y sitiar Sidi Ifni, con la esperanza de incitar un levantamiento popular. Sin embargo, los marroquíes subestimaron la fuerza de las defensas españolas. Abastecida desde el mar por la Armada española y protegida por kilómetros de trincheras y puestos avanzados, Sidi Ifni, que contaba con 7.500 defensores el 9 de diciembre, demostró ser inexpugnable. El asedio, que duró hasta junio de 1958, transcurrió sin incidentes y relativamente sin sangre, ya que España y Marruecos concentraron recursos en los teatros del Sahara.
En enero de 1958, Marruecos redobló su compromiso con la campaña española, reorganizando todas las unidades del ejército en territorio español como el " Ejército de Liberación del Sahara ".
El 12 de enero, una división del Ejército de Liberación del Sahara atacó la guarnición española en El Aaiún . Rechazado y obligado a retirarse por los españoles, el ejército dirigió sus esfuerzos hacia el sureste. Otra oportunidad se presentó al día siguiente en Edchera, donde dos compañías del 13.º batallón de legionarios realizaban una misión de reconocimiento. Deslizándose sin ser vistos entre las grandes dunas cercanas a las posiciones españolas, los marroquíes abrieron fuego.
Emboscados, los legionarios lucharon por mantener la cohesión, rechazando los ataques con morteros y armas pequeñas. El 1.er pelotón negó obstinadamente terreno a los marroquíes hasta que grandes pérdidas lo obligaron a retirarse. Los sangrientos ataques continuaron hasta el anochecer y fueron ferozmente resistidos por los españoles, que causaron numerosas bajas. Al caer la noche, los marroquíes estaban demasiado dispersos y sin hombres para continuar su asalto y se retiraron a la oscuridad.
En febrero de 1958, una fuerza combinada franco-española lanzó una ofensiva que desintegró el Ejército de Liberación de Marruecos . Entre ambos, Francia y España desplegaron una flota aérea conjunta de 150 aviones. Los españoles eran 9.000 y los franceses 5.000.
Los primeros en caer fueron las fortalezas montañosas marroquíes de Tan-Tan . Bombardeado desde arriba y disparado desde abajo, el Ejército Libertador sufrió 150 muertos y abandonó sus posiciones.
El 10 de febrero, los batallones 4, 9 y 13 de la Legión Española, organizados en un grupo motorizado, expulsaron a los marroquíes de Edchera y avanzaron hacia Tafurdat y Smara .
El ejército español en El Aaiún, junto con las fuerzas francesas de Fort Gouraud , atacaron a los marroquíes el 21 de febrero, destruyendo las concentraciones del Ejército de Liberación del Sahara entre Bir Nazaran y Ausert .
El 2 de abril de 1958 los gobiernos de España y Marruecos firmaron el Tratado de Angra de Cintra que lleva el nombre de la gran bahía de la zona .
Marruecos obtuvo la región de Tarfaya ( Cabo Juby ), entre el río Draa y el paralelo 27°40′, e Ifni [11] (aunque legalmente Marruecos sólo obtuvo el control total del territorio en 1969), excluyendo la colonia del Sáhara español. [12]
España conservó la posesión de Sidi Ifni hasta 1969, cuando, bajo cierta presión internacional (resolución 2072 de las Naciones Unidas de 1965), devolvió el territorio a Marruecos. España mantuvo el control del Sáhara español hasta que la Marcha Verde de 1975 la impulsó a firmar los Acuerdos de Madrid con Marruecos y Mauritania ; se retiró del territorio en 1976 y el Sáhara Occidental fue dividido entre Marruecos y Mauritania . [13]