El vuelo 4226 de EAS Airlines fue un vuelo doméstico regular de pasajeros desde Kano a Lagos , Nigeria . El 4 de mayo de 2002, el avión que cubría la ruta, un BAC One-Eleven 525FT con 69 pasajeros y 8 tripulantes a bordo, se estrelló en Gwammaja Quarters, una zona residencial densamente poblada ubicada aproximadamente a tres kilómetros (1,9 mi; 1,6 nmi) del aeropuerto, y estalló en llamas, lo que provocó la muerte de 66 pasajeros y 7 tripulantes. Además, al menos 30 civiles en tierra murieron. [1] [2] Con un total de 103 víctimas mortales, el vuelo 4226 es el accidente de aviación más mortal en el que estuvo involucrado un BAC One-Eleven. [2]
La Oficina de Prevención e Investigación de Accidentes de Nigeria atribuyó el desastre a un error del piloto. El avión se salió de la pista y se desvió unos cientos de metros. El polvo levantado por las ruedas del avión fue absorbido por los motores, lo que limitó su capacidad para entregar potencia. El tren de aterrizaje extendido agravó aún más la situación y el avión terminó estrellándose debido a la velocidad aerodinámica comprometida. Debido a la ausencia de registradores de vuelo utilizables, no se pudieron determinar las razones por las que la tripulación se salió accidentalmente de la pista. [3]
El avión implicado en el accidente era un BAC One-Eleven 525FT con matrícula 5N-ESF. [4] El avión fue fabricado en 1980 y fue entregado por primera vez a TAROM con matrícula rumana YR-BCN. Posteriormente fue adquirido por Inex-Adria Aviopromet y Ryanair mediante arrendamiento antes de ser devuelto a TAROM en 1989. [5] En julio de 2001, el avión fue adquirido por EAS Airlines y entró en la flota en agosto. En el momento del accidente, el avión había acumulado un total de 24.644 horas de vuelo. [3] : 10–11
El avión estaba propulsado por dos motores turbofán Rolls-Royce Spey . El motor izquierdo se instaló en 2000, mientras que el motor derecho se instaló recientemente, el 2 de mayo, tras ser transferido desde el buque gemelo del avión, el 5N-ESD. La última revisión de mantenimiento importante se realizó en enero de 2001. [3] : 11–13
El vuelo 4226 transportaba 69 pasajeros y 8 miembros de la tripulación, contrariamente a los informes iniciales que afirmaban que el avión transportaba 105 pasajeros. La mayoría de los pasajeros eran nigerianos, con un libanés [6] y al menos un pasajero británico a bordo. [7] El Daily Trust de Nigeria informó que tres ciudadanos franceses estaban entre los que estaban a bordo. [8] Un total de 23 pasajeros abordaron el avión en Kano con destino a Lagos, mientras que 47 pasajeros con destino a Lagos habían abordado el avión en Jos , el destino anterior del avión. [3] : 7
Entre los pasajeros se encontraba el Ministro de Deportes de Nigeria, Ishaya Mark Aku , quien se dirigía a asistir al partido de preparación para la Copa Mundial de la FIFA 2002 entre Nigeria y Kenia . [6] [9] Julie Useni y Danjuma Useni, esposa e hijo del ex Ministro del Territorio de la Capital Federal Jeremiah Useni , también estaban a bordo. [10]
El comandante del vuelo era el capitán Peter Abayomi Inneh, de 49 años, con más de 14.000 horas de vuelo, [11] de las cuales 7.000 horas fueron en el modelo. Se incorporó a EAS Airlines en 2000 y ha estado volando el BAC One-Eleven desde entonces. El copiloto era el primer oficial Chris Adewole Adegboye, de 47 años. Había acumulado un total de más de 8.000 horas de vuelo, de las cuales 3.350 horas fueron en el modelo. Los ingenieros de vuelo fueron Emmanuel Idoko y Muhammad Sarki. [6] [3] : 5–6, 9–10
El vuelo 4226 fue un vuelo desde el Aeropuerto Internacional Mallam Aminu Kano en el norte del país hasta el Aeropuerto Internacional Murtala Muhammed de Lagos en el suroeste. Antes del vuelo a Lagos, el avión había volado a Jos en el cercano estado de Plateau . [12] Cuando llegó a Kano, un total de 36 personas desembarcaron en Kano y 47 personas abordaron el avión. Se esperaba que el vuelo despegara alrededor de las 13:30 horas con el capitán Peter Inneh y el primer oficial Chris Adegboye como pilotos. El avión transportaba 69 pasajeros y 8 miembros de la tripulación. [6] : 7
La tripulación solicitó autorización para despegar a las 13:19 horas y el avión comenzó a moverse hacia la calle de rodaje. A las 12:26 horas, el avión estaba alineado con la pista. El capitán Peter bromeó diciendo: "FL280 (28.000 pies (8.500 m)) para EXW4226, listo para el viaje espacial" y el ATC les dio autorización para despegar desde la pista 23 de Kano y les dio a la tripulación una breve información sobre la temperatura y el clima que se avecinaba. Después de que el ATC completara el informe, la tripulación comenzó la carrera de despegue. [3] : 7, 46
Durante el vuelo, el controlador de la torre se dio cuenta de que el avión se movía lentamente, a un ritmo mucho más lento de lo habitual. Cuando pasó por el umbral de la pista, el morro estaba en posición elevada, pero los trenes de aterrizaje aún no se habían despegado del suelo. El avión terminó sobrepasando el extremo de la pista y chocó contra dos luces de pista . Cuando sobrepasó la pista, se pudo ver una ráfaga de polvo desde la torre de control. Luego despegó fuera de la pista, pero antes de que pudiera despegar completamente del suelo, los trenes de aterrizaje golpearon una depresión del suelo, lo que provocó un impacto violento que hizo temblar todo el avión. El impacto hizo que algunas partes de los techos cayeran al suelo. Después del impacto, el avión quedó cubierto por una enorme ráfaga de polvo. [3] : 25–26, 48
Aunque el avión había despegado con éxito de la pista, su velocidad aerodinámica comenzó a disminuir y la tripulación se enfrentó a una inminente situación de pérdida de sustentación. El vuelo 4226 comenzó entonces a desviarse de un lado a otro. El capitán Peter informó a la torre de control que estaba teniendo una falla en el motor. Se le podía escuchar decir "Mi despegue es difícil, escuché un sonido en mi motor derecho. El avión se está tambaleando. Creo que estoy en una situación difícil". [13] La tripulación trató de evitar que el avión entrara en pérdida de sustentación y decidió bajar el morro, pero su altitud era demasiado baja y se podían ver casas desde la cabina "a solo unos metros del avión". [14] Los pasajeros dentro del avión estaban en pánico y gritando. [15] [3] : 25–26
Las personas que estaban en tierra y vieron que el avión se dirigía hacia ellos se apresuraron a ponerse a salvo. [16] El avión no pudo ganar más altitud y no logró esquivar los obstáculos. Luego chocó contra un minarete de una mezquita y luego se estrelló contra numerosas casas y una escuela islámica local en tierra. Luego, el avión voló a toda velocidad hacia otra mezquita y estalló en llamas. [17] Se celebraron servicios religiosos en las mezquitas locales y al menos 100 estudiantes se encontraban en el complejo escolar en el momento del accidente. [18] [19] Muchos edificios se derrumbaron, incluida la escuela y la mezquita. [3]
Decenas de estudiantes, fieles y residentes locales quedaron atrapados entre los escombros. Testigos presenciales afirmaron que la gente en tierra comenzó a gemir y gritar, corriendo al lugar del accidente para buscar a sus familiares atrapados entre los escombros. [16] [20] Según testigos presenciales, oyeron varias llamadas de auxilio desde el interior del avión. Mientras tanto, las llamas comenzaron a extenderse rápidamente por el vecindario. Los bomberos llegaron al lugar del accidente en los 10 minutos siguientes al accidente, pero debido a la gran cantidad de espectadores y voluntarios no pudieron llevar a cabo rápidamente la operación de rescate. La ausencia de fuentes de agua en el lugar del accidente y el comportamiento hostil de la multitud hacia la tripulación empeoraron aún más la situación. Rápidamente se quedaron sin agua y espuma y tuvieron que regresar al aeropuerto para reponer sus suministros. Finalmente, algunas de las víctimas que quedaron atrapadas no pudieron ser salvadas del incendio. [21] El fuego se extendió rápidamente, quemando a las víctimas atrapadas. [14] [3] : 20
Tres supervivientes fueron evacuados del lugar del accidente y trasladados inmediatamente a hospitales cercanos en estado grave. El pasajero libanés salió inmediatamente por la puerta de salida del avión [22] y se encontró con otro superviviente, que fue encontrado tendido debajo de un cobertizo. El libanés resultó relativamente ileso, mientras que el otro superviviente resultó gravemente herido. Ambos lograron trepar por las ruinas de una casa en la que se encontraban y decidieron saltar al tejado de una casa vecina. Ambos fueron trasladados posteriormente a un hospital cercano por dos residentes locales. [6] [3] : 26
Debido a la situación caótica, se desplegaron soldados y policías en la zona. [16] Las autoridades indicaron que las morgues locales estaban repletas debido a la cantidad de muertos y, como resultado, los cadáveres estaban amontonados en el suelo. Algunos de los cuerpos fueron transportados al Hospital Universitario Aminu Kano. Se llamó a los trabajadores de emergencia fuera de servicio para que trabajaran en respuesta a la crisis del desastre. [23]
Como consecuencia del accidente, 103 personas murieron, incluidos 66 pasajeros y 7 miembros de la tripulación. No se pudo determinar el número exacto de personas que murieron en tierra, pero el saldo de muertos fue de más de 30 víctimas. Se informó que más de 10 niños perecieron en el accidente. Los cadáveres de las víctimas fueron transportados a varios hospitales de Kano. El Centro Médico de las Fuerzas Armadas de Nigeria informó que había recibido 22 cuerpos, mientras que el Hospital General Murtalla Mohammed de la ciudad recibió 61 cuerpos. Los otros 23 fueron distribuidos en varios hospitales privados de Kano. La mayoría de los cuerpos estaban muy carbonizados. [3] : 8, 19–20 [nota 1]
Un miembro de la tripulación de cabina y tres pasajeros sobrevivieron al accidente. Inicialmente hubo cinco sobrevivientes, pero uno de ellos finalmente sucumbió a sus heridas. De los cuatro sobrevivientes, uno sobrevivió sin heridas, uno con heridas leves, mientras que los otros se encontraban en estado grave. Dos sobrevivientes tuvieron que ser enviados al extranjero para recibir tratamiento debido a la gravedad de sus heridas, y uno recibió tratamiento en Colonia . [24] La mayoría de los sobrevivientes estaban sentados en la popa o cerca de la popa del avión. [3] : 20
En el accidente resultaron heridas otras 47 personas que se encontraban en tierra. De ellas, 24 resultaron gravemente heridas y las otras 23 sufrieron heridas leves. [3] : 8
Los equipos de rescate indicaron que al menos 30 casas habían sido destruidas en el accidente. [25] La Cruz Roja Nigeriana añadió que cientos de personas habían quedado sin hogar. [26]
Debido al accidente, el presidente nigeriano Olusegun Obasanjo interrumpió su visita a los estados del sur de África y regresó inmediatamente a Abuja para observar la situación. Expresó su pésame a las víctimas y declaró que se celebrarían dos días de luto nacional en Nigeria. Todas las banderas nigerianas ondearían a media asta en todo el país. [9] Ordenó una investigación inmediata sobre el accidente y añadió además que se invitaría a expertos extranjeros en caso de ser necesario. [27]
El emir de Kano, Ado Bayero , junto con el gobernador del estado de Kano, Rabiu Kwankwaso , visitaron el lugar del accidente. El emir y el gobernador expresaron más tarde su solidaridad con los familiares de las víctimas. [16] El vicepresidente Atiku Abubakar visitó el lugar del accidente el 4 de mayo, pero durante su discurso, los lugareños enojados arrojaron piedras a su convoy, lo que llevó a la policía a lanzar gases lacrimógenos contra la multitud. [28] El presidente Obasanjo también visitó el lugar del accidente el 6 de mayo. Sin embargo, su visita también fue recibida con furia, ya que las familias de las víctimas lo acusaron de "ser insensible". Según se informa, visitó el lugar del accidente sin previo aviso, bajo estrictas medidas de seguridad, y evitó responder preguntas del público. [29] [30]
El presidente Obasanjo prometió un total de 86.000 dólares de fondos federales para las víctimas del accidente, y añadió que se reconstruirían las casas destruidas. [7] El portavoz del gobierno de Kano afirmó que el gobierno de Kano haría "todo lo posible para aliviar su sufrimiento". El estado de Kano creó un comité de ayuda integrado por 21 miembros. El comité se encargaría de la recogida y distribución de ayudas a las víctimas y estaría encabezado por el vicegobernador de Kano. Se informó de que se habían recaudado donaciones de hasta 24 millones de nairas en el país. [31]
Tras la muerte de Ishaya Mark Aku, el Gobierno nigeriano designó al Ministro de Asuntos Policiales de Nigeria, Stephen Akiga , como su sucesor. En respuesta a la muerte de Ishaya Mark Aku, la Asociación de Fútbol de Nigeria canceló el próximo partido amistoso de fútbol entre Nigeria y China . [32] [33]
Un total de 56 cuerpos no pudieron ser identificados debido a su grave estado, la mayoría estaban quemados hasta quedar irreconocibles. El gobierno de Kano finalmente celebró un entierro masivo para las víctimas no identificadas. Los cuerpos fueron transportados en seis camiones y cientos de dolientes asistieron al servicio fúnebre. Antes del entierro, se había celebrado un servicio de oración en Gidan Rumfa , el Palacio del Emir de Kano . [34] [35]
En respuesta al accidente, la ministra de Aviación de Nigeria, Kema Chikwe, ordenó la suspensión de todos los BAC One-Eleven del país. Añadió que el gobierno nigeriano ya no registraría aeronaves que tuvieran más de 22 años de antigüedad y que los propietarios tendrían cinco años para retirarlas gradualmente. [36] También se llevaría a cabo una revisión exhaustiva de la operación de aviones privados en Nigeria. [37]
Las autoridades nigerianas abrieron una investigación sobre el accidente y el ministro de Aviación, Kema Chikwe, creó un comité para investigar el accidente. Las cámaras legislativas federales superiores de Nigeria iniciaron una sesión pública el mismo día del accidente, en la que se debatió sobre el accidente como parte de la investigación. El director general de EAS Airlines, Idris Wada, insistió en que el avión todavía estaba en buenas condiciones. Más tarde añadió que Lloyds Insurance, la aseguradora del avión BAC 1-11-500 que estuvo involucrado en el accidente, había enviado un representante desde Londres para investigar la causa del accidente. Según él, el avión involucrado en el accidente estaba equipado con el motor de un avión BAC 1-11 de EAS Airlines que estaba en tierra cuatro días antes del accidente, lo que suscitó dudas entre el Senado. Afirmó que la práctica no era poco común en la industria de la aviación. [11]
Antes del accidente fatal, el avión involucrado en el incidente había estado en tierra en dos ocasiones anteriores: una en 2001 durante once días para realizar tareas de mantenimiento del motor, y otra en 2002 durante 52 días para solucionar problemas del motor. [38]
Se discutieron varias explicaciones posibles para la causa de la salida de pista. La investigación finalmente determinó que no había defectos técnicos en la aeronave, lo que significa que estaba en condiciones de volar . El clima estaba despejado y, aunque hacía calor en el momento del accidente, la densidad del aire no habría limitado la capacidad de la aeronave para despegar de manera segura, ya que los investigadores consideraron que la elevación del aeropuerto no había afectado críticamente el rendimiento de la aeronave . El peso real de despegue también estaba dentro del margen para un despegue seguro. [3] : 28–40
El Aeropuerto Internacional Mallam Aminu Kano estaba equipado con dos pistas: la pista 06/24 y la pista 05/23. La primera era significativamente más larga que la segunda. En el momento del accidente, se estaba renovando la pista 06/24 y, como resultado, se pidió a los aviones de pasajeros que utilizaran la pista 05/23 en su lugar. A pesar del cambio, la pista seleccionada era lo suficientemente larga para que la tripulación pudiera realizar un despegue seguro desde Kano, pero de alguna manera el avión logró salirse de la pista. No se habían producido incidentes de salida de pista antes del accidente del vuelo 4226. [3] : 15
Lamentablemente, no había grabadoras de vuelo utilizables. La grabadora de voz de la cabina de mando no se encontraba en el lugar del accidente. Si bien los investigadores lograron recuperar la grabadora de datos de vuelo, la lectura indicó que ninguna de las grabaciones correspondía a vuelos en Nigeria. La grabadora de datos de vuelo nunca había sido mantenida por EAS Airlines y, por lo tanto, registraba vuelos que se habían realizado durante su operación con aviones de pasajeros anteriores en Europa. La investigación se vio obstaculizada efectivamente por la falta de datos de las grabadoras de vuelo. [3] : 36–37
Según los investigadores, la hipótesis más plausible se debió a la actitud desganada de los pilotos durante el despegue. Esta era la primera vez que ambos miembros de la tripulación de vuelo volaban a Kano. Aparentemente, ambas tripulaciones de vuelo habían sido condicionadas con los despegues en sus vuelos anteriores, que tuvieron lugar en aeropuertos con pistas más largas. Durante el despegue, la tripulación no tuvo en cuenta la longitud más corta de la pista. La tripulación probablemente estaba ocupada verificando los parámetros del motor y los instrumentos de la aeronave hasta que cambiaron su atención a la pista exterior, lo que ya era demasiado tarde debido a la longitud. El despegue fue lento, según el testimonio del controlador de tránsito aéreo de servicio en ese momento. La velocidad aerodinámica estaba entre V1 y Vr y la aeronave había recorrido demasiada distancia de pista como para que ya no fuera posible realizar acciones evasivas seguras. La falta de juicio de ambos miembros de la tripulación de vuelo hizo que la aeronave se saliera de la pista. [3] : 41–48
Aunque la hipótesis era plausible, los investigadores no pudieron confirmar si su hipótesis era realmente cierta debido a la falta de datos de las cajas negras. Por lo tanto, no se pudieron determinar las razones de la sobrepasada pista. [3] : 41–43
Debido a la limitación de los datos, los investigadores tuvieron que confiar en los relatos de testigos oculares y supervivientes. El controlador de tráfico aéreo declaró que durante la carrera de despegue, el avión se movía lentamente y no al ritmo habitual para despegar desde la pista 23. Después de la excursión de pista, el avión viajó aproximadamente 148 metros (486 pies; 162 yardas) antes de finalmente despegar del suelo. Pero antes de que pudiera despegar por completo, el tren de aterrizaje se estrelló contra una depresión del suelo, que se utilizó como foso del transformador para la luz de aproximación. El avión fue golpeado con fuerzas de impacto de hasta 3G - 4G, suficientes para degradar significativamente el rendimiento del avión para ganar velocidad. El violento impacto también creó una gran cantidad de polvo. Este polvo fue finalmente ingerido por los motores, causando una reducción del empuje. [3] : 44–48
Los motores del BAC One-Eleven estaban ubicados en la parte trasera del avión. Investigaciones previas realizadas por la AIPB mostraron que varios objetos habían sido propulsados hacia el área de entrada de aire de los motores por el tren de aterrizaje principal del avión debido al efecto del flujo de aire dinámico sobre los neumáticos. Como los motores actuaban como una aspiradora gigante, hubo casos en los que los motores ingirieron objetos extraños. En el vuelo 4226, el polvo que había sido propulsado por los neumáticos fue succionado hacia los motores. Esto se demostró con el desmontaje de los motores, donde el polvo se había compactado y comprimido dentro de la sección de alta presión de la turbina, creando una formación de torta que se había alojado entre las grietas de las carcasas del compresor. La cantidad de polvo dentro de los motores resultó en la degradación momentánea de la capacidad del motor para producir empuje. Con el rendimiento degradado del motor, el avión no pudo ganar altitud con la suficiente rapidez. [3] : 44–48
El pobre desempeño del avión al ganar altura se vio agravado por la configuración del mismo. Cuando despegó del suelo, el tren de aterrizaje todavía estaba en posición extendida. Normalmente, el tren de aterrizaje se retraía poco después de que la tripulación hubiera obtenido una tasa de ascenso positiva. En el vuelo 4226, la salida de la pista y el posterior impacto con la depresión del terreno podrían haber causado mucho estrés y conmoción a la tripulación de vuelo, que simplemente no hizo nada. La posición del tren de aterrizaje bajado habría disminuido la capacidad del avión para ascender adecuadamente. El diagrama de rendimiento del avión indicaba que debido a la configuración del tren de aterrizaje, el rendimiento de ascenso del avión durante el ascenso de despegue se reduciría hasta en 150 pies por minuto (46 m/min). En el vuelo 4226, en lugar de registrar una tasa de ascenso positiva, los instrumentos registraron la tasa de descenso del avión, que fue de 193 pies por minuto (59 m/min). [3] : 44–48
Finalmente, debido a la baja altitud de la aeronave, la capacidad limitada para ganar altitud y el rendimiento reducido de la velocidad de la aeronave, la aeronave no pudo ascender de manera segura desde el abarrotado cuartel de Gwammaja. [3] : 44–48
La investigación también reveló problemas relacionados con el funcionamiento de EAS Airlines, en particular en la cultura de mantenimiento y el sistema de supervisión de la industria de la aviación de Nigeria en ese momento. La revisión sobre este tema se llevó a cabo con la asistencia de la OACI y miembros de Baines-Simmons del Reino Unido. La revisión descubrió que los dos ingenieros certificadores que trabajaban en la aeronave en cuestión habían estado trabajando sin descansos adecuados. No había indicios de que el CVR y el FDR hubieran sido inspeccionados diariamente y algunos datos de mantenimiento quedaron sin completar. EAS Airlines también impuso la práctica de mantener su flota canibalizando una aeronave no apta para volar. [3] : 32–36
A pesar de los hallazgos, los investigadores afirmaron que no había evidencia de que un error de mantenimiento hubiera jugado un papel en el accidente. Sin embargo, según los investigadores, los hallazgos relacionados con las entradas inadecuadas en el libro de registro no eran poco comunes en Nigeria, ya que solían ser la norma para la mayoría de los aviones de pasajeros en el país en ese momento. La investigación afirmó que el organismo de autoridad de aviación gobernante de Nigeria, NCAA, no había prestado suficiente atención a la industria de la aviación del país. Durante una auditoría del organismo, se reveló que la NCAA tenía un plan de inspección en rampa, pero carecía de detalles que hubieran cubierto todos los aspectos de la aeronavegabilidad. [3] : 32–36
El informe final atribuyó el accidente a la incapacidad de la tripulación para ejecutar con seguridad la fase de despegue dentro de la longitud de pista disponible. La falta de coordinación entre los miembros de la tripulación de cada vuelo provocó que la aeronave no pudiera ganar altitud de forma rápida y segura, lo que finalmente provocó que la aeronave se estrellara. [3] : 52
La AIPB emitió ocho recomendaciones como resultado del accidente, incluidas mejoras relacionadas con la supervisión, sanciones más estrictas por malas prácticas y mejoras relacionadas con las grabadoras de vuelo de las aeronaves, en las que la NCAA no debería registrar una aeronave con matrícula nigeriana si una aeronave no ha sido equipada con una grabadora de vuelo digital. También se le pidió a la NCAA que realizara de inmediato una auditoría a cada BAC One-Eleven en Nigeria para garantizar que solo los operadores que tengan las piezas de repuesto necesarias estén autorizados a realizar operaciones dentro de Nigeria, en respuesta a la práctica de canibalización de aeronaves de EAS Airlines. [3] : 53–54