Una casaca o casaca de cerillas es una prenda exterior que consiste en un trozo de tela de lana gruesa (stroud), generalmente de unos 2 metros (7 pies) de largo, que se usa envuelta alrededor de la parte superior del cuerpo como una toga . [2] Históricamente, han sido usadas principalmente por los pueblos indígenas de los bosques del noreste de América del Norte , quienes todavía pueden usarlas como gala o para eventos tradicionales. La casaca de cerillas podía ser usada por personas de ambos sexos. Era un artículo de comercio común de los ingleses y franceses con los pueblos de varias naciones.
La casaca se cerraba generalmente con un cinturón ; no se utilizaban botones ni alfileres. [3] También podía servir como manta para dormir.
El nombre "matchcoat" es una transliteración al inglés de una palabra algonquina que se refiere a la ropa en general. [4]
La versión original de la casaca era una capa de piel de animal, que a menudo se usaba con la piel en el interior durante el clima más frío. Durante el transcurso del siglo XVII, esta comenzó a ser reemplazada por tela tejida comprada a los colonos europeos. [3] En 1644, Johannes Megapolensis escribió:
En invierno, ellos [los mohawks] simplemente cuelgan sobre sí una piel de ciervo, oso o pantera sin pulir; o toman algunas pieles de castor y nutria, gato montés, mapache, martín, nutria, visón, ardilla o pieles similares, de las que hay en abundancia en este país, y cosen algunas de ellas a otras, hasta que es una pieza cuadrada, y eso es entonces una prenda para ellos; o nos compran a nosotros, los holandeses, dos varas y media de tela de lona, y la cuelgan simplemente sobre ellos, tal como estaba, sin coserla [5]
A finales del siglo XVII se produjo un uso cada vez mayor de ropa confeccionada y una disminución correspondiente en el uso de casacas. [3]