La Lei Áurea ( pronunciación en portugués: [ˈlej ˈawɾiɐ] ; en español: Ley Áurea ), oficialmente Ley n.º 3.353 del 13 de mayo de 1888, es la ley que abolió la esclavitud en Brasil . Fue firmada por Isabel, Princesa Imperial de Brasil (1846-1921), opositora de la esclavitud, que actuó como regente del emperador Pedro II , que se encontraba en Europa . [1] [2]
La Ley Áurea fue precedida por la Ley de Rio Branco del 28 de septiembre de 1871 ("Ley de Nacimiento Libre"), que liberó a todos los niños nacidos de padres esclavos, y por la Ley Saraiva-Cotegipe (también conocida como "Ley de Sexagenarios"), del 28 de septiembre de 1885, que liberó a los esclavos cuando alcanzaran la edad de 60 años. Brasil fue el último país del mundo occidental en abolir la esclavitud. [1]
Aparte de las actividades de los abolicionistas , hubo una serie de razones para la firma de la ley: la esclavitud ya no era rentable, ya que los salarios de los inmigrantes europeos , cuyas condiciones de trabajo eran malas, costaban menos que el mantenimiento de los esclavos, y la disminución de la llegada de nuevos esclavos.
El texto de la Lei Áurea era breve: [3]
Arte. 1.º: É declarada extinta desde a data desta lei a escravidão no Brasil.
Arte. 2.º: Revogam-se as disposições em contrario.
(Artículo 1: A partir de la fecha de esta ley, se declara extinta la esclavitud en Brasil. Artículo 2: Se derogan
todas las disposiciones en contrario.)
La brevedad de la ley pretendía dejar claro que no existían condiciones de ningún tipo para la liberación de todos los esclavos. Sin embargo, no brindaba ningún tipo de ayuda ni a los esclavos liberados ni a sus antiguos dueños para adaptar sus vidas a su nuevo estatus: los dueños de esclavos no recibían ninguna indemnización estatal, y los esclavos no recibían ningún tipo de compensación de sus dueños ni asistencia del Estado.
Antes de la abolición de la esclavitud, a los esclavos se les prohibía poseer bienes o recibir educación; pero, después de ser liberados, los ex esclavos tenían que abrirse camino en el mundo por sí solos. Sin educación ni representación política, los ex esclavos luchaban por ganar estatus económico y social en la sociedad brasileña.
La Ley Áurea fue redactada por Rodrigo A. da Silva , entonces ministro de Agricultura en el gabinete encabezado por el primer ministro João Alfredo Correia de Oliveira , y miembro de la Cámara de Diputados. Tras ser aprobada por ambas cámaras de la Asamblea General , fue sancionada por Isabel, Princesa Imperial de Brasil (1846-1921), quien era regente en ese momento, mientras su padre, el emperador Pedro II, se encontraba en Europa.
La Ley Áurea fue firmada por la princesa imperial y refrendada por Rodrigo A. da Silva, en su calidad de ministro de Agricultura. La princesa Isabel, que era una firme defensora del movimiento abolicionista, fue condecorada con la Rosa de Oro por el Papa León XIII y el ministro Rodrigo A. da Silva recibió honores del Vaticano, Francia y Portugal. En agosto de 1888, Rodrigo A. da Silva fue elegido para un escaño vitalicio en el Senado del Imperio.
Además de la liberación de todos los esclavos, la Lei Áurea tuvo otras consecuencias: sin esclavos y sin trabajadores, los dueños de las plantaciones tuvieron que reclutar trabajadores en otros lugares y, por eso, organizaron, en la década de 1890, la Sociedade Promotora de Imigração ("Sociedad para la Promoción de la Inmigración"). Otro efecto fue el alboroto entre los dueños de esclavos y las clases altas brasileñas, que resultó en el derrocamiento de la monarquía y el establecimiento de una república en 1889 ; la Lei Áurea a menudo se considera como la causa más inmediata (pero no la única) de la caída de la monarquía en Brasil.
