La Ley Saraiva-Cotegipe ( portugués : Lei Saraiva-Cotegipe ), también conocida como Ley Sexagenaria ( Lei dos Sexagenários ), oficialmente Ley N° 3.270 del 28 de septiembre de 1885, fue una ley brasileña promulgada el 28 de septiembre de 1885 que concedía la libertad a los esclavos. 60 años o más. Antes de la liberación, habría un servicio obligatorio y gratuito, que se proporcionaría como compensación, pagado a los amos de los esclavos; a menos que el esclavo cumpliera 65 años de edad.
Aunque prácticamente no tuvo ningún efecto práctico, ya que sólo liberó a los esclavos que, por su edad, eran menos valorados, hubo una gran resistencia por parte de los propietarios de esclavos y sus representantes en la Asamblea Nacional. Por otro lado, los amos registraban falsamente a sus esclavos como más jóvenes de lo que realmente eran y, cuando eran liberados, muchos no tenían adónde ir y/o mantenían a sus familiares en la misma situación de esclavitud. [1] [2]
La presión sobre el Parlamento se intensificó tras el llamado Proyecto Dantas, propuesta del ministro y senador liberal Sousa Dantas , en 1884. Los esclavistas reaccionaron mal y la ley sólo fue aprobada en 1885, con una serie de enmiendas, y tras elevar el límite de edad para los esclavos de 60 a 65 años. La mayoría de los sexagenarios se ubicaban en las provincias productoras de café , lo que explica la resistencia en la Cámara Baja y el Senado. En 1888, sin embargo, la Lei Áurea puso fin legalmente a la esclavitud. [1] [2]
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En 1761, el Imperio portugués abolió la esclavitud, pero mantuvo la práctica de enviar esclavos a sus colonias en barcos negreros hasta 1869. [1] En el Brasil colonial, los movimientos revolucionarios lucharon para liberar a los esclavos y hacerlos rebelarse contra sus amos. [3] [4] La Independencia de Brasil se produjo en 1822, y durante el reinado de Pedro II , el país mantuvo una postura cautelosa sobre el tema, buscando terminar gradualmente con la esclavitud, ya que existía el temor de que un fin repentino de la práctica pudiera crear una crisis socioeconómica. [5] [6]
La causa abolicionista atrajo un mayor clamor popular en la década de 1870. [7] La aprobación de la Ley Sexagenaria fue precedida por la promulgación de la Ley Eusébio de Queirós (1850) y la Ley de Vientre Libre (1871). [8] El primero prohibió la entrada de esclavos africanos a Brasil , criminalizando efectivamente la trata de esclavos , mientras que el segundo concedió la libertad a los niños nacidos de mujeres esclavizadas. [2] Ambas fueron precedidas por la Ley Feijó, que decretaba que los negros que llegaran a Brasil serían libres, pero no se aplicó y por eso fue apodada la "ley para que los ingleses vean". [9]
En el momento en que se promulgó la Ley Sexagenaria, el gobierno brasileño sufría presiones internas y externas para frenar la esclavitud. [10] En los otros países latinoamericanos recién independizados , el trabajo esclavo fue gradualmente reemplazado por trabajo libre. [8]
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En 1884, el presidente del Consejo de Ministros, el liberal Sousa Dantas, presentó al parlamento un proyecto de ley que prestigiaba las ideas abolicionistas . Inicialmente, la propuesta, que pasó a ser conocida como Proyecto Dantas, establecía la liberación de los esclavos mayores de 60 años, y no recibirían ninguna compensación, además del aumento de los impuestos que pagaban los dueños de esclavos. [11]
La propuesta de Dantas se volvió polémica: los conservadores declararon su oposición y los liberales se dividieron. [12] La Cámara aprobó una moción de repudio al proyecto y, en el curso de la crisis política creada, el emperador Pedro II disolvió la Cámara Baja del Parlamento, [13] con la posterior convocatoria de elecciones generales. [14] La liberación de los esclavos sexagenarios sin recibir compensación fue el tema que provocó el mayor desacuerdo, que continuó después de las elecciones, lo que llevó a Dantas a dimitir. [15] [16]
El emperador encomendó a José Antônio Saraiva la tarea de formar un nuevo cargo. [17] Saraiva también era un político liberal, pero considerado más moderado y conciliador que Dantas. [16] Al redactar un nuevo proyecto de ley, Saraiva incluyó la disposición de manumisión previa compensación. La Oficina Saraiva atravesó una crisis antes de que la medida fuera aprobada por el Senado, aunque ya había recibido el apoyo de los diputados. [16] Saraiva finalmente cayó y el nuevo presidente designado, el conservador João Maurício Wanderley, barón de Cotegipe, logró aprobar el proyecto de ley sin enmiendas por parte de los senadores, aunque continuaron haciéndose varias críticas. El 28 de septiembre de 1885, el emperador sancionó el proyecto de ley convirtiéndolo en ley. [18]
El texto sancionado preveía la liberación de los esclavos mayores de 60 años, pero no sin imponer condiciones: antes de la liberación, habría un servicio obligatorio y gratuito, que se prestaría como compensación, pagado a sus amos. [16] Si cumplieran 65 años de edad, se renunciaría a la prestación de dicho servicio. [16] Además, el texto también estableció otras disposiciones, entre ellas:
La adopción de la Ley Sexagenaria produjo pocos efectos prácticos ya que sólo una minoría de los esclavos brasileños tenía más de 60 años. [1] [20] En 1872, la esperanza de vida de la población general era de 27,4 años, mientras que la de los esclavos era de 21 años. [21] En 1887, de un total de 723 mil esclavos, sólo 28,8 mil tenían más de 55 años. [22] Además, la cantidad pagada por los esclavos era mayor para los más jóvenes, variando desde 900 contos de réis (para esclavos de hasta 30 años) hasta 200 (para aquellos entre 55 y 65 años). [2]
En 1888, la princesa Isabel sancionó la Lei Áurea , poniendo fin legalmente a la esclavitud. [23] Abordando la Ley Sexagenaria, la historiadora Emília Viotti da Costa escribió:
"Fue un intento desesperado por parte de aquellos que se aferraban a la esclavitud de detener la marcha del proceso. Pero ya era demasiado tarde. El pueblo había arrebatado la dirección del movimiento de las manos de las elites . La abolición se había convertido en una causa popular y había Contaba con el apoyo no sólo de amplios sectores de las clases populares, sino también de importantes sectores de las clases medias, e incluso de algunos representantes de las elites. También contaba con el apoyo de la princesa y del emperador. El movimiento ya era incontrolable. podría detenerlo." [24]
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