Picea glauca , la picea blanca , [3] es una especie de abeto nativa de los bosques templados y boreales del norte de América del Norte.Picea glauca es originaria del centro de Alaska, a lo largo de todo el este, el oeste y el sur/centro de Canadá hasta la península de Avalon en Terranova, y al sur hasta Montana , Dakota del Norte , Minnesota , Wisconsin, Michigan, el norte del estado de Nueva York y Vermont, junto con las zonas montañosas. y las zonas costeras inmediatas de New Hampshire y Maine, donde las temperaturas apenas son lo suficientemente frías y húmedas para soportarlo. También hay una población aislada en Black Hills de Dakota del Sur y Wyoming . [4] [5] [1] [6] También se la conoce como abeto canadiense , abeto zorrillo , abeto gato , abeto de Black Hills , abeto blanco occidental , abeto blanco de Alberta y abeto Porsild . [7]
El abeto blanco es una gran conífera de hoja perenne que normalmente crece de 15 a 30 metros (50 a 100 pies) de altura, pero puede crecer hasta 40 m (130 pies) de altura con un diámetro de tronco de hasta 1 m (3 pies 3 pulgadas). ). La corteza es delgada y escamosa y se desprende en pequeñas placas circulares de 5 a 10 centímetros (2 a 4 pulgadas) de ancho. La copa es estrecha, cónica en los árboles jóvenes y cilíndrica en los árboles más viejos. Los brotes son de color marrón ante pálido, glabros en el este de la cordillera, pero a menudo pubescentes en el oeste, y con pulvini prominentes . Las hojas tienen forma de aguja, de 12 a 20 milímetros de largo, rómbicas en sección transversal, glaucas de color azul verdoso en la parte superior (de ahí glauca ) con varias líneas delgadas de estomas y azul-blancas en la parte inferior con dos amplias bandas de estomas. [4]
Los conos son colgantes, delgados, cilíndricos, de 3 a 7 cm de largo y 1,5 cm de ancho cuando están cerrados, abriéndose hasta 2,5 cm de ancho. Tienen escamas delgadas y flexibles de 15 mm de largo con un margen suavemente redondeado. Son de color verde o rojizo y maduran a marrón pálido de 4 a 8 meses después de la polinización. Las semillas son negras, de 2 a 3 mm de largo, con un ala delgada de 5 a 8 mm de largo de color marrón pálido. [4]
Las semillas son pequeñas, de 2,5 a 5 mm de largo, oblongas y agudas en la base. Las determinaciones del número promedio de semillas sanas por cono de abeto blanco han oscilado entre 32 y 130. [8] [9]
Las causas comunes de semillas vacías son la falta de polinización , el aborto del óvulo y el daño de los insectos.
El peso medio por semilla individual varía de 1,1 mg a 3,2 mg. [10]
Cada semilla está sujeta por un ala delgada de 2 a 4 veces más larga que la semilla. La semilla y el ala están adheridas a la escama del cono. El embrión y el megagametofito son blandos y translúcidos al principio; posteriormente el endospermo se vuelve firme y de color blanco lechoso, mientras que el embrión se vuelve de color crema o amarillo claro. En la madurez, la testa se oscurece rápidamente de marrón claro a marrón oscuro o negro. [11] Las semillas maduras "se parten en dos" cuando se cortan con un cuchillo afilado sobre una superficie firme. [11]
Las piñas de abeto blanco alcanzan su tamaño máximo después de 800 GDD . El contenido de humedad del cono disminuye gradualmente después de aproximadamente 1000 GDD. [12]
El color de los conos también se puede utilizar para ayudar a determinar el grado de maduración, pero los conos pueden ser rojos, rosados o verdes. [13] Las fechas y condiciones de recolección y almacenamiento influyen en los requisitos de germinación y el crecimiento temprano de las plántulas. [14] [15] [16]
Un bushel (35 L) de conos, que puede contener de 6500 a 8000 conos, produce de 6 a 20 onzas (170 a 570 g) de semilla limpia. [17]
La dispersión de semillas comienza después del reflejo de las escamas de los conos con la maduración de los conos a finales del verano o principios del otoño del año de formación. Los conos se abren con contenidos de humedad del 45% al 70% y pesos específicos de 0,6 a 0,8. [12] [14] [16] El clima afecta tanto el inicio como el patrón de dispersión de semillas, pero la apertura del cono y el patrón de dispersión de semillas pueden variar entre árboles en el mismo rodal. [7] Incluso después de que haya comenzado la dispersión, el clima frío y húmedo hará que las escamas de los conos se cierren; reabrirán durante el tiempo seco. La mayoría de las semillas caen más temprano que tarde, pero la dispersión puede continuar durante el otoño y el invierno e incluso hasta la siguiente temporada de crecimiento. [18] [19] La dispersión de semillas ocurre principalmente a finales del verano o principios del otoño. [8]
Las semillas de abeto blanco se dispersan inicialmente en el aire mediante el viento. Tanto el inicio como el patrón de dispersión de semillas dependen del clima, [7] pero pueden variar entre los árboles del mismo rodal. [18] Normalmente, pequeñas cantidades de semillas de abeto blanco se dispersan a más de 100 m de la fuente de semillas, pero excepcionalmente se han encontrado semillas a más de 300 a 400 m de la fuente de semillas más cercana. [18]
El sistema de raíces de la picea blanca es muy variable y adaptable, y responde a una variedad de factores edáficos, especialmente la humedad del suelo , la fertilidad del suelo y la impedancia mecánica. [20] [21] En suelos que limitan la profundidad de las raíces, el sistema de raíces tiene forma de placa, pero es un error común suponer que la picea blanca está genéticamente limitada a desarrollar sistemas de raíces en forma de placas, independientemente de las condiciones del suelo. [22] En el vivero, o naturalmente en el bosque, el abeto blanco generalmente desarrolla varias raíces largas justo debajo de la superficie del suelo. [23]
La estructura de las traqueidas en las largas raíces laterales del abeto blanco varía según la disponibilidad de nitrógeno del suelo . [24]
El abeto blanco puede vivir varios cientos de años, con una vida media estimada de 250 a 300 años. [25]
Los árboles de crecimiento lento en climas rigurosos también son capaces de alcanzar una gran longevidad. Se descubrió que los abetos blancos de 6 a 10 m (20 a 33 pies) de altura en la orilla del lago Urquhart, Territorios del Noroeste, tenían más de 300 años. [26]
La corteza del abeto blanco maduro es escamosa o escamosa, de color marrón grisáceo o marrón ceniza, pero plateada cuando está recién expuesta. [27] [28] Normalmente faltan ampollas de resina, pero la picea Porsild Picea glauca var. A porsildii Raup se le atribuye tener una corteza suave y ampollada de resina. [29]
La corteza de abeto blanco suele tener menos de 8 mm y no más de 9,5 mm de espesor. [30] [31]
La isorhapontina se puede encontrar en especies de abeto como la picea blanca. [32]
La picea blanca tiene una distribución transcontinental en América del Norte. En Canadá, su distribución contigua abarca prácticamente la totalidad de los Lagos Boreal , Subalpino, Montano, Columbia, Grandes Lagos –St. Lawrence y las regiones forestales de Acadian , que se extienden a todas las provincias y territorios. [33] [34] En la costa oeste de la Bahía de Hudson , se extiende hasta el río Seal , aproximadamente a 59°N, "desde donde el límite norte corre aparentemente casi directamente al noroeste hasta cerca de la desembocadura del río Mackenzie , o alrededor de la latitud 68°". [35] Collins y Sumner [36] informaron haber encontrado abeto blanco a 13 km de la costa ártica en el valle del Firth, Yukon, aproximadamente a 69°30′ N, 139°30′ W. Se extiende a 100 km del Océano Pacífico. en el valle de Skeena , superponiéndose con la distribución de la picea de Sitka ( Picea sitchensis ) y casi llegando al Océano Ártico en la latitud 69° N en el distrito de Mackenzie , con piceas blancas de hasta 15 m de altura en algunas de las islas del Delta cerca de Inuvik . [37] Lafond observó la amplia variedad de condiciones ecológicas en las que cuatro coníferas de Quebec, incluida la picea blanca, pueden establecerse, [38] pero la picea blanca era más exigente que la picea negra . En los Estados Unidos, la distribución del abeto blanco se extiende hasta Maine, Vermont, New Hampshire, Nueva York, Michigan, Wisconsin, Minnesota y Alaska, [28] [39] donde llega al estrecho de Bering en 66°44′ N". en Norton Bay y el Golfo de Alaska en Cook Inlet. [7]
Se han informado valores atípicos del sur en el sur de Saskatchewan y Cypress Hills del suroeste de Saskatchewan [7] [40] y el sureste de Alberta, [41] el noroeste de Montana, [28] el centro-sur de Montana, en Black Hills en el límite entre Wyoming y Dakota del Sur. , en la frontera entre Manitoba y Dakota del Norte, y en Shushan, Nueva York. [42] [43] [44]
El abeto blanco es la especie arbórea más septentrional de América del Norte y alcanza justo al norte de los 69°N de latitud en el delta del río Mackenzie. [45] Crece entre el nivel del mar y una altura de 1.520 m (4.990 pies). Su distribución norte se correlaciona aproximadamente con la ubicación de la línea de árboles , que incluye un valor isotérmico de 10 °C (50 °F) para la temperatura media en julio, así como la posición del frente ártico ; También figuran los grados día acumulados de verano, la radiación neta media y la cantidad de intensidades de luz. El abeto blanco se encuentra generalmente en regiones donde la temporada de crecimiento supera los 60 días al año. [7]
El borde sur de la zona en la que el abeto blanco forma el 60% o más del rodal total corresponde más o menos a la isoterma de julio de 18 °C (64 °F) alrededor de los Grandes Lagos; en las provincias de las praderas su límite está al norte de esta isoterma. Durante el solsticio de verano , los valores de duración del día oscilan entre 17 horas en su límite sur y 24 horas sobre el Círculo Polar Ártico . [7]
Una de las coníferas más resistentes, el abeto blanco en partes de su área de distribución soporta una temperatura media diaria de enero de -6,7 °C (19,9 °F) y temperaturas mínimas extremas de hasta -56,5 °C (-69,7 °F); Las temperaturas mínimas de -50 °C (-58 °F) son generales en gran parte del rango, excepto en las partes más al sur y sureste. [46] Por sí solo, o con el abeto negro y el alerce ( Larix laricina ), el abeto blanco forma el límite norte del crecimiento arbóreo. [47] El abeto blanco de hasta 15 m de altura se encuentra a 69°N en las islas del delta del Mackenzie, cerca de Inuvik, en los Territorios del Noroeste. Hustich (1966) [48] describió Picea spp. como formando el límite más septentrional de crecimiento de árboles en América del Norte.
La línea forestal ártica o septentrional de América del Norte forma una amplia zona de transición desde Labrador hasta el norte de Alaska. En Labrador, el abeto blanco no es abundante y constituye menos del 5% del bosque, con una distribución que coincide muy estrechamente con la del abeto negro pero que se extiende un poco más al norte. [49]
La distribución de abetos blancos se extiende hacia el oeste desde Terranova y Labrador, y a lo largo del límite norte de árboles hasta la Bahía de Hudson, los Territorios del Noroeste, el Yukón y el noroeste de Alaska. [46] En todo el oeste de Canadá y Alaska, el abeto blanco se encuentra más al norte que el abeto negro y, aunque el álamo ( Populus ), el sauce y el abedul pueden encontrarse a lo largo de arroyos hasta bien entrada la tundra más allá de los límites del abeto, las maderas duras generalmente ya no se encuentran. que fregar. [50] La picea se presenta característicamente en extensiones de bosques en forma de árboles, que se extienden hacia los ríos del norte y como grupos dispersos de piceas "arbustivas" enanas en las tierras intermedias. [42] [51] En Manitoba, Scoggan [40] señaló que la colección de abeto blanco más al norte estaba en la latitud 59°48'N, pero Bryson et al. [52] encontraron abetos blancos en el borde norte de un bosque continuo en el centro de Canadá en el lago Ennadai, aproximadamente a 60°45′ N, 101°'W, justo al norte de la esquina noroeste de Manitoba. Bryson et al. [52] señaló que el bosque conservaba "las mismas características generales que cuando fue descrito por primera vez [por Tyrrell [53] ] en 1896". Collins y Sumner [36] informaron haber encontrado abetos blancos a 13 km de la costa ártica en el valle del Firth, Yukon, aproximadamente a 69°30′ N, 139°30′ W, y Sargent [39] notó que los abetos blancos en Alaska " alcanzó el estrecho de Behring en 66°44′ N".
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El clima, especialmente la temperatura, es obviamente un factor que determina la distribución de la flora del norte . Halliday y Brown [51] sugirieron que el límite norte de la picea blanca se corresponde "muy estrechamente" con la isoterma mensual media de julio de 10 °C en Ungava, pero que el límite norte al oeste de la Bahía de Hudson estaba al sur de esa isoterma. Otros factores climáticos que se ha sugerido que afectan el límite norte de la picea blanca incluyen: grados día acumulativos de verano, posición del frente ártico en julio, radiación neta media, especialmente durante la temporada de crecimiento, y bajas intensidades de luz. [7] La topografía, las condiciones del suelo y la glaciación también pueden ser importantes para controlar los límites norteños de la picea. [54]
El límite sur de distribución del abeto blanco es más complejo. Desde el este de la cadena principal de montañas costeras de la Columbia Británica, el límite sur continuo de la picea blanca es la interfaz bosque/pradera a través de Alberta, Saskatchewan, Manitoba, las partes norte de Minnesota y Wisconsin, el centro de Michigan, el noreste de Nueva York y Maine. . [46] Sargent [39] y Harlow y Harrar [28] también incluyeron a Vermont y New Hampshire; y, aunque Dame y Brooks [55] excluyeron a Nueva York y los estados más al oeste, incluyeron Massachusetts hasta Amherst y Northampton, "probablemente el límite sur de la especie" en esa área. Nisbet [56] indicó que la variedad de abeto blanco se extendía hasta "Carolina", pero no reconoció el abeto rojo como especie y presumiblemente la incluyó con el abeto blanco.
Hacia el sur de su área de distribución, el abeto blanco encuentra una competencia ecológica cada vez más efectiva por parte de las maderas duras , algunas de las cuales pueden reforzar su tasa de crecimiento o su competitividad de brotación con la depredación alelopática de la regeneración de las coníferas . [57] Una mayor extensión de la distribución hacia el sur se ve inhibida por el requisito de frío del abeto blanco.
Como exótico, el abeto blanco está muy extendido pero es poco común. Se introdujo en Inglaterra [58] y partes de Europa continental [56] [59] en el año 1700 o poco después, en Dinamarca alrededor de 1790, [60] y en Tasmania y Ceilán poco antes de 1932. [61]
Nisbet [56] observó que el abeto blanco con raíces firmes servía muy bien para estabilizar los bordes de los bosques azotados por el viento en Alemania. En un estrecho cinturón de píceas mixtas de Noruega y abetos blancos sobre la cresta de una colina extremadamente expuesta a gran altura en el norte de Inglaterra, las píceas de Noruega estaban "completamente eclipsadas", mientras que las píceas blancas habían alcanzado alturas de entre 3 y 4,3 m. [62] No se registró la edad del cinturón, pero los rodales contiguos de 66 años pueden haber sido de la misma época.
El abeto blanco también se ha utilizado como especie de plantación menor en Inglaterra y Escocia. [63] [64] [65] En Escocia, en Corrour, Inverness-shire, Sir John Stirling Maxwell comenzó en 1907 a utilizar abeto blanco en sus plantaciones pioneras en grandes elevaciones sobre turba profunda. Sin embargo, las plantaciones en Gran Bretaña han sido en general insatisfactorias, [66] principalmente debido a los daños causados por las heladas primaverales después de que el clima templado hubiera inducido una inundación a principios de la temporada. Sin embargo, la especie goza de gran prestigio en la región de turberas belga, donde crece mejor que otros abetos. [67]
El abeto blanco es un árbol de copa culminante en los bosques boreales de Canadá y Alaska. Generalmente se presenta en suelos bien drenados de zonas aluviales y ribereñas , aunque también se presenta en suelos de origen glaciar y lacustre . [7] El sotobosque está dominado por musgos de plumas ( Hylocomium splendens , Pleurozium schreberi , Ptilium crista-castrensis ) y musgos de horquilla , y ocasionalmente turba . [68] En el extremo norte, la profundidad total del musgo y el humus subyacente es normalmente entre 25 y 46 cm (10 y 18 pulgadas), aunque tiende a ser menos profunda cuando hay maderas duras presentes en el rodal. [7]
El abeto blanco crece en suelos con valores de pH de 4,7 a 7,0, aunque se ha encontrado en suelos tan ácidos como 4,0 en bosques de abetos subalpinos de los Territorios del Noroeste. La presencia de calcio en el suelo es común en el abeto blanco que se encuentra en el norte de Nueva York. El abeto blanco crece más comúnmente en los órdenes de suelo de Alfisoles e Inceptisoles . Las propiedades del suelo, como la fertilidad, la temperatura y la estabilidad estructural, son determinantes parciales de la capacidad del abeto blanco para crecer en las latitudes extremas del norte. [7] En los límites septentrionales de su área de distribución, la picea blanca es la especie culminante junto con la picea negra; el abedul y el álamo temblón son las primeras especies de sucesión. [68] Los incendios forestales suelen ocurrir cada 60 a 200 años, aunque se sabe que ocurren con tan poca frecuencia como cada 300 años. [68]
El abeto blanco crecerá en las zonas de cultivo 3 a 7 del USDA, pero no está adaptado al calor y la humedad y no funcionará bien en un clima cálido. [ cita necesaria ] El árbol alcanza su mayor longevidad y potencial de crecimiento en las Zonas 3-4.
El abeto blanco se encuentra en una amplia variedad de suelos, incluidos suelos de origen glacial, lacustre, marino y aluvial; superpuestos dolomitas básicas, calizas y granitos y gneises ácidos precámbricos y devónicos; y esquistos, lutitas, pizarras y conglomerados sedimentarios del Silúrico. [69] La amplia gama de texturas incluidas incluye arcillas, incluso aquellas que son masivas cuando están húmedas y columnares cuando están secas, llanuras de arena y suelos gruesos. [33] [70] [71] [72] [73] Su aparición en algunos suelos orgánicos no es característica, excepto quizás en suelos orgánicos mésicos poco profundos en Saskatchewan y en asociación con abeto negro en suelos orgánicos en el centro de Yukon. [7]
Los suelos podzolizados, brunisólicos, luvisólicos, gleysólicos y regosólicos (inmaduros) son típicos de los que sustentan el abeto blanco en toda la distribución de la especie. [72] Los suelos que sustentan el abeto blanco son más comúnmente Alfisoles o Inceptisoles. [7] En la región de podzol de Wisconsin, el abeto blanco se encuentra en podzoles francos , francos gley podzolizados, arcillas fuertemente podzolizadas, arcillas gley-podzol, suelos de fondo de arroyos y turba de madera. [70] Las margas arenosas húmedas también favorecen un buen crecimiento. [28] En los podzoles arenosos, [70] suele ser una especie menor. [7] Se produce un buen desarrollo en aluviones húmedos en las orillas de arroyos y bordes de pantanos. [72] [74] [75] [76] [77] [33] [78] [79] La picea blanca crece bien en suelos lacustres bien drenados en Alberta Mixedwoods, [80] en margas arcillosas moderadamente bien drenadas en Saskatchewan, [81] y en margas y arcillas melanizadas (con escasa hojarasca y un horizonte mineral de color oscuro enriquecido orgánicamente) en el distrito de Algoma de Ontario. [71]
El abeto blanco se vuelve menos tolerante con el suelo a medida que el clima es más severo. La distribución de la picea blanca en Labrador parece depender casi por completo del carácter del suelo, [78] y entre las costas suroeste de la Bahía de Hudson y las regiones nororientales de Saskatchewan, la picea blanca se limita a características fisiográficas muy locales, caracterizadas por bien -suelos drenados o fértiles. [82]
En los depósitos secos, profundos y aluviales del norte de Ontario, tanto el abeto blanco como el álamo temblón crecen lentamente. [83] Pero, en términos generales, el abeto blanco es capaz de tolerar una sequía considerable en sitios que son fértiles, y ningún sitio fértil es demasiado húmedo a menos que la humedad del suelo esté estancada. [84] La fertilidad del suelo es la clave no sólo para el crecimiento del abeto blanco sino también para la distribución de la especie. Se necesita al menos una fertilidad moderada para un buen crecimiento, pero la pícea blanca se encuentra en muchos sitios donde las deficiencias de nutrientes deprimen su crecimiento más que el de la pícea negra, la pícea roja, la pícea noruega y los pinos en general. [85] Los estándares mínimos de fertilidad del suelo recomendados para el abeto blanco, suficiente para producir de 126 a 157 m 3 /ha de madera a los 40 años, son mucho más altos que para las especies de pino comúnmente plantadas en los estados de los lagos (Wilde 1966): [86] 3,5% materia orgánica, 12.0 meq/100 g de capacidad de intercambio, 0.12% N total, 44.8 kg/ha de P disponible, 145.7 kg/ha de K disponible, 3.00 meq/100 g de Ca intercambiable y 0.70 meq/100 g de Mg intercambiable.
Los suelos forestales bajo rodales dominados por abetos blancos responden de maneras que varían según las condiciones del sitio, incluida la historia de perturbaciones del sitio. [7] Se ven afectadas la composición, la biomasa y las propiedades físicas y químicas minerales del suelo. En Alaska, la acumulación de capas orgánicas (de mayor espesor en rodales maduros de abetos que en rodales de madera dura en sitios similares) conduce a una disminución de la temperatura del suelo, lo que en algunos casos conduce al desarrollo de permafrost. [87] [88] [89] La acidez del suelo mineral muestreado a una profundidad promedio de 17 cm en 13 rodales de abeto blanco en tierras agrícolas abandonadas en Ontario aumentó en 1,2 unidades de pH durante un período de 46 años. [90]
El abeto blanco tolera un rango considerable de pH del suelo. [72] En Manitoba se han desarrollado rodales ahorrativos de abeto blanco en suelos de pH 7,6 a sólo 10 cm por debajo de la superficie, y pH 8,4 a 43 cm por debajo de la superficie; [91] [92] la profundidad de enraizamiento en esos suelos fue de al menos 81 cm. Un abundante suministro de calcio es común en la mayoría de las ubicaciones de abetos blancos en el estado de Nueva York. [7] Se observó clorosis en abetos blancos jóvenes en suelos de vivero fuertemente encalados a aproximadamente pH 8,3. [72] Wilde [86] dio de 4,7 a 6,5 como el rango óptimo aproximado de pH para la picea blanca en Wisconsin, pero el crecimiento óptimo parece posible a niveles de pH de hasta 7,0 y quizás más altos. [84] Los aluviones en las llanuras aluviales de los ríos del norte muestran niveles de pH de 5,0 a 8,2. [93] Pueden existir ecotipos con alto contenido de cal, [94] y en la Sección B8 del Bosque de Canadá la presencia de álamo balsámico y abeto blanco en algunas de las morrenas moldeadas y arcillas parece estar correlacionada con el considerable contenido de cal de estos materiales, [33 ] [95] mientras que los suelos calcáreos son sitios favorables para los valores atípicos del norte de abeto blanco. [50]
Los rodales maduros de abeto blanco en las regiones boreales a menudo tienen capas de musgo bien desarrolladas dominadas por musgos de plumas, por ejemplo, Hylocomium splendens , Pleurozium schreberi , Ptlium crista-castrensis y Dicranum , en lugar de Sphagnum . [96] [97] El espesor de la capa orgánica de musgo comúnmente excede los 25 cm en el extremo norte y puede acercarse al doble de esa cifra. Los musgos compiten por los nutrientes y tienen una gran influencia en la temperatura del suelo en la zona de raíces. El desarrollo del permafrost en partes de Alaska, Yukon y los Territorios del Noroeste se ve facilitado por la capa orgánica aislante (Viereck 1970a, b, Gill 1975, Van Cleve y Yarie 1986). [87] [88] [98] [99]
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El abeto blanco es extremadamente resistente a las bajas temperaturas, siempre que la planta se encuentre en estado de letargo invernal . En la mayor parte de su área de distribución, la picea blanca sobrevive habitualmente y no sufre daños por temperaturas invernales de -50 °C (-58 °F), y en algunas partes de su área de distribución se producen temperaturas aún más bajas. [7] [46] Boreal Picea se encuentra entre las pocas coníferas extremadamente resistentes en las que los primordios de las yemas pueden sobrevivir a temperaturas de hasta -70 °C, -94 °F. [100]
Especialmente importante para determinar la respuesta del abeto blanco a las bajas temperaturas es el estado fisiológico de los distintos tejidos, en particular el grado de "endurecimiento" o latencia. Se produce una progresión natural de endurecimiento y deendurecimiento junto con las estaciones. [101] Si bien los diferentes tejidos varían en su capacidad para tolerar la exposición a temperaturas estresantes, el abeto blanco, como ocurre con las plantas leñosas en general, necesariamente ha desarrollado suficiente resistencia al invierno en sus diversos tejidos para permitirles sobrevivir a las temperaturas mínimas experimentadas en el rango de distribución.
El abeto blanco sufre graves daños debido a las heladas primaverales. Los brotes recién florecidos de abeto blanco son muy sensibles a las heladas primaverales. [102] [103] [104] Esta sensibilidad es una limitación importante que afecta a los árboles jóvenes plantados sin nodrizas en climas boreales. [105]
La sucesión forestal en su sentido tradicional implica dos características importantes que resisten un examen directo. [106] En primer lugar, las definiciones clásicas generalmente connotan cambios direccionales en la composición de las especies y la estructura de la comunidad a través del tiempo, sin embargo, el marco de tiempo necesario para la documentación del cambio excede con creces la esperanza de vida humana promedio. [106] La segunda característica que desafía la descripción cuantitativa es el punto final o clímax.
Los depósitos de llanuras aluviales en el Territorio del Noroeste de Canadá son importantes en relación con el desarrollo de tipos de bosques productivos con un componente de abeto blanco . [75] Las superficies expuestas más recientemente están ocupadas por vegetación de banco de arena o sauces arbustivos ribereños y Alnus incana . A medida que aumenta la elevación, los arbustos dan paso sucesivamente a bosques de álamos balsámicos y de abetos blancos. Por el contrario, las llanuras aluviales más antiguas, con suelos predominantemente boscosos de color marrón, suelen albergar bosques mixtos de abetos blancos y álamos temblones .
Van Cleve et al. [107] abordaron las interrelaciones entre el ciclo de nutrientes, la regeneración y el posterior desarrollo forestal en las llanuras aluviales del interior de Alaska, quienes señalaron que las diversas etapas de la sucesión primaria reflejan controles físicos, químicos y biológicos de la estructura y el ecosistema del ecosistema. función. Por lo tanto, cada etapa sucesional tiene una combinación de especies en armonía con la calidad del sitio. Un cortocircuito en la sucesión plantando una especie de sucesión tardía, como el abeto blanco, en una superficie de sucesión temprana puede dar como resultado tasas de crecimiento marcadamente reducidas debido a la insuficiencia de nitrógeno . Sin la aplicación de cantidades sustanciales de fertilizante, se tendría que utilizar aliso de sucesión temprana y sus adiciones de nitrógeno para mejorar el sitio.
Neiland y Viereck señalaron que “el lento establecimiento y crecimiento de los abetos bajo rodales de abedules [en Alaska] puede deberse en parte a los efectos de la sombra y la competencia general por el agua y los nutrientes, pero también puede estar más directamente relacionado con el abedul mismo. Heikinheimo [108] [109] descubrió que la ceniza de abedul inhibía las plántulas de abeto blanco, y Gregory [110] descubrió que la hojarasca de abedul tiene un efecto asfixiante sobre las plántulas de abeto.". [111]
En las tierras altas secas, especialmente en las laderas orientadas al sur, la vegetación madura es el abeto blanco, el abedul blanco, el álamo temblón o una combinación de estas especies. La sucesión sigue uno de dos patrones generales. En la mayoría de los casos, el álamo temblón y el abedul se desarrollan como una etapa sucesiva después del incendio antes de alcanzar la etapa de abeto. Pero, ocasionalmente, con condiciones óptimas del sitio y una fuente de semillas, el abeto blanco invadirá las maderas duras o dentro de unos años después, produciendo así rodales de abeto blanco de edad uniforme sin una etapa de madera dura intermedia.
El tipo de cubierta de abeto blanco puede incluir otras especies en pequeñas cantidades. En Alaska, sus asociados incluyen el abedul de papel, el álamo temblón, el álamo balsámico y el abeto negro; en el oeste de Canadá, otros asociados son el abeto subalpino, el abeto balsámico, el abeto de Douglas, el pino jack y el pino torcido . [112] Varias especies que dan paso al abeto blanco incluyen el abedul de papel , el álamo temblón, el álamo balsámico, el pino jack y el pino torcido. Sin embargo, en ciertos sitios del fondo del río, el abeto negro puede reemplazar al abeto blanco. [112] Las etapas sucesionales anteriores que conducen al clímax del abeto blanco son los tipos abeto blanco-abedul de papel, abeto blanco-álamo temblón, álamo balsámico, pino jack y pino torcido. El tipo muestra poca variación. El bosque generalmente es cerrado y los árboles están bien formados, excepto los que están cerca del límite del bosque. La vegetación menor en los rodales maduros está dominada por musgos. Las plantas vasculares suelen ser pocas, pero los arbustos y hierbas que se encuentran “con cierto grado de regularidad” incluyen: aliso, sauces, arándano de montaña, gayuba de frutos rojos, arándano negro, rosa espinosa, grosella, arándano de búfalo, especies de arándano, racimo, flor gemela, pulmonaria alta, comandra del norte, cola de caballo, hierba azul, especies de juncia, así como musgos y líquenes que viven en el suelo . Se han identificado varias comunidades de abeto blanco en el interior de Alaska: abeto blanco/musgo de plumas; abeto blanco/abedul enano/musgo de plumas; abeto blanco/abedul enano/esfagno; abeto blanco/avens/musgo; y abeto blanco/aliso/junta azul. [113] [112]
De los tipos de cubierta forestal del este reconocidos por la Sociedad de Silvicultores Estadounidenses, [114] sólo uno, el abeto blanco, nombra esa especie en su título. El tipo de cubierta de abeto blanco oriental, tal como se define, abarca el abeto blanco tanto en rodales puros como en rodales mixtos "en los que el abeto blanco es el componente principal [indefinido]". [115]
En la mayor parte de su área de distribución, el abeto blanco se encuentra más típicamente asociado con árboles de otras especies que en rodales puros.
El abeto blanco es una especie asociada en los siguientes tipos de cobertura de bosques del este, según la Sociedad de Silvicultores Estadounidenses; en la región del bosque boreal : (1) pino jack, (5) abeto balsámico, (12) abeto negro, (16) álamo temblón, (18) abedul papelero y (38) alerce; en la Región Forestal del Norte: (15) pino rojo, (21) pino blanco oriental, (24) abedul amarillo cicuta, (25) arce azucarero-haya-abedul amarillo, (27) arce azucarero, (30) abeto rojo- abedul amarillo, (32) abeto rojo, (33) abeto balsámico rojo, (37) cedro blanco del norte y (39) fresno negro, olmo americano y arce rojo. [7] [114]
Los brotes de escarabajos del abeto han destruido más de 2.300.000 acres (9.300 km2 ) de bosques en Alaska. [116]
Aunque a veces se describe, por ejemplo, por Switzer (1960), [117] como relativamente resistente al ataque de insectos y enfermedades, el abeto blanco está lejos de ser inmune a la depredación. Entre las plagas importantes de insectos de la picea blanca se incluyen el gusano de las yemas de la picea ( Choristoneura fumiferana ), la mosca de sierra de la picea de cabeza amarilla ( Pikonema alaskensis ), la mosca de sierra de la picea europea ( Gilpinia hercyniae ), la polilla de la picea ( Zeiraphera canadensis ), [118] y el escarabajo de la picea ( Dendroctonus rufipennis ). [119] [118] [120] Además, otros gusanos de las yemas, moscas de sierra y escarabajos de la corteza, formadores de agallas, mosquitos de las yemas, minadores de hojas, pulgones, comedores de hojas, enrolladores de hojas, garfios, ácaros, escamas, gorgojos, barrenadores y polillas de la brea. y los salivazos causan diversos grados de daño al abeto blanco. [120]
Varias moscas sierra se alimentan de abetos. Entre ellas, la mosca sierra de la picea europea, la mosca sierra de la picea de cabeza amarilla, la mosca de la sierra de la picea de cabeza verde y la mosca de la sierra del abeto. [118]
Más de una docena de tipos de garfios se alimentan de abetos, abetos y cicuta del este de Canadá. Las larvas adultas de las larvas varían en longitud de 15 mm a 35 mm. Algunos se alimentan brevemente en otoño y completan su alimentación en primavera; otros se alimentan principalmente en verano; otros se alimentan principalmente a finales del verano y en el otoño.
El grupo de alimentación de otoño y primavera incluye el áncora rayada ( Protoboarmia porcelaria indicataria ), el áncora de lomo de diamante ( Hypagyrtis piniata ), el áncora con flecos ( Campaea perlata ) y los áncoras falsas ( especie Syngrapha ). El grupo de alimentación de verano incluye el áncora de cicuta ( Nepytia canosaria Walker), que ocasionalmente se presenta en grandes cantidades y generalmente en conjunto con el áncora de cicuta ( Lambdina fiscellaria ), la especie Eupithecia , el áncora de coníferas de líneas amarillas ( Cladara limitaria ) y el áncora de silla de montar. ( Ectropis crepuscularia ).
El grupo de finales de verano y otoño incluye el abeto común ( Semiothisa signaria dispuncta ) y la similar cicuta angular (polilla) Macaria fissinotata en cicuta, los pequeños abetos especies Eupithecia , el abeto gris Caripeta divisata , ocasionalmente abundante, el negro - polilla hidriomena rayada ( Hydriomena divisaria ) y la garfio rayada blanca ( Eufidonia notataria ).
La vida silvestre, como ciervos, conejos y urogallos, explora el follaje durante el invierno. [121]
La madera del abeto blanco es de menor calidad que la del abeto Engelmann, pero es más fuerte. Los nativos americanos y los colonos europeos en Alaska, donde no crece el pino torcido, lo utilizaron para construir refugios y como leña. [122] La madera es de gran importancia económica en Canadá y se cosecha para papel y construcción. También se utiliza como árbol de Navidad .
La madera también se exporta a Japón , donde, conocida como "shin-kaya", se utiliza para fabricar tablas de go como sustituto de la rara madera de kaya .
La picea de Black Hills ( Picea glauca var. densata ) se utiliza para bonsái .
El abeto blanco es el árbol provincial de Manitoba [123] y el árbol estatal de Dakota del Sur .
El nuevo crecimiento o puntas de abeto blanco se utiliza en la elaboración de cerveza, [124] producción de ginebra, [125] saborizantes, [126] elaboración de dulces o en encurtidos y conservas. [127]
Se han descrito varias variedades geográficas, pero no todos los autores las aceptan como distintas. Estos comprenden, de este a oeste: [4]
Las dos variedades occidentales se distinguen por brotes pubescentes y pueden estar relacionadas con una extensa hibridación e intergradación con la picea de Engelmann, estrechamente relacionada, que se encuentra más al sur en las Montañas Rocosas. El abeto blanco también se hibrida fácilmente con el abeto de Sitka, estrechamente relacionado, donde se encuentran en el sur de Alaska y el noroeste de Columbia Británica; este híbrido se conoce como Picea × lutzii . [4]
Se han seleccionado numerosos cultivares de diversos tamaños, colores y formas para su uso en parques y jardines. Los siguientes han ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society . [128]
'Conica' es una conífera enana con hojas muy delgadas, como las que normalmente se encuentran sólo en plántulas de un año , y un crecimiento muy lento, típicamente de sólo 2 a 10 cm (0,79 a 3,94 pulgadas) por año. Los especímenes más viejos comúnmente ' revierten ', desarrollan follaje adulto normal y comienzan a crecer mucho más rápido; este crecimiento "revertido" debe podarse si se quiere mantener la planta enana .
P. glauca tiene tres genomas diferentes; un genoma nuclear, [132] un genoma mitocondrial, [133] y un genoma de plástidos (es decir, cloroplastos). [134] El genoma nuclear grande (20 Gbp) de P. glauca (genotipo WS77111) se publicó en 2015, [135] y los genomas de orgánulos (plastidios y mitocondriales) (genotipo PG29) se publicaron en SD Jackman et al. 2015. [136] También se ha publicado el genoma del plástido de P. glauca (genotipo WS77111). [137]
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Medios relacionados con Picea glauca en Wikimedia Commons