Pseudotsuga / ˌ sj uː d oʊ ˈ t s uː ɡ ə / [1] es un género de coníferas de hoja perenne de la familia Pinaceae (subfamilia Laricoideae ). Los nombres comunes de las especies del género incluyen abeto de Douglas , abeto de Douglas , árbol de Douglas , pino de Oregón y pícea de cono grande . Pseudotsuga menziesii (abeto de Douglas propiamente dicho) está muy extendido en el oeste de América del Norte y es una fuente importante de madera. El número de especies ha sido debatido durante mucho tiempo, perocomúnmente se reconocen dos en el oeste de América del Norte y entre dos y cuatro en el este de Asia . [2] [3]
Los botánicos del siglo XIX tuvieron problemas para clasificar los abetos de Douglas, debido a la similitud de las especies con varias otras coníferas más conocidas en ese momento; en ocasiones se han clasificado en Pinus , Picea , Abies , Tsuga e incluso Sequoia . Debido a sus conos distintivos, los abetos de Douglas fueron finalmente colocados en el nuevo género Pseudotsuga (que significa "cicuta falsa") por el botánico francés Carrière en 1867. El nombre del género también se ha escrito con guión como Pseudo-tsuga .
El árbol toma su nombre en inglés de David Douglas , el botánico escocés que introdujo por primera vez Pseudotsuga menziesii en el cultivo en el Palacio de Scone en 1827. [4] Douglas es conocido por introducir muchas especies de árboles nativos americanos en Europa. Algunos usan la forma con guión "Douglas-fir" para indicar que las especies de Pseudotsuga no son abetos verdaderos , que pertenecen al género Abies . [5]
Los abetos de Douglas son árboles perennes de tamaño mediano a extremadamente grandes , de 20 a 120 metros (70 a 390 pies) de altura (aunque solo los abetos de Douglas de la costa alcanzan una altura tan grande). [6] Las hojas son planas, suaves, lineales, de 2 a 4 centímetros (0,8 a 1,6 pulgadas) de largo, generalmente parecidas a las de los abetos, y se presentan solas en lugar de en fascículos ; rodean completamente las ramas, lo que puede ser útil para reconocer las especies. Los conos femeninos son colgantes, con escamas persistentes (a diferencia de los abetos verdaderos), y se distinguen por tener una bráctea tridentina (de tres puntas) larga que sobresale prominentemente por encima de cada escama (se asemeja a la mitad trasera de un ratón, con dos patas y una cola).
Pseudotsuga menziesii var. menziesii ha alcanzado alturas de 393 pies (120* m). Esa fue la altura estimada de la conífera más alta jamás documentada, el Mineral Tree ( Mineral, Washington ), medida en 1924 por el Dr. Richard E. McArdle, [7] ex jefe del Servicio Forestal de los EE. UU. [8] El volumen de ese árbol era de 515 metros cúbicos (18.190 pies cúbicos). El individuo vivo más alto es el abeto Brummitt (Doerner) en el condado de Coos, Oregón , de 99,4 metros (326 pies) de altura. [9] Solo la secuoya costera [10] y el Eucalyptus regnans alcanzan alturas mayores según el conocimiento actual de los árboles vivos: 379 y 331 pies (116 y 101* m), respectivamente. En Quinault, Washington, se encuentra una colección de los abetos Douglas más grandes en un área. El bosque tropical de Quinault alberga la mayoría de los diez abetos Douglas más grandes conocidos.
En 2009 [actualizar], los abetos de Douglas más grandes conocidos en el mundo son, por volumen: [11]
La especie más conocida es la muy extendida y abundante Pseudotsuga menziesii en América del Norte , una especie taxonómicamente compleja [14] dividida en dos variedades principales (tratadas como especies o subespecies distintas por algunos botánicos): el abeto Douglas de la costa o "abeto Douglas verde", en la costa del Pacífico ; y el abeto Douglas de las Montañas Rocosas o "abeto Douglas del interior", en el interior occidental del continente. Según algunos botánicos, el abeto Douglas de las Montañas Rocosas se extiende hacia el sur hasta México para incluir todas las poblaciones de abeto Douglas mexicano , [15] mientras que otros han propuesto múltiples especies separadas en México [16] [17] [18] y múltiples variedades en los Estados Unidos. La evidencia morfológica y genética sugiere que el abeto Douglas mexicano probablemente debería considerarse una variedad distinta dentro de P. menziesii . [19] [20] [21]
Todas las demás especies tienen un rango restringido y son poco conocidas fuera de sus respectivos ambientes nativos, donde a menudo son raras y de ocurrencia dispersa en bosques mixtos; todas ellas tienen un estado de conservación desfavorable . La taxonomía de los abetos Douglas asiáticos continúa siendo discutida, [22] pero el tratamiento taxonómico más reciente acepta cuatro especies: tres chinas y una japonesa. [2] [3] Las tres especies chinas han sido consideradas de diversas formas variedades de P. sinensis [23] o divididas en especies y variedades adicionales. [24] En el tratamiento actual, la especie china P. sinensis se subdivide en dos variedades: var. sinensis y var. wilsoniana .
La madera de abeto Douglas se utiliza para aplicaciones estructurales que deben soportar cargas elevadas. Se utiliza ampliamente en la industria de la construcción. Otros ejemplos incluyen su uso para aviones de construcción casera , como el canard RJ.03 IBIS. Muy a menudo, estos aviones se diseñaron para utilizar abeto de Sitka , que cada vez es más difícil de conseguir en calidad de aviación. El pino de Oregón también se utiliza en la construcción de barcos cuando está disponible en longitudes largas y prácticamente sin nudos . La mayor parte de la madera ahora proviene de bosques de plantación en América del Norte que se gestionan para producir madera de crecimiento más rápido con menos nudos. Esta madera es generalmente más ligera pero más débil. Tradicionalmente, el pino de Oregón se utilizaba en la construcción de mástiles debido a su capacidad para resistir cargas de flexión sin fracturarse. Esto se basaba en el uso de madera de bosque nativo más antiguo con una gran cantidad de anillos de crecimiento por pulgada. Este tipo de madera rara vez está disponible nueva, pero se puede obtener de comerciantes que comercian con madera reciclada . El pino de Oregón nativo es considerablemente más pesado que la pícea de Sitka , que tiene aproximadamente el mismo peso que el cedro rojo occidental , pero con características de flexión mucho mejores que el cedro. El pino de Oregón de gran tamaño, como el que se utiliza en vigas, tiende a partirse al secarse, como el roble, pero esto no reduce su resistencia.
El abeto Douglas es una de las especies de árboles de Navidad más comercializadas en los Estados Unidos, donde se vende junto con abetos como el abeto noble y el abeto grande . Los árboles de Navidad de abeto Douglas suelen podarse hasta formar un cono casi perfecto en lugar de dejarse crecer de forma natural como los abetos nobles y los abetos grandes. [25]
Los abetos de Douglas son utilizados como plantas alimenticias por las larvas de algunas especies de lepidópteros , entre ellas la polilla otoñal , la polilla blanca de borde , la polilla engrailada , la bella del pino y la polilla del nabo . Los geléquidos Chionodes abella y Chionodes periculella y la polilla tortrix Cydia illutana se han registrado específicamente en P. menziesii .
Un mito nativo americano de California explica que cada bráctea de tres extremos es la cola y dos patitas diminutas de un ratón que se escondió dentro de las escamas de las piñas del árbol durante los incendios forestales, y el árbol tuvo la gentileza de ser su santuario perdurable.
Una especie de abeto de Douglas, Pseudotsuga menziesii , es el árbol estatal de Oregón .
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )