Los Andrenidae (comúnmente conocidos como abejas mineras ) son una familia grande y casi cosmopolita de abejas solitarias que anidan en el suelo . La mayor parte de la diversidad de la familia se ubica en zonas templadas o áridas (templado cálido xérico). Incluye algunos géneros enormes (por ejemplo, Andrena con más de 1300 especies y Perdita con más de 700). Una de las subfamilias, Oxaeinae , es tan diferente en apariencia que normalmente se les concedía estatus familiar, pero un análisis filogenético cuidadoso revela que son una rama dentro de Andrenidae, muy cercana a Andreninae . [1]
Los Andrenidae son típicamente abejas de tamaño pequeño a moderado, que a menudo tienen escopas en los segmentos basales de la pata además de la tibia , y comúnmente son oligolécticas (especialmente dentro de la subfamilia Panurginae ). Se pueden separar de otras familias de abejas por la presencia de dos suturas subantenales en la cara, un rasgo primitivo compartido con las avispas esfecoides . Muchos grupos también tienen depresiones o surcos llamados "fóveas" en la cabeza cerca del margen superior de los ojos, otra característica vista en los esfecoides , y también compartida por algunos Colletidae . Los andrénidos se encuentran entre las pocas familias de abejas que no tienen cleptoparásitos . La familia contiene una gran cantidad de taxones, especialmente entre los Panurginae, cuyo aparato de picadura es tan reducido que efectivamente no pueden picar. [1]
La subfamilia Oxaeinae es bastante diferente en apariencia de las otras subfamilias, ya que son abejas grandes, de vuelo rápido y con ojos grandes, que se asemejan a algunos de los Colletidae más grandes . [1]
Los Andrenidae se conocen en el límite Eoceno - Oligoceno , alrededor de 34 millones de años, de la lutita de Florissant . [2]
Los Andrenidae son una de las cuatro familias de abejas que contienen algunas especies crepusculares ; estas especies están activas sólo al anochecer o al comienzo de la tarde y, por lo tanto, técnicamente se las considera " vespertinas ". En Andrenidae, estas especies se encuentran principalmente en la subfamilia Panurginae. Estas abejas, como es típico en tales casos, tienen ocelos muy agrandados , aunque un subgénero crepuscular de Andrena tiene ocelos normales. Las otras familias con algunas especies crepusculares son Halictidae , Colletidae y Apidae . [1]