Es una abeja melífera nativa del sudeste asiático, Indonesia y Australia.Aunque las variaciones de menor importancia en características anatómicas, fisiológicas y del comportamiento existen entre las diversas razas geográficas de las abejas gigantes, son esencialmente similares en todas sus cualidades biológicas importantes.En la India y Tailandia, los árboles pueden albergar hasta cien colonias en las cercanías del bosque tropical.La organización del panal es similar en ambas especies de abejas: almacenan la miel operculándola, seguida por el almacenaje del polen, mientras a la cría las obreras la rucubren para darle calor.Este fenómeno conduce a la especulación de que Apis dorsata tiene un patrón fijo en su ruta migratoria anual.Socialmente los árboles de la miel son muy apreciados, esta especie ha sido desde la antigüedad explotada por el hombre.La reciente intensificación de esta apicultura no racional a cazar ha causado una alarma en varios países asiáticos.Los ácaros Tropilaelaps clareae y Tropilaelaps koenigerum son los causante de una enfermedad denominada tropilaelapsosis, que es poco conocida en Europa y América en virtud que su área de distribución es Asia, de Irán al noroeste de Papúa y Nueva Guinea en el sureste para T. clareae, mientras que el la especie T. koenigerum se conoce solamente en Sri Lanka y Nepal.
Apis dorsata recolectando polen.
Apis laboriosa syn. Apis dorsata laboriosa en Berberis aristata, Munsiyari, distrito de Pithoragarh, Himalaya.
