Un abad comendatario ( en latín : abbas commendatarius ) es un eclesiástico , o a veces un laico , que tiene una abadía en commendam , percibiendo sus ingresos pero sin ejercer ninguna autoridad sobre su disciplina monástica interna. Sin embargo, si un abad comendatario es un eclesiástico, puede tener jurisdicción limitada.
En un principio, sólo las abadías vacantes o que se encontraban temporalmente sin superior actual eran otorgadas en commendam , en este último caso sólo hasta que se eligiera o nombrara un superior actual. Una abadía se mantiene en commendam , es decir, de manera provisoria, a diferencia de una mantenida en titulum , que es un beneficio permanente . [1]
En un principio, sólo las abadías vacantes o aquellas que se encontraban temporalmente sin un superior real eran entregadas en encomienda, en este último caso sólo hasta que se eligiera o nombrara un superior real. [2] El papa Gregorio Magno (590-604) en varias ocasiones entregó abadías vacantes en encomienda a obispos que habían sido expulsados de sus sedes episcopales por los bárbaros invasores o cuyas propias iglesias eran demasiado pobres para proporcionarles un sustento decente. [1]
La práctica comenzó a ser seriamente abusada en el siglo VIII cuando los reyes anglosajones y francos asumieron el derecho de nombrar abades comendatarios sobre los monasterios que estaban ocupados por comunidades religiosas. A menudo, estos abades comendatarios eran laicos, vasallos de los reyes u otros que estaban autorizados a extraer los ingresos y administrar los asuntos temporales de los monasterios en recompensa por los servicios militares. La práctica fue especialmente extendida durante los reinados de Enrique IV, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , Felipe I de Francia , Guillermo el Conquistador , Guillermo Rufo , Enrique I y Enrique II de Inglaterra . [2] Este sistema a menudo resultó desastroso para la disciplina monástica, ya que el «abad» comendatario de la comunidad rara vez era un monje, ni siquiera estaba presente en el monasterio.
Este sistema dividía los ingresos del monasterio entre la mensa abbatialis (la “mesa del abad”) y la mensa conventualis (la “mesa de los monjes”). El abad comendatario se quedaba con su parte, reduciendo así los recursos de los monjes. Era un acuerdo común que el abad comendatario retuviera dos tercios de los ingresos para su propio uso y dejara el tercio restante para el sostenimiento de la abadía. El obispo comendatario estaba obligado a sufragar los gastos de la comunidad, mantener los edificios en buen estado, proporcionar los ornamentos para el servicio divino y dar limosnas adecuadas. [3] Sin embargo, muchos no lo hacían y los edificios se deterioraban e incluso se podía rechazar a nuevos miembros por simple falta de fondos.
Después del siglo VIII, los papas y los concilios intentaron regular el nombramiento de abades comendatarios. En el Concordato de Worms de 1122, cuando la Controversia de las Investiduras se resolvió a favor de la Iglesia, se abolió el nombramiento de laicos como abades comendatarios. La práctica se incrementó nuevamente durante el papado de Aviñón (1309-1377) y, especialmente, durante el cisma papal (1378-1417), cuando los pretendientes papales entregaron numerosas abadías en commendam para aumentar el número de sus seguidores. [2]
Bonifacio VIII (1294-1303) decretó que un beneficio con la cura de almas adjunta debía concederse en commendam solo en caso de gran necesidad o cuando se derivara una ventaja evidente para la Iglesia, pero nunca por más de seis meses. Clemente V (1305-1314) revocó los beneficios que había concedido en commendam anteriormente. El Concilio de Trento determinó que los monasterios vacantes debían concederse solo a los regulares piadosos y virtuosos, y que la casa madre de una orden, y las abadías y prioratos fundados inmediatamente a partir de ella, ya no debían concederse en commendam . La bula "Superna" de Gregorio XIII y la constitución "Pastoralis" de Inocencio X frenaron en gran medida los nombramientos de encomiendas , pero no los abolieron por completo. A pesar de varios esfuerzos por reformar dicho sistema, continuó plagando las órdenes monásticas a lo largo de los siglos. [4]
En Francia, sobre todo, continuaron floreciendo en detrimento de los monasterios, como por ejemplo la abadía de Cluny . En vísperas de la Revolución Francesa de 1789, de las doscientas treinta y siete instituciones cistercienses que había en Francia, sólo treinta y cinco estaban gobernadas por abades cistercienses regulares. [4]
Finalmente, la Revolución Francesa y la secularización general de los monasterios a principios del siglo XVIII redujeron la importancia de los abades comendatarios, así como la importancia de los monasterios en general. Desde entonces, los abades comendatarios se han vuelto muy raros y los antiguos abusos han sido abolidos mediante regulaciones cuidadosas. Todavía quedan algunos abades comendatarios entre los cardenales; el propio Papa Pío X fue abad comendatario del monasterio benedictino de Subiaco , cerca de Roma.
Si el monasterio está ocupado por una comunidad religiosa en la que hay una mensa abbatialis separada , es decir, donde el abad y el convento tienen cada uno un ingreso separado, el abad comendatario, que debe ser entonces un eclesiástico, tiene jurisdicción in foro externo sobre los miembros de la comunidad y goza de todos los derechos y privilegios de un abad actual.
Bajo el título de Prior Claustral se nombraba un superior regular para supervisar la disciplina interna de la casa. [3] Si no hay una mensa abbatialis separada , el poder del abad comendatario se extiende sólo a los asuntos temporales del monasterio. En caso de monasterios vacantes, el abad comendatario generalmente tiene todos los derechos y privilegios de un abad actual.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Abad comendador". Enciclopedia católica . Nueva York: Robert Appleton Company.