La temporada de 1978 de los Atlanta Braves fue la 108.ª temporada de la franquicia y la 13.ª en Atlanta.
En mayo de 1977, el propietario Ted Turner había sorprendido al béisbol cuando, en medio de una racha de 16 derrotas consecutivas, despidió al mánager Dave Bristol , lo envió a un viaje de exploración de diez días y tomó las riendas del equipo él mismo; el 11 de mayo, se puso el uniforme número 27 y capitaneó a los Bravos a su 17.ª derrota consecutiva. El presidente de la Liga Nacional, Chub Feeney , y el comisionado de béisbol, Bowie Kuhn, intervinieron y prohibieron al propietario administrar su propio club de béisbol, citando las reglas de la MLB que aparentemente entraron en vigor después de que Connie Mack se retirara como propietario-gerente de los Philadelphia Athletics en 1950. [3] El veterano entrenador Vern Benson dirigió a los Bravos la noche siguiente (y rompió la madeja perdedora), y luego Bristol fue recontratado para el resto de la temporada.
Sin embargo, esa caótica temporada fue seguida por uno de los eventos más importantes en la historia de los Bravos: la contratación de Bobby Cox , brevemente un jugador del sistema de granjas de los Bravos, como mánager para 1978. Cox era entonces un ex tercera base de 36 años, relativamente desconocido, que había pasado las diez temporadas anteriores en la organización de los Yankees de Nueva York , incluidos seis años (1971-1976) como mánager de ligas menores de gran éxito y una temporada como entrenador de primera base en el equipo campeón mundial de los Yankees de 1977. Cox pasaría cuatro temporadas, 1978-1981, durante este primer mandato en el dugout de los Bravos. Si bien sus primeros dos años produjeron temporadas frustrantes en el último lugar de la Liga Nacional Oeste, en el tercer año de Cox, 1980 , los Bravos registraron una marca ganadora (81-80) y ascendieron al cuarto lugar en su división. La asistencia comenzó a aumentar y el equipo superó la marca de un millón de espectadores en el estadio Atlanta-Fulton County por primera vez desde 1971. [4] Pero la temporada de 1981, acortada por la huelga , fue una gran decepción; los Bravos cayeron a 50-56 y Cox fue despedido. Tuvo un récord de 266-323 (.452) durante su mandato inaugural.
Su sucesor, el ex capitán de los Mets de Nueva York Joe Torre , llevaría a los Bravos al campeonato de la División Oeste de la Liga Nacional de 1982. Cox aterrizaría con los Toronto Blue Jays como su mánager en 1982. Los Jays eran entonces un equipo de expansión de cinco años que nunca había escapado del sótano de la División Este de la Liga Americana , ni había ganado más de 67 juegos en una temporada. Para la segunda temporada de Cox, los Blue Jays rompieron la marca de .500, y para su cuarta, en 1985 , ganarían 99 juegos y el título del Este de la Liga Americana. Mientras tanto, la oficina principal de los Bravos estaba en constante cambio y el propietario Turner estaba buscando una mano fuerte para hacerse cargo de las operaciones de béisbol del equipo como gerente general . Atrajo a Cox de regreso a Atlanta con un contrato de varios años. [5] Y, aunque el equipo tuvo problemas desesperados en el campo a fines de la década de 1980, el gerente general Cox estaba reuniendo una base de talento que, cuando regresó al dugout para dirigir a los Bravos para su segundo mandato, el 23 de junio de 1990, encendería una serie de equipos divisionales de primer lugar (durante 15 de 16 temporadas consecutivas) y cinco ganadores del banderín de la Liga Nacional (así como el título de la Serie Mundial de 1995 ) que le valdrían a Cox un lugar en el Salón de la Fama del Béisbol para su retiro en 2010.
Nota: Pos = Posición; G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; H = Hits; Avg. = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; H = Hits; Avg. = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; W = Victorias; L = Derrotas; SV = Salvamentos; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
CAMPEONES DE LA LIGA: Richmond, Greenwood