La temporada de 1989 fue la temporada número 60 de los Detroit Lions en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), la número 56 como Detroit Lions y su primera temporada completa bajo la dirección del entrenador en jefe Wayne Fontes . El equipo mejoró su récord de 4-12 de la temporada anterior , cayendo a 2-9 antes de ganar para terminar con 7-9. Fue la sexta temporada perdedora consecutiva de los Lions, sin poder llegar a la postemporada en cada una de esas temporadas.
Esta fue la primera temporada con el ganador del Trofeo Heisman y futuro miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Barry Sanders . Sanders registraría 1,470 yardas terrestres y 14 touchdowns, ganando el premio al Novato del Año de la NFL . En el juego aéreo, Bob Gagliano y Rodney Peete dividieron su tiempo como quarterbacks, iniciando ocho y siete juegos respectivamente. Ni la ofensiva ni la defensiva estuvieron por encima del promedio, con la ofensiva moviéndose 4,992 yardas y la defensiva permitiendo 5,537 yardas; ambos ocuparon el puesto 19 en la liga. Los equipos especiales fueron lo único destacado de los Lions, con el pateador Eddie Murray recibiendo su segundo y último visto bueno al Pro Bowl al anotar 20 de 21 goles de campo y los 36 puntos extra, y el regresador de despejes Walter Stanley liderando la liga en yardas por devolución de despeje con 13.8.
Barry Sanders, la selección definitiva de primera ronda de los Lions , no habría sido elegible para el draft en circunstancias normales. En el momento del draft de 1989, a los estudiantes de tercer año en la universidad no se les permitía declararse para el draft. Sin embargo, la universidad de Sanders, Oklahoma State , estaba bajo investigación por la NCAA y finalmente se descubrió que violaba las reglas de reclutamiento de la NCAA. [1] Por lo tanto, el estado de Oklahoma no pudo aparecer en televisión y no fue elegible para los juegos de bolos . En estas condiciones, el comisionado de la NFL, Pete Rozelle, permitió que Sanders se declarara a favor del draft. [2] Los Lions seleccionaron a Sanders con su tercera selección general, la más alta que obtuvieron para un corredor desde que Billy Sims ocupó el primer lugar general en 1980 .
En la ofensiva, sólo dos de las selecciones de receptores abiertos de los Lions, John Ford y Jason Phillips , registraron estadísticas, no sólo para los Detroit Lions, sino en su carrera. Phillips registró 578 yardas en recepción y atrapó 2 touchdowns, la mayoría de sus yardas llegaron en su campaña de novato, y Ford jugó un juego y registró 58 yardas en recepción. [3] Los Lions también eligieron al mariscal de campo Rodney Peete en la sexta ronda, quien comenzaría varias temporadas para los Lions, incluida la temporada de 1991, donde inició 8 juegos antes de quedar marginado por una lesión. [4] En defensa, el único jugador que causó sensación fue el esquinero Ray Crockett . Crockett recibiría dos premios al Jugador Defensivo de la Semana con los Lions y terminó segundo en la liga en intercepciones en 1991 . [5]
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En una temporada considerada "Año de la resistencia", [7] ocho selecciones del draft resistieron en busca de contratos más favorables junto con cinco titulares defensivos y dos jugadores de equipos especiales. [8] Barry Sanders no firmó hasta el 8 de septiembre, dos días antes del primer partido de la Semana 1. En junio, el padre de Sanders, William, dijo que buscarían ofertas de la Liga Canadiense de Fútbol si las negociaciones fracasaban. [9] Rodney Peete, quien fue seleccionado en la ronda 13 del draft de la MLB de 1989 , tenía intenciones de jugar béisbol a menos que recibiera "una oferta satisfactoria" enviada por fax desde la oficina de los Leones. [8] Peete eventualmente firmaría un contrato de dos años con los Lions. [10] El dos veces All-Pro y Pro Bowler Jim Arnold , el Pro Bowler Mike Cofer , los titulares de tiempo completo Dennis Gibson y Jerry Holmes , y el pateador veterano Eddie Murray no se presentaron al campo de entrenamiento el 19 de julio. Jimmy Williams solicitó un intercambio. y no se presentó al campo de entrenamiento. Los Indianapolis Colts y los Seattle Seahawks expresaron interés en Williams, y los Colts organizaron un entrenamiento para él. [11] Los Lions pudieron volver a contratar a Murray, [12] Arnold, [13] y Cofer, [14] y Williams regresó al campo de entrenamiento. [15] También volvieron a contratar al corredor Tony Paige , [16] firmaron a Walter Stanley, [17] y cambiaron por Terry Taylor . [18]
Después de actuaciones deficientes en sus dos primeras temporadas, los Lions renunciaron a la ex séptima selección general Reggie Rogers . Rogers vio interrumpida su temporada de 1988 después de verse involucrado en un accidente automovilístico que mató a tres adolescentes y rompió varias vértebras de Rogers. La razón de los Lions para prescindir de Rogers sería por las lesiones que sufrió. [19]
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Al comenzar su pretemporada como anfitrión de los Cleveland Browns , el mariscal de campo novato Rodney Peete estaba programado para comenzar la primera mitad. [22] Lanzó una intercepción que fue devuelta 73 yardas para un touchdown. También anotó un pase de touchdown antes de que Bob Gagliano tomara el control en la segunda mitad. El juego fue de ida y vuelta, con los Lions perdiendo 7-15, luego subiendo 17-15, antes de caer finalmente 24-25. [23] En el segundo juego contra los campeones defensores de la AFC, Cincinnati Bengals , Fontes iniciaría con el veterano Rusty Hilger y jugaría con Eric Hipple como mariscal de campo, mostrando un tiempo limitado para el favorito de los fanáticos, Peete. [24] En el entretiempo, el marcador estaba en 3-7, y Hilger había lanzado tres intercepciones. En la segunda mitad, Hipple reemplazó a Hilger. Sin embargo, sólo en la primera jugada de la segunda mitad, Hipple lanzó una intercepción que fue devuelta para touchdown. Los Lions permitieron 28 puntos seguidos en camino a una paliza de 7 a 35 en la que los mariscales de campo de los Lions lanzaron 8 intercepciones en total. [25]
En el tercer partido de pretemporada, los Lions viajaron a Seattle para jugar contra los Seattle Seahawks. Los Lions permitieron a Peete comenzar la primera mitad y parte del tercer cuarto, mientras le entregaban las riendas del resto del juego a Gagliano. La primera mitad comenzó de manera muy similar al juego contra los Bengals, con la ofensiva de los Seahawks limitada a 6 puntos y el marcador al llegar a la mitad en 0-6 Lions. Al final del segundo cuarto, una intercepción de Jimmy Williams colocó a los Lions en la yarda 20 de Seattle. Los Lions se conformaron con un intento de 36 yardas de Eddie Murray, pero falló. Los Lions no anotarían hasta perder 0-13 en el último cuarto con un touchdown de carrera de 1 yarda de Carl Painter para establecer el marcador final en 7-13. [26] A riesgo de terminar 0-4 en la pretemporada por segunda temporada consecutiva, [27] los Lions viajaron a Los Ángeles para enfrentarse a los Los Angeles Rams . Con Peete abriendo la mitad, los Lions respondieron a un touchdown de Los Ángeles construyendo un "drive único". Los Lions avanzaron con la ayuda del receptor abierto Tony Paige , llegando hasta la yarda 34 de los Rams. En la siguiente jugada, Peete completó un pase de 13 yardas al receptor Richard Johnson , quien perdió el balón 11 yardas más arriba, donde fue recogido por Troy Johnson , quien lo llevó a la zona de anotación para empatar el marcador a 7 cada uno. Sin embargo, los Lions se estancaron durante el resto de la mitad, incluida una intercepción de Peete. En esa misma jugada, Peete sufrió una lesión en la rodilla y no regresó. Los Rams dominaron el resto del juego, permitiendo solo un touchdown más de los Lions mientras anotaron 2 propios para ganar 24-14 y lograr el segundo récord consecutivo de pretemporada de 0-4 de los Lions. [28]
Los Lions comenzaron su temporada regular con un récord de 0-5. Después de su quinta derrota consecutiva, el mariscal de campo suplente Chuck Long dijo que iniciar con varios mariscales de campo estaba "destrozando al equipo". [29] Después de perder el enfrentamiento de la Semana 11 contra los Cincinnati Bengals para caer a 2-9, los Lions se recuperaron para ganar los últimos 5 juegos de la temporada y terminar con un récord de 7-9, ganando 5 seguidos por primera vez. desde 1970 . [30]
Los Lions iniciaron con tres mariscales de campo diferentes durante la temporada: Bob Gagliano, Eric Hipple y Rodney Peete. Peete, una selección de sexta ronda que fue subcampeón del Trofeo Heisman detrás de Barry Sanders en 1988, [31] inició ocho juegos y se perdió ocho debido a una lesión. Gagliano fue titular en la Semana 1 debido a una lesión en la rodilla que sufrió Peete en el campo de entrenamiento, regresando en el juego de la Semana 4 contra los Pittsburgh Steelers . [32] Cuando Peete sufrió una lesión en el juego de los Steelers, fue descartado para el juego de la Semana 5 contra los Minnesota Vikings . Hipple, quien lideró la última temporada ganadora de los Lions , estaba programado para comenzar el enfrentamiento de la Semana 5. [33] Peete volvió a ser titular durante las semanas 6 a 11, pero se volvió a lesionar la rodilla durante el partido de la Semana 11 contra los Cincinnati Bengals. [34] Peete estuvo descartado durante una semana antes de regresar contra los New Orleans Saints , pero nuevamente se volvió a lesionar la rodilla izquierda, manteniéndolo fuera durante toda la temporada. [35] Gagliano lanzó para 1,671 yardas, 6 touchdowns y 12 intercepciones, mientras que Peete lanzó para 1,479 yardas, 5 touchdowns y 9 intercepciones. [36] En su campaña de novato, Barry Sanders corrió para 1,470 yardas, bueno para el segundo lugar en la liga, solo 10 yardas detrás del líder de la liga. Sanders también tuvo 14 touchdowns terrestres, también bueno para el segundo lugar en la liga. [37]
El esquinero Jerry Holmes lideró al equipo en intercepciones con 6, seguido de cerca por Jimmy Williams con 5. Tanto Jerry Ball como Mike Cofer lideraron al equipo con 9.0 capturas cada uno, y Chris Spielman lideró al equipo en tacleadas con 125. Tanto Spielman como Ball ganaron Pro El cuenco asiente. En equipos especiales, el pateador de despeje Jim Arnold fue segundo en la liga en yardas de despeje con 3,538, obteniendo el tercer lugar en mayor cantidad de yardas por despeje con 43.1. El pateador Eddie Murray lideró la liga en porcentaje de tiros de campo con un 95,2%, casi un 10% más que el segundo mejor. Murray fue nombrado al Pro Bowl por sus esfuerzos. [37]
Todos los informes de juegos utilizan el archivo de libros de juegos de Pro Football Researchers como fuente. [38]
en Pontiac Silverdome , Detroit , Michigan
Al recibir el saque inicial en el partido inaugural de la temporada y en casa, los Lions marcharon instantáneamente por el campo para anotar con un gol de campo de 30 yardas de Eddie Murray para llevar el marcador a 3-0. El primer cuarto terminó sin más goles, pero los Leones dominaron el tiempo de posesión al retener el balón durante 11:09. Después de un despeje de los Lions, los Cardinals comenzaron su tercera serie del juego. Se trasladaron al territorio de los Lions y se conformaron con un gol de campo de 29 yardas de Al Del Greco para empatar el marcador 3-3. Los Lions hicieron tres y out y despejaron. Comenzando con una buena posición en el campo, los Cardinals despejaron. Sin embargo, una penalización de 15 yardas le dio a los Cardinals un primer intento. Con una segunda oportunidad, los Cardinals patearon un gol de campo de 23 yardas para ajustar el marcador en 3-6 antes del medio tiempo. [39]
Comenzando la segunda mitad con posesión, los Cardinals despejaron después de avanzar hacia territorio de Detroit. Al comenzar su avance, los Lions convirtieron en un pase de pantalla tercero y 17 de Gagliano a Mel Gray que fue de 30 yardas. Después de una jugada incompleta, Barry Sanders entró en el juego. Una penalización por interferencia de pase de 27 yardas puso a los Lions en la yarda 29 de los Cardinals. Al entregarle el balón en su primer acarreo como jugador de la NFL, Sanders corrió por el medio para ganar 18 yardas. Sanders recibió el balón tres veces más, golpeando la última para un touchdown de 3 yardas. Los Cardinals respondieron de inmediato con una serie de touchdown de 88 yardas y 11 jugadas para poner el marcador en 13-10 con 12:33 por jugarse en el cuarto. Los Lions respondieron con una rápida serie de 8 jugadas que terminó con un gol de campo de 23 yardas de Murray. Este gol de campo fue el decimotercero consecutivo de Murray, un récord de la franquicia. Los Lions recuperaron el balón después de una intercepción de William White , pero lo desviaron. Los equipos intercambiaron despejes cuando los Cardinals comenzaron su avance con 2:45 restantes en el cuarto. Un pase completo de 15 y 22 yardas colocó a los Cardinals en la yarda 16 de los Lions. En el primer intento, faltando 0:13, los Cardinals patearon un gol de campo de 33 yardas para ponerlos arriba 16-13. Con sólo 13 segundos para responder, los Leones recibieron el saque inicial. El novato Jerry Woods realizó el saque inicial desde la yarda 8, pero perdió el balón en la yarda 21 cuando fue golpeado, volteó el balón y terminó el juego, dejando a los Lions 0-1. [39]
en el estadio de los Gigantes , East Rutherford, Nueva Jersey
En la Semana 2, los Leones visitaron a los Gigantes de Nueva York . Los Leones recibieron el balón para iniciar el partido, pero despejaron. En su primera serie, los Gigantes convirtieron dos terceros intentos que prepararon el gol de campo de 49 yardas que Raúl Allegre completó para poner a los Leones abajo 0-3. Con la oportunidad de responder, una carrera de 12 yardas de Bob Gagliano llevó a los Lions al territorio de los Giants, sin embargo tendrían que despejar. Después de intercambiar despejes, los Lions comenzaron su avance en su propia yarda 20. En el segundo y 16, Gagliano completó un pase a Richard Johnson que avanzó 71 yardas para un touchdown, poniendo a los Lions arriba 7-3. Buscando responder, los Gigantes avanzaron por el campo y alcanzaron la yarda 1 de los Leones. El corredor Ottis Anderson corrió por el medio, pero perdió el balón hacia la zona de anotación, que fue recuperado por los Lions para un touchback. Con el reloj acabándose en el segundo cuarto, los Lions avanzaron por el campo para llegar a la yarda 10 de los Giants con 0:47 restantes en la mitad. Sanders corrió por el medio para 2 yardas, pero se lo devolvió a los Giants, terminando la mitad con los Lions arriba 7-3. [40]
Para comenzar la segunda mitad, la defensa de los Lions forzó un triple en la primera serie de los Giants. En su primera jugada ofensiva, Gagliano conectó con sus receptores para una ganancia de 18 y 26 yardas. Culminaron la serie con una carrera de 4 yardas de Barry Sanders para un touchdown, ampliando la ventaja de los Lions a 14-3. En respuesta, los Giants construyeron una serie rápida que terminó con un touchdown de Anderson para llevar a los Giants 10-14. Tanto la ofensiva como la defensa de los Lions se estancaron, lo que permitió a los Giants anotar en un pase de 9 yardas para derribar a los Lions 14-17. En la segunda jugada de la siguiente serie de los Lions, el pase de Gagliano fue interceptado y devuelto a la yarda 35 de Detroit, sin embargo, los Giants no pudieron anotar, despejando en la 34 de los Lions. Los Lions comenzaron su serie por su cuenta. -yarda y rápidamente se movieron a su propia línea de 44 yardas, sin embargo, en el segundo intento, Gagliano fue capturado . Los Gigantes capitalizaron instantáneamente, anotando en tres jugadas para extender su ventaja a 24-14. Este seguiría siendo el marcador final, ya que una intercepción de Gagliano selló el juego para los Giants, dejando a los Lions 0-2. [40]
en Pontiac Silverdome, Detroit, Míchigan
En la semana 3, los Lions recibieron a sus rivales de división, los Chicago Bears . Al recibir el balón en la patada inicial, Bob Gagliano completó un pase de 25 yardas a Robert Clark, quien perdió el balón y fue recuperado por los Bears, quienes lo llevaron de regreso a la yarda 36 de los Bears. Los Bears convirtieron dos terceros intentos para convertir un gol de campo. la ventaja inicial de 3-0. Los Lions no pudieron reunir una yarda y despejaron después de tres jugadas. Los Bears ampliaron su ventaja con un touchdown terrestre de Brad Muster que les dio a los Bears una ventaja de 10-0. Después de ganar posesión en el segundo cuarto, Barry Sanders aceleró hacia la zona de anotación para poner a los Lions a 3 con 7-10. Los Bears respondieron rápidamente con un pase de 43 yardas y un pase de touchdown de 40 yardas que amplió la ventaja de Chicago a 17–7. La ofensiva de los Lions respondió con un gol de campo de Eddie Murray para volver a ponerlos a un marcador de 10-17. Sin embargo, esa ventaja se borraría nuevamente después de que una serie de los Bears comenzara con un pase de 55 yardas y terminara con un gol de campo para mantener la ventaja 20-10. Una devolución de 33 yardas de Mel Gray puso a los Lions en su 38. Dos primeros intentos de Sanders para un gol de campo de 48 yardas que Murray perforó para extender su racha a 15 goles de campo consecutivos. El tiempo en el reloj expiró con los Bears arriba 20-13 antes del medio tiempo. [41]
Los Bears recibieron la patada inicial de la segunda mitad y no perdieron el tiempo anotando con un touchdown terrestre de 53 yardas. Después de una devolución que anotó a los Lions 38 yardas después de las sanciones para comenzar en su propia 47. Después de que una interferencia de pase colocó a los Lions en la yarda 1 de los Bears, Gagliano corrió hacia la zona de anotación después de fingirle a Sanders con el marcador en 20. –27. Los Bears siguieron produciendo grandes jugadas, con un pase de 43 yardas que preparó el gol de campo de 25 yardas. En su siguiente avance, Gagliano intentó pasarle el balón a Clark pero fue interceptado por Lorenzo Lynch . Los Bears se conformaron con un gol de campo de 32 yardas para llevar la ventaja a 33-20. Los Lions hicieron su siguiente avance hasta el último cuarto, donde un pase errante de Gagliano fue interceptado en la yarda 15 de los Bears. La defensa de los Lions forzó el primer despeje de la ofensiva de los Bears a los 51 minutos de juego. Gagliano una vez más perdió el balón en una intercepción que casi fue devuelta para touchdown. Los Bears rápidamente anotaron para subir 40-20. Los Leones recibieron el balón faltando 5:47 por jugar. En la primera jugada de su nueva serie, Gagliano completó un pase a Walter Stanley para 14 yardas, pero Stanley perdió el balón y fue recuperado por los Bears. Debido a la paliza, Jim Harbaugh reemplazó a Mike Tomczak , quien corrió para un touchdown para aumentar la ventaja de los Bears a 47-27. Una devolución de patada inicial de 62 yardas de Paul Palmer llevó a los Lions a la yarda 35 de los Bears, donde eventualmente anotarían, llevando el marcador final a 47-27 a favor de los Bears, dejando a los Lions a 0-3 . ]
en Pontiac Silverdome, Detroit, Míchigan
En la semana 4, los Lions recibieron a los Pittsburgh Steelers . Esta fue la primera apertura para el mariscal de campo novato Rodney Peete. Los Lions recibieron el balón en el saque inicial, pero lo desecharon después de no lograr un primer intento. Los Steelers hicieron lo mismo, despejando después de tres y fuera. La segunda serie de los Lions comenzó con una interferencia de pase en Pittsburgh que los colocó en su propio 49. La serie sería con Eddie Murray llevando el marcador a 3-0 con un gol de campo de 37 yardas, su decimosexto consecutivo. Ambos equipos intercambiaron múltiples despejes antes de que Peete completara un pase a Clark que fue de 46 yardas, llevándolos al territorio de Pittsburgh en la yarda 19. Una penalización por interferencia de pase en la zona de anotación puso a los Lions arriba en la yarda 1. Peete se lo entregó a Barry Sanders, quien perdió una yarda y procedió a entregarlo a los Steelers. Los Steelers, comenzando en su propia línea de dos yardas, rápidamente salieron con pases de 19, 24 y 48 yardas, siendo el final completado para touchdown. En su respuesta, Peete completó un pase a Richard Johnson para 8 yardas, pero perdió el balón hacia los Steelers. Los Steelers rápidamente entraron en territorio de Detroit con un pase de 31 yardas para preparar el gol de campo de 20 yardas, que Gary Anderson perforó para poner a los Steelers arriba 10-3 al llegar al medio tiempo. [42]
Comenzando la mitad con el balón, los Steelers lo despejaron después de tres y fuera. Los dos equipos intercambiaron despejes hasta que un pase errante de Peete fue interceptado y devuelto a su yarda 40. Con nuevas esperanzas, Warren Williams anotó para tomar la ventaja de 17-3. Intercambiando despejes nuevamente, los Lions comenzaron su avance después de traer a Bob Gagliano para reemplazar a Peete. Gagliano apuntó a Walter Stanley en un pase que fue interceptado por Dwayne Woodruff . Ahora en la yarda 38 de los Lions, los Steelers anotaron en un touchdown de 2 yardas por tierra de Ray Wallace . Una conversión posterior de 2 puntos falló, lo que llevó el marcador a 23-3 a favor de los Steelers, que sería el marcador final. [42]
En la semana 5, los Lions viajaron a Minnesota para enfrentarse a sus rivales divisionales Minnesota Vikings . Al tener la oportunidad de recibir el saque inicial del juego por quinta vez en la misma cantidad de juegos, los Lions se vieron obligados a hacer un triple. Pero recuperaron el balón cuando el fullback Rick Fenney perdió el balón en tercera oportunidad. Sin embargo, no lograron ganar una yarda y despejaron. Tres despejes consecutivos pusieron a los Lions en la yarda 31 de Minnesota. Un pase de 30 yardas de Eric Hipple a Stacey Mobley los colocó en la yarda 1 de Minnesota, donde Hipple corrió para anotar y poner a los Lions arriba 7-0. Con la oportunidad de responder, Tommy Kramer movió el balón campo abajo hasta el segundo cuarto para preparar un gol de campo de 22 yardas de Rich Karlis para poner a los Vikings en el tablero abajo 3–7. Comenzando en su propia yarda 5, un pase errante de Hipple cayó en manos del apoyador de los Vikings, Mike Merriweather , quien lo llevó a la zona de anotación para derribar a los Lions 7-10. Buscando compensar el error, Hipple completó un pase de 30 yardas a Barry Sanders que llevó a los Lions a la 15 de Minnesota. Buscando la zona de anotación, Hipple rápidamente disparó un pase destinado a Walter Stanley, pero Issiac Holt corrió frente al pase y lo interceptó, llevándolo de regreso 90 yardas para el segundo pick-six para llevar la ventaja de los Vikings a 17–7. Después de un triple de los Lions, los Vikings orquestaron una serie de 13 jugadas que terminó con un pase de Kramer a Brent Novoselsky para extender su ventaja a 24–7. Los Lions hicieron una jugada más en la mitad para ganar algunos puntos. Cuando quedaban cinco segundos en la mitad, Eddie Murray pateó un gol de campo de 50 yardas para llevar el marcador a 24-10 y su racha de patadas a 17 consecutivas. [43]
La segunda mitad comenzó con cuatro despejes seguidos. En la cuarta devolución de despeje, el regresador de los Vikings, Leo Lewis, perdió el balón y se lo entregó a los Lions en territorio de Minnesota. En la yarda 13 de los Vikings, Hipple lanzó su tercera intercepción. Los Vikings se conformaron con un gol de campo de 29 yardas de Karlis, que falló por la derecha. Los Lions realizaron su siguiente avance de 80 yardas en 19 jugadas culminadas por una carrera de 1 yarda de Bob Gagliano . En la siguiente serie de los Vikings, DJ Dozier perdió el balón en su propia yarda 40, lo que preparó a los Lions con la excelente oportunidad de empatar el juego. Tres capturas consecutivas, incluida la cuarta oportunidad, donde Hipple perdió el balón para sellar la derrota de los Lions por 17-24. [43]
en el estadio de Tampa , Florida
En la Semana 6, los Lions visitaron a los Tampa Bay Buccaneers . En la primera serie de los Buccaneers, Joe Ferguson fue interceptado en su propia yarda 47, que fue devuelta a la yarda 38. Los Lions convirtieron un primer intento y se conformaron con un gol de campo de 28 yardas de Eddie Murray, extendiendo su racha a 18. La defensa de los Lions dio un paso al frente nuevamente para forzar un triple. Peete consiguió el balón en su propio 44 y lanzó una intercepción. Los Buccaneers no pudieron sacar provecho ya que los equipos intercambiaron despejes. Habiendo movido el balón de su propia 16 a la 43 de los Buccaneers, Peete lanzó otra intercepción que fue devuelta para un touchdown para poner a los Lions abajo 3-7. Los Lions no pudieron compensar la intercepción y despejaron en su siguiente serie. Tampa Bay amplió su ventaja con un gol de campo de 27 yardas de Donald Igwebuike . Ambos equipos patearon para finalizar la primera mitad. [44]
Los Lions convirtieron tres terceros intentos en una serie que terminó con un pase de touchdown de 33 yardas de Peete a Robert Clark, empatando el marcador a 10 cada uno. Después de forzar un triple de Tampa Bay, los Lions inmediatamente perdieron el balón en su propia línea de 30 yardas, preparando un gol de campo de Igwebuike de 34 yardas para poner a los Buccaneers arriba 13-10. Los equipos intercambiaron despejes antes de que los Lions volvieran a perder el balón, esta vez en la yarda 13 de los Buccaneers. Los Buccaneers, comenzando en su propio 4, convirtieron cinco primeros intentos para convertir un gol de campo de Igwebuike desde 33 yardas, llevándolos a 16-10 con 1:45 por jugarse en el juego. Los Lions, con potencialmente su última oportunidad de anotar, comenzaron en su propia yarda 24. Los Lions recorrieron 64 yardas en 3 jugadas para terminar en la yarda 9 de los Buccaneers. En cuarta oportunidad con 29 segundos restantes en el juego, Peete tomó el balón y lo corrió hacia la zona de anotación para anotar. El punto extra de Murray puso a los Lions arriba 17-16. Los Buccaneers tuvieron la oportunidad de intentar ganar, pero dos pases incompletos de Ferguson sellaron el juego para los Lions en su primera victoria de la temporada. [44]
en Pontiac Silverdome, Míchigan
En la Semana 7, los Lions recibieron a sus rivales divisionales Minnesota Vikings . Los Vikings realizaron sus dos primeras series para goles de campo de 40 yardas para tomar la ventaja de 6-0. En la siguiente serie de los Lions, un traspaso en tercer intento a Barry Sanders salió mal cuando perdió el balón en la yarda 17 de Lion, que fue recuperada por los Vikings. En 4 y 1, los Vikings lograron un gol con Herschel Walker , llevando su ventaja a 13-0. Los Lions entraron en territorio de los Vikings por primera vez en el juego con pases de 19, 14 y 13 de Rodney Peete respectivamente, pero se vieron obligados a despejar. Los Vikings despejaron en su siguiente serie. Los Lions realizaron su siguiente avance hasta la yarda 1 de los Vikings con 0:08 restantes en la primera mitad, pero Peete fue capturado para cerrar la mitad. [45]
Los Vikings despejaron para comenzar la segunda mitad. Recuperaron el balón cuando Peete fue interceptado. Los Vikings capitalizaron con un touchdown de Alfred Anderson para llevar su ventaja a 20-0. Ambos equipos despejaron tres veces. Los Lions subieron al tablero cuando, en cuarta oportunidad, Peete corrió hacia la zona de anotación para anotar y cerrar la ventaja a 7-20. La patada corta falló, pero los Vikings se la entregaron a los Lions en su siguiente avance. Con más de cuatro minutos para el final del juego, los Lions intentaron remontar, adentrándose en territorio de los Vikings. El 4 y 14, Peete intentó pasar pero dejó caer el balón y fue recuperado por los Vikings. Los Vikings se quedaron sin el resto del tiempo para dejar constancia de su victoria por 20–7. [45]
Por tercera vez en otras tantas temporadas, los Lions comenzaron 1-6.
en el estadio del condado de Milwaukee , Milwaukee
En la semana 8, los Lions viajaron a Milwaukee para jugar contra los Green Bay Packers . Los Lions recibieron la patada inicial y despejaron. Los Packers hicieron su primera serie para un gol de campo de 49 yardas de Chris Jacke para tomar la ventaja inicial de 3-0. Los Lions respondieron con un pase de Rodney Peete de 6 yardas a Richard Johnson para que el touchdown subiera 7-3. En la oportunidad de los Packers de responder, un balón atrapado por Keith Woodside perdió el balón, dándole a los Lions el balón en su yarda 27. Los Lions capitalizaron con un gol de campo de 42 yardas de Eddie Murray para extender la ventaja de los Lions a 10-3 y su racha de patadas a 19. Los Packers despejaron en su siguiente serie. En el intento de patada que extendería la racha de Murray a 20 tiros de campo consecutivos, el balón se inclinó hacia la izquierda y golpeó el poste izquierdo, poniendo fin a la racha de Murray. En su último avance de la mitad, Don Majkowski encontró al novato Jeff Query en la zona de anotación para empatar el juego 10-10. [46]
Al comenzar la segunda mitad con el balón, los Packers patearon un gol de campo de 21 yardas para ponerlos arriba 13-10. Los Lions se vieron obligados a hacer un triple y despejar. Una interceptación de Majkowski fue anulada por un penalti por sujetar a los Lions. Luego, los Packers tomarían la delantera con un touchdown de 2 yardas de Sterling Sharpe para poner a los Packers arriba 2 anotaciones con una ventaja de 20-10. Ambos equipos despejaron antes de que los Lions patearan un gol de campo de 46 yardas para acercarse un poco más a 13-20. Ambos equipos despejaron nuevamente antes de que Majowski lanzara una intercepción. Con los Lions buscando empatar el juego, Peete corrió hacia la zona de anotación para empatar el juego en 20-20. La defensa de los Lions obligó a los Packers a despejar. Los Lions parecían listos para anotar cuando Peete perdió el balón, siendo recuperado en la yarda 45 de los Packers para entregar el balón con 44 segundos por jugarse en el juego. Los Packers avanzaron hacia el rango de gol de campo cuando Jacke falló el gol de campo de 50 yardas justo cuando expiraba el tiempo para iniciar el tiempo extra. [46]
Los Leones ganaron el lanzamiento de moneda en tiempo extra y eligieron recibir el balón. Peete fue interceptado por Mark Murphy y regresó 3 yardas hasta la yarda 26 de los Lions. Los Packers prepararon el gol de campo de 38 yardas ganador del juego que atravesó los postes para asegurar la victoria de los Packers por 23-20. [46]
en el Astrodomo de Houston , Houston
En la semana 9, los Lions viajaron a Houston para jugar contra los Houston Oilers . Los Lions recibieron el saque inicial del juego y lo recorrieron 83 yardas, coronado por un corte de Barry Sanders por el medio para anotar y poner a los Lions arriba 7-0. En el saque inicial siguiente, el regresador En el primer intento en la línea de gol, Lorenzo White golpeó la zona de anotación para empatar el juego a 7 cada uno. Después de un despeje de los Lions, Warren Moon lanzó un pase a Drew Hill que fue atrapado pero perdió el balón y fue devuelto a la yarda 49 de los Oilers y los Lions tomaron el control. Peete encontró a Robert Clark abierto para un touchdown de 16 yardas para poner a los Lions arriba 14–7. Los Oilers respondieron cuando, en 4ta y 1, Mike Rozier llevó el balón a la zona de anotación para empatar el juego una vez más a 14. Con el reloj acabándose, los Lions se conformaron con el gol de campo de 47 yardas que Eddie Murray perforó en la portería. medio para enviar a los Lions arriba 17-14 para finalizar la primera mitad. [47]
En la primera jugada de la segunda mitad, Rozier tomó un traspaso y perdió el balón en la yarda 23 de Houston, que fue recogida por los Lions en la yarda 20 de Houston y William White la llevó a la zona de anotación para extender la ventaja de los Lions a 24-14. Los Oilers respondieron con un pase de Moon a Ernest Givins en la parte trasera de la zona de anotación para acercar a los Oilers a 3 en 21-24. Los Lions despejaron en su siguiente serie. Moon conectó con Hill nuevamente para el touchdown de la ventaja y poner a Houston arriba 28-24. Después de un despeje de los Lions, Moon lanzó una intercepción en la primera jugada de su nueva serie, dándole a los Lions el balón en su propia yarda 37. Pero los Lions devolverían el balón inmediatamente después de que un pase de Peete a Clark fuera atrapado pero Steve Brown sacudió. el fútbol suelto. Luego, Houston realizó un largo avance que tomó 10 minutos del último cuarto, culminando en la zona de anotación con un touchdown de Moon en el cuarto y un gol para extender su ventaja a 35-24. Abajo 11, Sanders corrió 14 yardas para touchdown y acercó a los Lions 31-35. Los Lions no lograron convertir la patada corta y los Oilers consiguieron el balón en la yarda 28 de los Lions. Un pase completo de Moon perdió el balón y se lo entregó a los Lions. Con nuevas esperanzas y 1:16 por jugar, los Lions comenzaron una posible campaña ganadora. En 3 y 7, Peete intentó encontrar a Clark, pero Patrick Allen rompió el pase y Tracey Eaton atrapó la intercepción que perdió el juego para sellarlo para los Lions 31-35. [47]
en Pontiac Silverdome, Míchigan
En la semana 10, los Lions recibieron a sus rivales divisionales, los Green Bay Packers . Los Lions ganaron el sorteo y realizaron el saque inicial. Después de tres despejes consecutivos, los Packers perdieron el balón en su propio 38, entregándoselo a los Lions. La ofensiva de los Lions no pudo conseguir un primer intento y optó por patear un gol de campo de 45 yardas que Eddie Murray anotó para tomar la ventaja inicial de 3-0. Una serie de los Packers que siguió terminó con una intercepción de Majkowski en la yarda 46 de los Lions. Rodney Peete encontró a Richard Johnson en la zona de anotación para ampliar su ventaja a 10-0. Los Packers despejaron en su siguiente serie. En la devolución, Walter Stanley regresó desde su propia yarda 13 y corrió por el campo para una devolución de 74 yardas para preparar la serie de los Lions en la 13 de los Packers. Peete encontró a Johnson nuevamente en la zona de anotación para extender su ventaja a 17. –0. Los Packers respondieron con un gol de campo de 34 yardas de Chris Jacke para poner a los Packers en el tablero 3-17. Después de un despeje de los Lions en territorio de los Packers, Jerry Holmes desvió e interceptó un pase de Majkowski destinado a Jeff Query y lo llevó a la zona de anotación. En el intento de punto extra, Murray lo completó para alcanzar el punto número 900 de su carrera. Los Packers intentaron cerrar el déficit con un gol de campo de 52 yardas, pero falló desviado para mantener el marcador en 24-3 antes del medio tiempo. [48]
Después de dos despejes para comenzar la primera mitad, los Packers realizaron una serie anotadora de 50 yardas para completar con un pase de Majkowski a Michael Haddix para el touchdown de 6 yardas para llevar el marcador a 24-10. En la siguiente posesión de los Lions, Peete derribó a Johnson en un pase que fue interceptado y llevado a su propia yarda 34. La ofensiva de los Packers necesitó 5 jugadas para llegar a la zona de anotación en una carrera de 1 yarda de Vince Workman para acercar a los Packers a 7 en 17. 24. La defensa de los Lions impidió que los Packers despejaran en su siguiente serie. En la devolución del despeje, Stanley corrió 30 yardas por el medio campo, pero perdió el balón en la yarda 29 de los Packers y fue recuperado por los Packers. Los Packers tomaron el balón 40 yardas en nueve jugadas, conformándose con un gol de campo de 40 yardas de Jacke para mantener el marcador cerca en 20-24. Los Lions despejaron en su siguiente serie, pero inmediatamente recuperaron el balón cuando Haddix perdió el balón y los Lions lo recuperaron hasta la yarda 41 de los Packers. Los Lions llevaron su avance hacia la zona de anotación con un lateral de Sanders de Peete para el touchdown de 1 yarda. Los Packers comenzaron su siguiente avance, convirtiendo tres terceros intentos en su propio territorio, estableciendo un cuarto y quinto decisivo con poco más de 2 minutos restantes. Majkowski encontró a Query en la zona de anotación que pasó por sus manos, sellando el juego después de que Peete salió corriendo de la parte trasera de la zona de anotación para agotar el tiempo y lograr un marcador final de 31-22. [48]
en Pontiac Silverdome, Míchigan
En la Semana 11, los Lions visitaron a los Cincinnati Bengals, campeones reinantes de la AFC . Los Leones ganaron el sorteo y eligieron recibir el saque inicial. En su primera serie, frente a un tercero y un séptimo, Rodney Peete encontró a Robert Clark para una ganancia de 69 yardas hasta la yarda 2 de los Bengals. En la siguiente jugada, Barry Sanders anotó el touchdown de 2 yardas por tierra para poner a los Lions arriba 7-0 en menos de 60 segundos. Después de intercambiar despejes, Boomer Esiason lanzó un pase en la zona de anotación que fue interceptado por Jerry Holmes. Los Lions comenzaron su nueva ofensiva, pero Richard Johnson perdió el balón y los Bengals pudieron recuperarse. Los Bengals necesitaron 4 jugadas para anotar con un pase de Esiason a Tim McGee y un touchdown de 17 yardas, empatando el juego a 7 cada uno. Los Lions fueron limitados a tres y eliminados y despejados. La siguiente serie de los Bengals los vio convertir un tercer intento y un cuarto intento, terminando con una carrera de Craig Taylor de 3 yardas hacia la zona de anotación para poner a los Bengals arriba 14–7. Con la oportunidad de responder, los Lions perdieron el balón en su siguiente serie, que fue recuperado por los Bengals y llevado a su propia yarda 1. Esiason encontró a Taylor en la zona de anotación para estirar la ventaja de los Bengals a 21–7. Una vez más, los Lions se vieron limitados a tres y fuera. Posteriormente, el despeje fue bloqueado por Eric Thomas y recuperado en la zona de anotación por Barney Bussey para el cuarto touchdown del cuarto de los Bengals. Los Lions se vieron limitados a su tercer triple del juego y despejaron. Cincinnati falló un gol de campo de Jim Breech de 49 yardas que mantuvo el marcador en 28–7 antes del medio tiempo. [49]
Los Bengals recibieron el balón para abrir la segunda mitad y llegaron al territorio de los Lions antes de perder el balón en la yarda 17 de los Lions. Los Lions fueron limitados a otros tres y fuera, y fueron despejados. Los Bengals se movieron rápidamente por el campo y anotaron cuando Esiason encontró a Mike Martin en la zona de anotación para un touchdown de 15 yardas. Los Lions despejaron antes de que Cincinnati entregara el balón en la yarda 37 de los Lions. Los Lions perdieron el balón en territorio de Cincinnati. Cincinnati anotó con un pase de 41 yardas del novato Erik Wilhelm al novato Kendal Smith y puso el marcador final en 42–7. [49]
en Pontiac Silverdome, Míchigan
En la semana 12, los Lions recibieron a los Cleveland Browns en su juego anual de Acción de Gracias . Ambos equipos despejaron para comenzar el juego. Amenazando con anotar, Barry Sanders soltó el balón hacia la zona de anotación, donde los Browns lo recuperaron para un touchback. Después de tres despejes consecutivos, los Lions anotaron con un gol de campo de 39 yardas realizado por Eddie Murray para ponerlos adelante 3-0. Los Browns respondieron avanzando campo abajo para anotar en un gol de campo de 35 yardas para empatar el marcador a 3 cada uno. Los Lions respondieron con un Bob Gagliano que encontró a Richard Johnson en la zona de anotación para un touchdown. Los Browns pudieron responder con un touchdown terrestre de 38 yardas de Barry Redden para poner el marcador del medio tiempo en 10-10. [50]
Al comenzar la segunda mitad con tres despejes, los Lions anotaron con un gol de campo de 35 yardas para tomar la delantera 13-10. Los Browns perdieron el balón a los Lions, pero se fueron de tres y despejaron. Los Browns optaron por el gol de campo de 44 yardas de Matt Bahr , pero Bahr falló desviado por la derecha para mantener el marcador en 13-10. Los Lions volvieron a hacer tres y out antes de que la siguiente serie de los Browns terminara con una pérdida de balón. Cuando quedaban 10 segundos, el ave María de Kosar fue interceptado por Jerry Holmes, sellando la victoria de los Lions por 13-10. [50]
en Pontiac Silverdome, Míchigan
En la semana 13, los Lions recibieron a los New Orleans Saints . Después de que los Saints recibieron la patada inicial, los equipos despejaron tres veces. La puntuación comenzó cuando Rodney Peete corrió hacia la zona de anotación para anotar. En la primera jugada de la siguiente posesión de los Saints, el mariscal de campo Bobby Hebert encontró al ala cerrada Hoby Brenner para 15 yardas antes de que Brenner perdiera el balón cuando lo golpearon, entregándoselo a los Lions en territorio de los Saints. Peete lanzó una intercepción que rebotó en las manos de Robert Clark. Los Saints se fueron de tres en posesión antes de que los Lions devolvieran el balón en un mal centro que Peete perdió. Los Saints aprovecharon la ventaja, avanzando 34 yardas en 8 jugadas para anotar el touchdown de 1 yarda de Dalton Hilliard para igualar el marcador en 7-7. Los Lions respondieron con una carrera de Barry Sanders hacia la zona de anotación para tomar la delantera 14–7. En el saque inicial, Bobby Morse sacó el balón desde la yarda 1 y corrió por el lado izquierdo del campo para el touchdown de retorno del saque inicial de 99 yardas para empatar el marcador 14-14. Tres despejes más tarde llevaron a los Saints a comenzar un avance por su cuenta 49. Tomaron el avance hacia territorio de los Lions y optaron por patear un gol de campo con 0:18 restantes en la mitad. Morten Andersen falló desviado por la derecha en el intento de 48 yardas para mantener el marcador en 14-14 antes de la mitad. [51]
Ambos equipos patearon dos veces al comenzar la segunda mitad. Los Lions comenzaron su tercera serie de la segunda mitad en su propia yarda 15. Bob Gagliano, sustituyendo a Peete lesionado, encontró a Richard Johnson para el pase de touchdown de 75 yardas para poner a los Lions arriba 21-14. Ambos equipos despejaron antes de que los Saints se encontraran dentro del territorio de los Lions al avanzar al último cuarto. Pero Hebert fue interceptado por Jerry Holmes para un touchback de los Lions. Ambos equipos despejaron dos veces, incluido un despeje de los Saints con 4:11 por jugarse. Los Lions lograron agotar el tiempo para asegurar la victoria por 21-14. [51]
en el campo del soldado , Illinois
En la semana 14, los Lions visitaron a sus rivales de división, los Chicago Bears . Los Lions recibieron la patada inicial pero se fueron de tres y despejaron. Los Bears comenzaron su primera serie en Lions 47, llegaron a Lions 5 y se conformaron con un gol de campo de 22 yardas para tomar la ventaja 3-0. Después de dos despejes, Bob Gagliano lanzó una intercepción. El pateador de los Bears, Kevin Butler, intentó un campo de 43 yardas pero falló desviado por la derecha. Gagliano lideró un avance de 74 yardas para culminarlo con su propio touchdown terrestre de 14 yardas para tomar la delantera 7-3. Después de un despeje de los Bears, Barry Sanders amplió la ventaja con un touchdown terrestre de 18 yardas. Los Bears despejaron, pero el regresador Walter Stanley perdió el balón y lo entregó. Los Bears anotaron con un touchdown terrestre de 11 yardas de Brad Muster para acercar a los Bears a 4. Los Lions respondieron llevando su ventaja a 7 con un gol de campo de 45 yardas de Eddie Murray para llevar el marcador del medio tiempo a 17-10. [52]
Los Lions forzaron un triple para obligar a los Bears a despejar. Luego, los Lions tomaron el balón 72 yardas en 11 jugadas, culminadas con un touchdown terrestre de 3 yardas de Sanders. Los Bears cruzaron el medio campo en su siguiente avance, pero se vieron obligados a despejar. Los Lions se vieron obligados a hacer un triple y despejar. En la devolución de despeje, el regresador de los Bears, Dennis McKinnon, perdió el balón y se lo entregó a los Lions en la yarda 30 de los Bears. Con un avance que llegó al último cuarto, los Lions se conformaron con un gol de campo en la yarda 10 de los Bears que Murray anotó para darles a los Lions su ventaja de 27-10. Después de una intercepción de Harbaugh, los Lions se vieron obligados a hacer un triple. En el despeje, Jim Arnold pateó el balón hacia la espalda de un jugador de los Lions, que viajó 10 yardas hacia atrás fuera de los límites, dándole a los Bears una buena posición en el campo. Anotaron con una carrera de touchdown de 1 yarda de Neal Anderson para poner la ventaja de los Lions en 27-10. Los Lions despejaron en tres y out, y los Bears llevaron su avance hasta la advertencia de dos minutos. Los Bears intentaron acercar el juego a una ventaja de touchdown, pero Butler falló el gol de campo de 37 yardas, solidificando la victoria de los Lions por 27-17. [52]
en el estadio Pontiac, Michigan
Para su último enfrentamiento divisional de la temporada, los Lions recibieron a los Tampa Bay Buccaneers . Los Lions recibieron el saque inicial y recorrieron 67 yardas para anotar con un pase de 2 yardas de Bob Gagliano a Richard Johnson para tomar la ventaja inicial de 7-0. Los Bucs despejaron en su siguiente serie, al igual que los Lions en la siguiente. En la segunda jugada de la siguiente serie de los Buccaneers, Vinny Testaverde lanzó una intercepción a Jerry Holmes. Los Lions necesitaron 3 jugadas para que Gagliano lanzara un pase de touchdown de 55 yardas a Jason Phillips para subir 14-0. Los Bucs se fueron de tres y los Lions avanzaron hasta el segundo cuarto. Hasta la yarda 15 de los Bucs, Eddie Murray pateó un gol de campo de 33 yardas. En la siguiente serie de los Bucs, los Lions capturaron a Testaverde en tercera oportunidad, dejándolo fuera del juego y obligando a los Bucs a despejar. Ambos equipos se vieron limitados a tres y eliminados en sus siguientes series. Los Lions anotaron con un touchdown de 4 yardas de Barry Sanders para tomar la ventaja de 24-0. En la siguiente serie de los Bucs, Joe Ferguson perdió el balón a los Lions. Los Lions llevaron el balón hasta la yarda 1 de los Bucs, pero Sanders perdió el balón y lo entregó para terminar la mitad. [53]
Los Lions mantuvieron a los Buccaneers en tres y fuera para comenzar la segunda mitad. En la siguiente serie de los Lions, necesitaron 10 jugadas para terminar en la yarda 25 de los Buccaneers, donde Murray pateó un gol de campo de 43 yardas. El siguiente avance de los Buccaneers los llevó a través del medio campo y hasta la yarda 24 de los Lions antes de que Ferguson fuera interceptado. Gagliano lanzó un pase bateado que fue interceptado en la yarda 28 de los Bucs. Ambos equipos despejaron tres veces mientras el juego avanzaba hacia el último cuarto. Otra intercepción de Ferguson colocó a los Lions en su propia yarda 25. Chuck Long entró al juego para reemplazar a Gagliano debido a la paliza . Long guió a los Lions por el medio campo con Murray pateando un gol de campo de 35 yardas. Una tercera intercepción de Ferguson preparó a los Lions en la yarda 30 de los Bucs. Murray pateó su tercer gol de campo 36 yardas con 0:20 restantes en el juego. Los Bucs recibieron el balón cuando quedaban 0:12 en el juego. En la primera jugada, Ferguson encontró a Mark Carrier para un touchdown de 69 yardas cuando el tiempo expiraba, negándole a los Lions su primera blanqueada desde la Semana 7 en 1987 y finalizando el marcador en 33–7. [53]
en el estadio del condado de Atlanta-Fulton , Georgia
Para el último partido de la temporada, los Lions viajaron a Atlanta para jugar contra los Atlanta Falcons . Los Falcons recibieron la patada inicial y entraron en territorio de los Lions antes de que Greg Davis intentara un gol de campo de 42 yardas, pero falló desviado. Los Lions abrieron el marcador con un pase de Bob Gagliano a Richard Johnson para la anotación de 34 yardas. Después de cuatro despejes consecutivos, los Falcons emprendieron una ofensiva anotadora hasta el segundo cuarto, lo que le permitió a Davis patear un gol de campo de 25 yardas para poner a los Falcons en el tablero 3-7. Los Lions respondieron con un touchdown terrestre de 25 yardas de Barry Sanders. Después de tres despejes, un pase errante de Gagliano fue interceptado, colocando a los Falcons arriba en el 40 de los Lions antes de la advertencia de dos minutos. Los Falcons avanzaron lentamente por el campo antes de anotar con un pase de Chris Miller de 9 yardas a Gene Lang para poner a los Falcons en 10-14 antes del medio tiempo. [54]
En la primera serie de la segunda mitad, los Lions se conformaron con un gol de campo de 39 yardas para poner a los Lions arriba 17-10. Después de un despeje de los Falcons, Johnson perdió el balón en un pase en la primera jugada de la serie. Los Falcons volvieron a despejar mientras Sanders corría para un touchdown de 17 yardas, poniendo la ventaja de los Lions en 24-10. Dos despejes y una intercepción de Miller más tarde, los Lions volvieron a anotar con un touchdown terrestre de Sanders, esta vez desde 18 yardas para tomar la ventaja 31-10. Los Falcons no lograron anotar en territorio de los Lions con una pérdida de balón. Después de que los Lions se fueron de tres, Miller pasó seis veces seguidas antes de que los Falcons anotaran con un touchdown de 1 yarda de Keith Jones . Los Falcons patearon con 4:37 restantes en el juego. El balón fue recuperado por el esquinero de los Falcons, Robert Moore . En su siguiente serie, anotaron con un pase de Miller de 6 yardas a Michael Haynes con 0:51 restantes en el juego. Los Falcons intentaron otra patada lateral, pero fallaron. Los Lions agotaron el tiempo para ganar 31-24 y asegurar su récord de 7-9. [54]