El gorro rojo (o powrie ) es un tipo de duende malévolo y asesino que se encuentra en el folclore de la región fronteriza anglo-escocesa . Se dice que el gorro rojo habita en los castillos en ruinas a lo largo de la frontera anglo-escocesa, especialmente aquellos que fueron escenario de tiranía o actos malvados, y es conocido por empapar su gorro en la sangre de sus víctimas. [1] [2] También se lo conoce como Redcomb y Bloody Cap . [1]
Redcap es representado como "un elfo viejo, bajo y rechoncho, con dientes largos y prominentes, dedos delgados armados con garras como águilas, ojos grandes de un color rojo intenso, cabello espantoso que le cae por los hombros, botas de hierro , una pica en la mano izquierda y una gorra roja en la cabeza". [1] [2] Cuando los viajeros se refugian en su guarida, les arroja piedras enormes y, si los mata, empapa su gorra con su sangre, dándole un tono carmesí. No se ve afectado por la fuerza humana, [2] pero puede ser ahuyentado por palabras de las Escrituras o blandiendo un crucifijo , que le hacen emitir un grito lúgubre y desaparecer en llamas, dejando atrás un gran diente. [1] [2]
La historia de un hombrecillo rojo de Perthshire lo describe como un hombrecillo más benigno que vive en una habitación en lo alto del castillo de Grantully. Otorga buena suerte a quienes lo ven o lo escuchan. [2]
Los Kabouter (Kaboutermannekins), o gorros rojos del folclore holandés , también son muy diferentes y se parecen más a los duendes . [3] [4]
Las ruinas de la Torre Blackett, una fortaleza fronteriza que era propiedad de la familia Bell en la parroquia de Kirkpatrick-Fleming en Dumfriesshire , estaban embrujadas por un fantasma más tradicional conocido como "Old Red Cap" o "Bloody Bell". William Scott Irving dio una descripción de la torre y el fantasma en el poema "Fair Helen", en el que el "fantasma espantoso" sostiene una daga ensangrentada debajo de una luna roja del este. [5] [6]
El término "gorro rojo" también se utiliza en un sentido más general. Por ejemplo, en el pueblo de Zennor , en Cornualles, a las hadas se las llamaba a menudo "gorros rojos" (incluidas las hadas de tropa más benévolas ) debido a su afición por llevar ropa verde y gorros escarlata. [7] Esta característica se demuestra con un extracto del poema "Las hadas" del poeta irlandés William Allingham : Gente pequeña, buena gente/tropeando todos juntos/Chaqueta verde, gorro rojo/y pluma de búho blanca . [8]
Según el folclore, el noble escocés William de Soulis tenía un familiar llamado "Robin Redcap". Se decía que esta entidad había causado mucho daño y ruina en las tierras de la morada de su amo, el castillo de Hermitage . Finalmente, William fue (según la leyenda) llevado a Ninestane Rig , un círculo de piedra cerca del castillo, luego envuelto en plomo y hervido hasta morir. [9] En realidad, William de Soulis fue encarcelado en el castillo de Dumbarton y murió allí, después de su complicidad confesa en la conspiración contra Robert the Bruce en 1320.
Sir Walter Scott, en Minstrelsy of the Scottish Border (1802), registra una balada escrita por John Leyden titulada "Lord Soulis" en la que Redcap le ha otorgado a su amo protección contra las armas y vive en un cofre asegurado por tres fuertes candados. [10] Scott afirma que Redcap es una clase de espíritus que rondan los castillos antiguos y que se suponía que en cada torre en ruinas del sur de Escocia residía uno de estos espíritus. [11] Robin Redcap no debe confundirse con el travieso duende conocido como Robin Roundcap del folclore de East Yorkshire . [12] [13]