El juicio público o juicio abierto es un juicio que está abierto al público, a diferencia de un juicio secreto . No debe confundirse con un juicio espectáculo .
La Sexta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos establece el derecho del acusado a un juicio público.
El derecho a un juicio público se aplica estrictamente, pero no es absoluto. En casos excepcionales, los juicios pueden ser regulados. Los cierres son decididos caso por caso por el juez evaluando un supuesto peligro para un interés público sustancial o legítimo. Pero cualquiera que sea el interés en juego, la probabilidad de peligro para ese interés debe cumplir una " prueba de 'probabilidad sustancial'". [1] Ejemplos de casos que presentan problemas de cierre incluyen casos de crimen organizado (preocupaciones generales de seguridad), casos de violación (preocupaciones de decencia), casos de menores , [2] y a través de la regla del testigo silencioso y/o la Ley de Procedimientos de Información Clasificada , casos que involucran información sensible o " clasificada ". [3]
Los juicios pueden ser cerrados a instancias del gobierno sólo si éste puede demostrar "un interés superior basado en la constatación de que el cierre es esencial para preservar valores superiores y está estrictamente adaptado a servir a ese interés". [4] El acusado también puede solicitar el cierre del juicio; en tal caso, debe demostrarse que "en primer lugar, existe una probabilidad sustancial de que el derecho del acusado a un juicio justo se vea perjudicado por la publicidad que el cierre impediría, y en segundo lugar, las alternativas razonables al cierre no pueden proteger adecuadamente los derechos del acusado a un juicio justo".
Pero antes de que un juez pueda cerrar una sala de audiencias, debe considerar todas las alternativas posibles al cierre. Se trata de una norma muy estricta; la Corte Suprema ha sostenido que "los tribunales de primera instancia deben considerar alternativas al cierre incluso cuando no las ofrezcan las partes" o cualquier otra persona. [5] En otras palabras, un juez que no quiere que se revoque su decisión en apelación debe estar seguro de que no es posible que exista ninguna alternativa al cierre que pueda ser inventada posteriormente por algún abogado de apelación.
De conformidad con el principio de audiencia pública y la legislación relacionada, los procedimientos judiciales generalmente están abiertos al público y a los medios de comunicación.
El artículo 135(1) de la Ley de Tribunales de Justicia (Ontario) establece el principio general de que "todas las audiencias judiciales serán públicas". Sin embargo, en Quebec, en virtud de la Ley de Quebec de 1774, se permitió que el sistema jurídico francés (incluidos los juicios no públicos) permaneciera intacto, incluida la ausencia del requisito de que los juicios fueran públicos.
En la Unión Soviética, los términos "juicio abierto" (открытый процесс) y "juicio público" (публичный процесс) diferían. El término "juicio abierto" implicaba la posibilidad de que el público estuviera presente en las audiencias. El término "juicio público" implicaba la presentación intencionada del proceso a un público amplio. Los juicios públicos solían ser ampliamente discutidos en los medios y las audiencias a menudo se organizaban en auditorios más grandes . Si bien los juicios públicos soviéticos se asocian comúnmente con los juicios-espectáculo de la era de Stalin , como los Juicios de Moscú , sin embargo, en la cultura rusa el término "juicio público" no adquirió connotaciones negativas, a pesar de los atributos aparentes de un espectáculo, principalmente porque la publicidad de cualquier información en la era anterior a la glásnost estaba severamente limitada por el estado soviético. El término "juicio espectáculo" corresponde al ruso "показной процесс" ( proceso pokaznoy ).