El tráfico ilegal de drogas en América Latina se refiere principalmente a la producción y venta de cocaína y cannabis , incluida la exportación de estas sustancias prohibidas a Estados Unidos y Europa . El cultivo de coca se concentra en los Andes de América del Sur , particularmente en Colombia , Perú y Bolivia ; esta es la única región de origen de coca en el mundo. [1]
El consumo de drogas en América Latina sigue siendo relativamente bajo, pero la cocaína en particular ha aumentado en los últimos años en los países a lo largo de las principales rutas de contrabando. [1] A partir de 2008, la vía principal de entrada de drogas a Estados Unidos es a través de México y América Central, aunque las medidas enérgicas contra el tráfico de drogas por parte del gobierno mexicano han obligado a muchos cárteles a operar rutas a través de Guatemala y Honduras. [2] Este es un cambio respecto de los años 1980 y principios de los 90, cuando la principal ruta de contrabando era a través del Caribe hacia Florida. [1] Estados Unidos es el destino principal, pero alrededor del 25 al 30% de la producción mundial de cocaína viaja desde América Latina a Europa, generalmente a través de África Occidental . [1]
Las principales organizaciones de narcotráfico ( cárteles de la droga ) son mexicanas y colombianas, y se dice que generan un total de entre 18.000 y 39.000 millones de dólares en ingresos al por mayor de drogas al año. [1] Los cárteles mexicanos son actualmente considerados la "mayor amenaza del crimen organizado" para Estados Unidos. [1] Desde febrero de 2010, los principales cárteles mexicanos se han vuelto a alinear en dos facciones, una integrada por el Cártel de Juárez , el Cártel de Tijuana , Los Zetas y el Cártel de los Beltrán-Leyva ; la otra facción integrada por el Cártel del Golfo , Cártel de Sinaloa y Cártel de La Familia . [3]
Antes del ascenso de los cárteles mexicanos, el cartel colombiano de Cali y el cartel de Medellín dominaban a finales de los años 1980 y principios de los 90. [1] Tras su desaparición, el cartel del Norte del Valle ha llenado el vacío colombiano, junto con paramilitares de derecha (por ejemplo, Autodefensas Unidas de Colombia , AUC) y grupos insurgentes de izquierda ( FARC , ELN ). [1]
Como resultado de la concentración del narcotráfico, América Latina y el Caribe tienen las tasas de criminalidad más altas del mundo, con asesinatos que alcanzaron 32,6 por 100.000 habitantes en 2008. [1] La violencia ha aumentado en México desde 2006, cuando el presidente mexicano Felipe Calderón intensificó la Guerra contra las drogas en México . [1]
Desde 2008, el Congreso de los Estados Unidos ha apoyado la Iniciativa de Seguridad Regional Centroamericana (CARSI) con aproximadamente 800 millones de dólares [4] para "financiar programas de interdicción de narcóticos, fortalecer las instituciones policiales y judiciales y la prevención de la violencia a través del trabajo con jóvenes en riesgo". [2] El CARSI ofrece equipos (vehículos y equipos de comunicación), apoyo técnico y orientación para luchar contra el tráfico de drogas. [4] El programa también apoya a unidades especiales que cooperan con la Agencia Antidrogas de Estados Unidos en Guatemala y Honduras para investigar los cárteles de la droga, compartir inteligencia y promover la colaboración regional. [2]
Durante más de diez años, Estados Unidos ha estado financiando el Plan Colombia , cuyo objetivo es combatir la producción de drogas ilegales en el país, especialmente el cultivo de coca, la planta a partir de la cual se produce la cocaína. El principal asesor en política antidrogas del ex presidente Obama, R. Gil Kerlikowske, anunció un plan antidrogas en mayo de 2010 que hacía hincapié en la prevención y el tratamiento en Estados Unidos. [5]
La administración ha dejado prácticamente sin cambios el financiamiento para proyectos de erradicación en los Andes, a pesar del debate sobre si tales esfuerzos pueden restringir drásticamente el suministro de cocaína o aumentar significativamente el precio en Estados Unidos en el largo plazo. La ayuda estadounidense antinarcóticos a Perú asciende a 71,7 millones de dólares este año, ligeramente superior a los 70,7 millones de dólares del año pasado. [5] Los funcionarios antinarcóticos estadounidenses operan desde una base policial peruana recientemente ampliada en Tingo María, supervisando a los equipos peruanos que se despliegan hacia los valles cercanos para cortar los arbustos de coca a mano.
Estados Unidos ha trabajado con las autoridades guatemaltecas para tomar medidas drásticas contra las rutas de cocaína en América del Sur , muchas de las cuales utilizan Guatemala como zona de aterrizaje. [2] En octubre de 2013, Estados Unidos suministró seis helicópteros bimotores " Super Huey " a Guatemala en un esfuerzo por detener el tráfico aéreo ilegal. [2]
Se estima que México es el tercer productor mundial de opio junto con el cultivo de amapola. También es un importante proveedor de heroína y el mayor proveedor extranjero de marihuana, cocaína y metanfetamina al mercado estadounidense. [6] [7] Estas drogas son suministradas por Organizaciones de Tráfico de Drogas (OTD). El gobierno estadounidense estima que las OTD mexicanas ganan decenas de miles de millones de dólares cada año sólo con la venta de drogas en Estados Unidos. [8]
Las OTD luchan continuamente por el control del territorio en México utilizado para el cultivo, la importación y el transporte de drogas ilícitas. [9] El gobierno de los EE.UU. considera que los grupos afiliados a las OTD son una amenaza significativa para la seguridad dentro de los EE.UU. [7] La Administración para el Control de Drogas (DEA) hace cumplir "las leyes y regulaciones de sustancias controladas de los EE.UU. y persigue a las organizaciones y miembros involucrados en el creciente , fabricación o distribución de sustancias controladas que aparecen o están destinadas al tráfico ilícito en los EE. UU.'. [10] Las OTD mexicanas que representan la mayor amenaza para Estados Unidos, según la DEA, son el Cartel de Sinaloa , el Cartel de Jalisco Nueva Generación , el Cartel de Juárez , el Cartel del Golfo , el Cartel de Los Zetas y la Organización Beltrán-Leyva. [9]
En 2007, Estados Unidos lanzó la Iniciativa Mérida , una asociación bilateral que apoya la aplicación de la ley en México, ayuda a contrarrestar el comercio ilegal de narcóticos y fortalece la seguridad fronteriza. Los cuatro objetivos principales de esta iniciativa son 'desbaratar los grupos criminales organizados; institucionalizar el estado de derecho; crear una frontera del siglo XXI y construir comunidades fuertes y resilientes”. [11] Más recientemente, la iniciativa se centró en mejorar la seguridad alrededor de la frontera sur de México y contrarrestar la producción y el tráfico de heroína y fentanilo. Hasta marzo de 2017, se han invertido más de 1.600 millones de dólares en la iniciativa Mérida, [11] de los cuales casi 900.000 dólares se gastaron en equipos de protección necesarios para la demolición segura de laboratorios de narcóticos. [12]
En México, la DEA combate las operaciones de las OTD realizando investigaciones bilaterales con contrapartes extranjeras, proporcionando asistencia investigativa y contactos con las oficinas nacionales de la DEA y otras agencias, brindando capacitación y equipo técnico a los 'participantes de la nación anfitriona para iniciar y llevar a cabo investigaciones criminales complejas, brindando asistencia en el desarrollo de leyes y regulaciones de control de drogas, y provisión de capacitación y apoyo material a sus contrapartes extranjeras encargadas de hacer cumplir la ley”. [13]
Ver: Drogas ilegales en Puerto Rico
Los líderes latinoamericanos, incluidos los presidentes de Colombia, Guatemala y México, han pedido un debate sobre la legalización y regulación de aspectos de la producción, el comercio o el uso de drogas. Algunos líderes latinos están discutiendo la necesidad de seguir experimentando con la despenalización de la posesión de drogas. Los legisladores también proponen eliminar las penas de cárcel por cultivar coca y cannabis. Mientras algunos líderes latinoamericanos piden la legalización de los narcóticos, Perú, un importante productor de coca, sigue oponiéndose. [14]
Varios países de América Latina y el Caribe han visto en ocasiones gobiernos involucrados activamente en el tráfico ilegal de drogas en los años 1970 y 1980. [ cita necesaria ] En 1978 y 1980 se produjeron " golpes de cocaína " en Honduras y Bolivia que llevaron a dichos gobiernos al poder (ver comercio ilegal de drogas en Honduras y comercio ilegal de drogas en Bolivia ). En Panamá , Manuel Noriega , un narcotraficante desde hace mucho tiempo, fue jefe del ejército de 1983 a 1989, con el apoyo de la CIA.
El escándalo de la parapolítica colombiana reveló vínculos entre sectores del establishment colombiano y las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), un grupo paramilitar responsable de matar a decenas de miles de civiles colombianos, que controla más del 75% del comercio de cocaína en Colombia. El tráfico ilegal de drogas en Perú estuvo marcado hasta el año 2000 por la participación de Vladimiro Montesinos ; [15] había sido jefe del servicio de inteligencia del país desde 1990.
En 2010 se alegó que el cártel mexicano de Sinaloa había utilizado sobornos para cooptar al gobierno federal y centrar los esfuerzos antidrogas del gobierno en sus competidores. [16] Según Peter Dale Scott , "El Cartel de Guadalajara , la red de narcotráfico más poderosa de México a principios de la década de 1980, prosperó en gran medida porque disfrutaba de la protección de la DFS , bajo su jefe Miguel Nazar Haro , un activo de la CIA". [17]