Un operador de ascensor ( en inglés norteamericano ), liftman (en inglés de la Commonwealth , normalmente asistente de ascensor ) o lift girl (en inglés británico ), es una persona empleada específicamente para operar un ascensor operado manualmente . [1]
Aunque en gran medida se considera una ocupación obsoleta , los operadores de ascensores continúan trabajando en instalaciones históricas y llenando nichos modernos.
Para ser un ascensorista eficaz se necesitaban muchas habilidades. Los ascensores manuales solían controlarse con una gran palanca. El ascensorista tenía que regular la velocidad del ascensor, lo que normalmente requería un buen sentido del tiempo para detener el ascensor de forma constante en cada piso. Además de su formación en funcionamiento y seguridad, los grandes almacenes combinaron posteriormente el papel de ascensorista con el de recepcionista y guía turístico , anunciando los departamentos de productos, piso por piso, y mencionando ocasionalmente ofertas especiales.
Con la llegada de ascensores operados por el usuario, como los que utilizan botones para seleccionar el piso deseado, quedan pocos operadores de ascensores. Algunos edificios más antiguos aún mantienen ascensores operados manualmente en funcionamiento y, por lo tanto, se pueden contratar operadores de ascensores para operarlos. En Dayton, Ohio , Mendelson Liquidation Outlet opera en un antiguo edificio de Delco que tiene un viejo ascensor de pasajeros operado por un operador. El edificio de Bellas Artes en Chicago ; [2] el edificio Young-Quinlan en el centro de Minneapolis, Minnesota ; el Ayuntamiento en Buffalo, Nueva York ; el edificio de apartamentos Commodore en Louisville, Kentucky ; el Ayuntamiento en Asheville, Carolina del Norte ; y el edificio Cyr en el centro de Waterville, Maine son algunos en los Estados Unidos que emplean operadores de ascensores. [ cita requerida ] En 2017, se estimó que más de 50 edificios en la ciudad de Nueva York usaban operadores de ascensores, principalmente en edificios de apartamentos en el Upper East y West Sides de Manhattan , así como algunos edificios en Brooklyn . [3] La Sala de Conciertos de Estocolmo , en Suecia, emplea un operador de ascensor por necesidad ya que hay una entrada al ascensor directamente desde el nivel de la calle, lo que requiere que un empleado se posicione en el ascensor para inspeccionar los billetes.
En los edificios más modernos, todavía se encuentran ocasionalmente operadores de ascensores. Por ejemplo, es común verlos en grandes almacenes japoneses como Sogo y Mitsukoshi en Japón y Taiwán , así como en ascensores de alta velocidad en rascacielos, como se ve en Taipei 101 y en el Lincoln Center for the Performing Arts . Algunos monumentos, como la Space Needle en Seattle , la Torre Eiffel en París y la Torre CN en Toronto , emplean operadores de ascensores para operar ascensores especializados o de alta velocidad, hablar sobre el monumento (o la tecnología del ascensor) y ayudar a dirigir el tráfico de multitudes.
Hay algunos ascensoristas trabajando en el sistema de metro de la ciudad de Nueva York . Están ubicados en cinco estaciones: 168th Street , 181st Street en St. Nicholas Avenue y en Fort Washington Avenue , 190th Street y 191st Street en Washington Heights , en el Alto Manhattan . En estas estaciones, los ascensores sirven como el único o principal medio de acceso que no es de emergencia. Los ascensoristas actualmente sirven como una forma de tranquilizar a los pasajeros, ya que los ascensores son la única entrada a las plataformas, y los pasajeros a menudo esperan los ascensores con un asistente. [4] Los asistentes en las cinco estaciones son principalmente trabajadores de mantenimiento y limpieza que sufrieron lesiones que les dificultaron continuar haciendo sus trabajos originales. [5]
Los ascensores se automatizaron durante la década de 1970, pero los operadores se mantuvieron, aunque se redujeron en cantidad en 2003.
En 2004, el número de ascensoristas en las estaciones se redujo a uno por estación como resultado de los recortes presupuestarios de la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA). La agencia tenía la intención de eliminar a todos los asistentes, pero mantuvo uno en cada estación después de que muchos pasajeros protestaran. El cambio ahorró $1.2 millones al año. [6] En noviembre de 2007, la MTA propuso eliminar los puestos de operadores, [7] pero el 7 de diciembre de 2007, la MTA anunció que no eliminaría a los operadores de ascensores restantes debido al rechazo de los funcionarios electos y los residentes del área. [8] En octubre de 2018, la MTA volvió a proponer eliminar a los operadores de ascensores en las cinco estaciones, pero esta decisión fue revocada después de la disidencia del Sindicato de Trabajadores del Transporte. [9]
A partir de 2022, los operadores de ascensores están actualmente empleados en las estaciones de Market Street del sistema de tránsito rápido Bay Area Rapid Transit del Área de la Bahía de San Francisco para garantizar la seguridad de los pasajeros y la limpieza de los ascensores en medio de los problemas regionales de falta de vivienda y dependencia de sustancias . [10]
Los parques temáticos y de atracciones suelen tener torres de observación que emplean a operadores de ascensores. Un ejemplo es la Sky Tower en Six Flags Magic Mountain en Santa Clarita, California . Si bien estas atracciones pueden tener ascensores modernos o accionados por botones que un cliente puede usar, a menudo emplean operadores de atracciones por motivos de seguridad y control de multitudes. Debido a que muchas jurisdicciones tienen leyes estrictas de responsabilidad por lesiones para los operadores de parques de atracciones y al hecho de que el vandalismo puede ser un gran problema, algunos parques no permiten que los clientes suban a estas atracciones sin un empleado presente. Además, si hay un museo en la parte superior de una de esas atracciones, el operador generalmente dará una introducción sobre el propósito y el contenido del museo y otros mensajes promocionales sobre el parque.
Los operadores de ascensores manuales pueden emplearse en la construcción de edificios de varios pisos, ya sea utilizando montacargas exteriores temporales [11] o ascensores tradicionales que aún se están instalando. [12]
El término ascensorista [a] , abreviado como erega , describe la ocupación de las mujeres que operan ascensores en Japón. Cuando el papel se volvió común en la década de 1920, también se usaron términos adicionales como shokoki garu ("chica controladora de subida y bajada"), hakojo ("chica de caja") y erebeta no onna untensyu ("mujer conductora de ascensor") para describir este papel. Sin embargo, erebeta girl sigue siendo el término popular para esta ocupación, una imagen básica del Japón urbano. Las ascensoristas, que lucen uniformes a medida y sonrisas robóticas, reciben una amplia capacitación en el habla y la postura educadas. En contraste con el asalariado de Japón, la ascensorista ha sido un símbolo de los roles de las mujeres en la sociedad, subiendo y bajando literal y físicamente a medida que las mujeres ingresaban a la fuerza laboral japonesa. Hoy en día, quedan pocas ascensoristas en los grandes almacenes, aunque aquellos que las conservan consideran a la ascensorista una estrategia de marketing eficaz. Las ascensoristas son un ejemplo de ocupaciones feminizadas en el lugar de trabajo. [13]
Antes de 1929, los ascensoristas eran hombres. En 1929, la sucursal Ueno de los grandes almacenes Matsuzakaya contrató a mujeres para operar los ascensores en sus nuevas instalaciones. Ese mismo año, Yomiuri Shinbun publicó un artículo en el que se calificaba a la operación de ascensores como la nueva ocupación de las mujeres japonesas, comentando las experiencias de las primeras ascensoristas. Aunque en Estados Unidos las mujeres habían desempeñado la misma tarea anteriormente, en Japón el cambio hacia las ascensoristas fue notable. Al principio, las ascensoristas tenían que realizar las mismas tareas funcionales que los hombres, accionar palancas y cerrar puertas de ascensores. A medida que los ascensores se automatizaron, el papel pasó a ser saludar a los clientes, anunciar las ventas a los clientes y hacer anuncios. [13]
Las chicas del ascensor aparecen en numerosas obras literarias y cinematográficas. Una herramienta clave para contar historias con la chica del ascensor ha sido yuxtaponer el papel reservado y controlado de la chica del ascensor en el trabajo con el papel desconocido y potencialmente escandaloso que la mujer desempeña en su vida personal. Una película pornográfica protagonizada por Shoji Miyuki, Going Up: I am an Elevator Girl , jugó con este contraste, contando la historia de una recatada chica del ascensor que en secreto es una ninfómana que participa en actividades sexuales en el ascensor. [13]
La popular serie de anime Crayon Shin Chan presentaba a una chica del ascensor que quedó atrapada en su ascensor cuando este se estropeó. [13]
La película Elevator Nightmare de 2009 fue promocionada por el comediante Torii Miyuki viendo la película en un ascensor con tres ascensoristas profesionales. [13]
La exposición de la cultura japonesa de 1995 de Karl Greenfeld , Speed Tribes: Days and Nights with Japan's Next Generation , presentó una historia ficticia de una ascensorista que trabaja en el ascensor durante el día y se dedica a las drogas y al sexo arriesgado por la noche. [13]
Courtney Barnett escribió una canción llamada Elevator Operator.