El moralismo es una filosofía que surgió en el siglo XIX y que se ocupa de imbuir a la sociedad de un cierto conjunto de valores morales , generalmente de comportamientos tradicionales, pero también de "justicia, libertad e igualdad". [1] Ha afectado fuertemente a la cultura norteamericana y británica, en lo que respecta a cuestiones privadas como la unidad familiar y la sexualidad , así como a cuestiones que se trasladan al ámbito público, como el movimiento de abstinencia . [2]
El término se ha utilizado en sentido peyorativo para describir la actitud de "estar demasiado preocupado por hacer juicios morales o ser iliberal en los juicios que uno hace". [3]
En la literatura francesa , los moralistas ( en francés : moralistes ) fueron una tradición de escritores seculares que describían la "conducta personal, social y política", típicamente a través de máximas . La tradición está asociada con los salones del Antiguo Régimen desde el siglo XVI hasta el XVIII. La tradición comienza con los Ensayos de Michel de Montaigne (1580), pero su apogeo fue a fines del siglo XVII. [4]
Aunque los moralistas escribieron ensayos y semblanzas, su género preferido fueron las máximas. Se trataba de breves enunciados abstractos, carentes de contexto, que a menudo contenían paradojas y siempre concebidos para escandalizar o sorprender. Los moralistas aspiraban a una observación objetiva e imparcial, libre de las preconcepciones de su época. Su enfoque nunca fue sistemático. [4] Los cuatro moralistas principales y sus obras principales son:
Al rastrear los orígenes del moralismo, el sociólogo Malcolm Waters escribe que "el moralismo surgió de un choque entre el carácter desenfrenado del expansionismo fronterizo, un énfasis protestante de clase media en la respetabilidad cultivado en los pequeños pueblos de Estados Unidos y un evangelismo igualitario y antiintelectual entre grupos protestantes escindidos". [5]
En el siglo XIX, las cuestiones de la abolición y la templanza formaron los "pilares gemelos" del moralismo, volviéndose populares a través de las iglesias cristianas en los Estados Unidos, tanto protestantes como católicas romanas . [6] [7] El moralismo promovido por algunas denominaciones cristianas, como los cuáqueros , se manifestó en un amplio apoyo al abolicionismo . [8]
El ascenso del postmilenialismo en el siglo XIX "estimuló una cultura general de moralismo protestante y la impulsó hacia una serie de movimientos de reforma social, desde la lucha contra la esclavitud y el abolicionismo (libertad para los esclavos ahora), hasta las protestas contra la expulsión de los indios, los esfuerzos contra la guerra y por la paz, los derechos de las mujeres, el trabajo por la abstinencia antes y después de la Guerra Civil". [9] Como tal, la campaña por el sufragio femenino , evidenciada por el espíritu de organizaciones como la Unión Cristiana de Mujeres por la Abstinencia (WCTU), estuvo altamente impulsada por el moralismo de esa época. [10]
En la última parte del siglo XX, así como en el siglo XXI, los moralistas en los Estados Unidos dirigieron su atención a defender el movimiento para criminalizar el aborto. [2] Los moralistas también han centrado sus esfuerzos en mantener las leyes azules , como las que desalientan las compras los domingos , de acuerdo con las creencias sabáticas del primer día y las sensibilidades de algunos trabajadores y sindicatos. [11]
En muchos ensayos, Taylor muestra cómo este moralismo excesivo en las iglesias protestante y católica a partir del siglo XVII condujo a una sociedad cristiana "educada" en la que ser educado era más importante que ser cristiano.
todavía operaba al margen del discurso religioso estadounidense, vería crecer su legitimidad en la esfera pública a medida que un número cada vez mayor de ciudadanos estadounidenses simpatizaban con las causas unionistas y abolicionistas.