El pueblo Makua , también conocido como Makhuwa o Wamakua , es un grupo étnico bantú que se encuentra en el norte de Mozambique y las provincias fronterizas del sur de Tanzania, como la región de Mtwara . [2] [3] Son el grupo étnico más grande de Mozambique y se concentran principalmente en una gran región al norte del río Zambezi . [4]
Son estudiados por los sociólogos en cuatro subdivisiones geográficas y lingüísticas: el inferior o Lolo Makua, el superior o Lomwe Makua, el Maua y el Niassa Makua o Medo. [4] [5] Hablan variantes del idioma Makua , también llamado Emakua , y este es un idioma del grupo bantú. [6] Se estima que la población total de Makua es de unos 3,5 millones de los cuales más de 1 millón hablan el dialecto inferior (sur) y unos 2 millones la versión superior (norte, Lomwe); Dada la gran región y población, varios grupos étnicos que comparten la región con el pueblo Makua también hablan el Emakua . [6] [7]
Una leyenda mítica, en la tradición oral del pueblo Makua, cuenta que sus antepasados fueron el primer hombre y mujer nacidos de Namuli , que es su hogar original, mientras que otros seres vivos procedían de las montañas cercanas. [4] [8] [9] Los estudiosos no están seguros de si sus orígenes están en las montañas, al oeste del lago Malawi o en tierras del norte como Tanzania o el sur. [4] Sin embargo, coinciden en que probablemente hayan sido un grupo étnico establecido en la región del norte de Mozambique en el primer milenio d.C. [4] El pueblo Makua está estrechamente relacionado con el pueblo animista Maravi . Han tenido una historia de conflicto con el pueblo musulmán Yao en el norte involucrado en incursiones y comercio de esclavos. [10] [11]
El pueblo Makua tiene una historia documentada de procesamiento de minerales metálicos y fabricación de herramientas. El naturalista portugués de la época colonial, Manuel Galvao da Silva, por ejemplo, describió las minas de hierro del pueblo Makua. [12] De manera similar, el explorador francés Eugene de Froberville resumió los métodos indígenas Makua de fabricación de hierro a partir del mineral de hierro, donde el pueblo Makua extraía el metal procesando el mineral en un hogar de leña como comunidad. [12] [13] El metal extraído luego se trabajaba en hachas, cuchillos, lanzas, anillos y otros artículos. [12]
El pueblo Makua se ha dedicado tradicionalmente a la agricultura y la caza, [6] [15] sin embargo, los documentos de la época medieval sugieren que el pueblo Makua también era comerciantes exitosos que controlaban las rutas comerciales entre el lago Malawi y la costa atlántica y hacían buenos negocios con los swahili ( África Oriental) y comerciantes gujarati (India) antes del inicio de la era colonial. [6] Sin embargo, antes del siglo XVIII, la población Makua intercambiaba principalmente alimentos, colmillos de marfil y productos metálicos por textiles, sal y otros productos, pero no participaban en el comercio de marfil u oro. [16] En el siglo XVIII hubo un aumento dramático en el comercio de marfil que requirió la matanza de elefantes a gran escala. [nota 1]
Los portugueses que llegaron a Mozambique a principios del siglo XVI los describen por sus relaciones comerciales y su experiencia. Los colonos coloniales se pusieron en contacto con el pueblo Makua a principios del siglo XVI. [4] El pueblo Makua fue en general pacífico con los portugueses coloniales en el siglo XVII y durante mediados del siglo XVIII. El pueblo Makua se enfrentó a incursiones y capturas de esclavos por parte de sus vecinos del norte, específicamente el pueblo Yao, un grupo étnico africano que los atacaba para satisfacer la demanda de esclavos de los árabes swahili centrados en Zanzíbar . [18] [19] El pueblo Makua tomó represalias con una guerra de desgaste a partir de 1749, contra los sultanes árabes de la costa africana que bordean el Océano Índico, [20] los portugueses y otros grupos étnicos africanos que apoyaban los intereses coloniales. [21] [22]
A principios del siglo XVIII, afirma Edward Alpers, la principal demanda de esclavos del pueblo Makua, y de Mozambique en general, no procedía de Portugal ni de sus colonias del Océano Índico, como Goa, porque había mano de obra fácilmente disponible en el sur de Asia y en el imperio colonial portugués. Asia era pequeña. [23] La mayor demanda provino de los árabes 'umani que buscaban esclavos para el trabajo doméstico y de los franceses que carecían de trabajadores en las plantaciones pero controlaban colonias insulares cercanas como Comoras , Reunión , Madagascar , Seychelles , Isla de Francia (ahora Mauricio) y otras. Con el crecimiento de los intereses portugueses en Brasil y de los propietarios de plantaciones de otros imperios coloniales en el Caribe, América del Norte y del Sur, la demanda de esclavos creció dramáticamente. El pueblo Makua fue una de las principales víctimas de esta demanda, la captura y exportación de esclavos que intentó satisfacer esta demanda. [23] [24]
En el siglo XIX, los jefes makua se unieron al lucrativo comercio convirtiéndose en proveedores de esclavos y atacando a los grupos étnicos cercanos a ellos, vendiendo a los capturados a los mismos comerciantes y exportadores. [25] Las exportaciones del pueblo Makua han llevado a la presencia de este grupo étnico en muchas islas del Océano Índico como Madagascar, el Caribe , los Estados Unidos y otros lugares. [26] [27] [28]
Según Palmer y Newitt, una de las estrategias desplegadas por africanos y árabes saqueadores y traficantes de esclavos fue deshumanizar a las comunidades Makua y Lomwe, estereotipándolas públicamente como "tribus bárbaras y salvajes", lo que hizo que los compradores de esclavos entre 1800 y 1880 se sintieran justificados. y justo al "explotarlos y civilizarlos" de sus costumbres bárbaras. [29] En verdad, afirman los estudiosos de la era moderna, la evidencia histórica y el éxito económico del pueblo Makua sugieren que eran pacíficos y trabajadores. [29]
En la religión tradicional del pueblo Makua, la deidad principal se llama Muluku; Se le opone un espíritu maligno llamado Minepa. [30] Según la leyenda, Muluku creó al primer hombre y a la primera mujer a partir de dos agujeros en el suelo, y les dio el arte de usar herramientas. Los humanos fueron desobedientes, por lo que Muluku convocó a dos monos y les dio las mismas herramientas e instrucciones. Al ver que los monos hacían buen uso de las herramientas, Muluku les cortó la cola y se las sujetó al hombre y a la mujer, diciéndoles a los monos que fueran humanos y a los humanos que fueran monos. [31] [32] [33]
El pueblo Makua se ha aferrado predominantemente a esta religión tradicional (66 a 70% [34] ), que venera a los antepasados y a los espíritus de la naturaleza. La excepción es la población costera, donde los comerciantes makua (bajo la influencia de sus clientes árabes suajili) se convirtieron a la escuela shafi'i del Islam sunita . [35] Según los registros del siglo XIX realizados por los portugueses, en ese momento apenas había presencia islámica entre el pueblo Makua más allá de los asentamientos costeros. [35]
El pueblo Makua se refiere al pueblo musulmán costero como Maka , que puede derivarse de La Meca , [36] o de las palabras "sal" o "costa", las cuales en el idioma Makua se traducen como Maka . [12]
El pueblo Makua estuvo ampliamente distribuido por todo el mundo durante la era colonial. Una de las etnografías más estudiadas del pueblo Makua fue publicada en 1847 por Eugene de Froberville, después de entrevistar y conocer las tradiciones y la cultura Makua de más de trescientos pueblos Makua en las plantaciones de Mauricio. [37]
El pueblo Makua alguna vez vivió en el país de Sudáfrica en un área cerca de Durban llamada Bluff . Sin embargo, debido a la Ley de Áreas Grupales de la era del Apartheid , fueron expulsados por la fuerza de Bluff y se establecieron en Bayview, Chatsworth, Durban en 1960. Algunos Makua se establecieron en Wentworth , Mariannhill, Mariannridge, Umlazi , Newlands East and West, Pietermaritzburg , Ciudad del Cabo y Johannesburgo . [38]
La lengua makua , una lengua bantú , todavía se habla predominantemente entre la gente, junto con el afrikáans y el zulú (en Sudáfrica), el portugués en Mozambique, algo de swahili por los ancianos de la comunidad, pero todavía lo hablan muchos en la frontera entre Tanzania y Mozambique. e inglés en Sudáfrica y Tanzania. [39]