Group Areas Act fue el título de tres leyes del Parlamento de Sudáfrica promulgadas bajo el gobierno de apartheid de Sudáfrica . Las leyes asignaron grupos raciales a diferentes secciones residenciales y comerciales en áreas urbanas en un sistema de apartheid urbano . Un efecto de la ley fue excluir a las personas de color de vivir en las áreas más desarrolladas, que estaban restringidas a los blancos (por ejemplo, Sea Point , Claremont ). Fue necesario que muchas personas de color viajaran grandes distancias desde sus hogares para poder trabajar. La ley llevó a que personas de color fueran expulsadas por la fuerza por vivir en áreas "equivocadas". A las personas de color, que eran la mayoría en ese momento, se les asignaron áreas mucho más pequeñas para vivir (por ejemplo, Tongaat , Grassy Park ) que a la minoría blanca. Las leyes de pases requerían que las personas de color llevaran libretas de pases y más tarde "libros de referencia", [1] similares a los pasaportes, para ingresar a las partes "blancas" del país.
La primera Ley de Áreas de Grupo, la Ley de Áreas de Grupo de 1950 , se promulgó el 7 de julio de 1950 y se implementó durante un período de varios años. Fue enmendada por el Parlamento en 1952, 1955 (dos veces), 1956 y 1957. Posteriormente, en 1957, fue derogada y promulgada nuevamente en forma consolidada como Ley de Áreas de Grupo de 1957 , que fue enmendada en 1961, 1962 y 1965. En 1966, esa versión fue, a su vez, derogada y promulgada nuevamente como Ley de Áreas Grupales de 1966 , que fue enmendada en 1969, 1972, 1974, 1975, 1977, 1978, 1979, 1982 y 1984. Fue derogada. junto con muchas otras leyes discriminatorias, el 30 de junio de 1991 por la Ley de abolición de medidas territoriales de base racial de 1991 .
Después de las elecciones generales de 1948 , la administración de DF Malan inició su política de apartheid que buscaba segregar las razas en Sudáfrica. El gobierno esperaba lograr esto mediante un "desarrollo separado" de las razas y esto implicaba aprobar leyes que aseguraran una distinción en líneas sociales, económicas, políticas y, en el caso de la Ley de Áreas de Grupo, geográficas. [2] La Ley de Áreas de Grupo puede considerarse como una extensión de la Ley de Tenencia de Tierras Asiáticas de 1946 . [3]
La Ley facultaba al Gobernador General para declarar determinadas zonas geográficas como ocupación exclusiva de grupos raciales específicos. En particular, el estatuto identificó tres de esos grupos raciales: blancos, de color y nativos. Esta autoridad se ejerció con el asesoramiento del Ministro del Interior y de la Junta de Áreas del Grupo. [4]
Una vez que una zona hubiera sido designada para ocupación exclusiva por ciertos grupos raciales, la proclamación no entraría en vigor legalmente durante al menos un año. [4] Una vez transcurrido este tiempo, se convirtió en un delito penal permanecer en la ocupación de una propiedad en esa zona, con la pena potencial de ser una multa y dos años de prisión. [5]
La Ley también se aplicaba a empresas cuya designación racial se aplicaba en función de las personas que tenían una participación mayoritaria en la empresa. [4]
La ley se convirtió en una herramienta eficaz para el desarrollo separado de las razas en Sudáfrica. También otorgó al Ministro del Interior un mandato para expulsar por la fuerza a los no blancos de terrenos valiosos para que pudieran convertirse en asentamientos blancos. [4]
Uno de los usos más famosos de la Ley de Áreas Grupales fue la destrucción de Sophiatown , un suburbio de Johannesburgo . [6] El 9 de febrero de 1955, 2.000 policías comenzaron a trasladar a los residentes a Meadowlands, Soweto y erigieron una nueva área exclusiva para blancos llamada Triomf (Victoria). [7]
Nelson Mandela dijo sobre la Ley en su libro Long Walk to Freedom :
"La Ley de Áreas de Grupos fue la base del apartheid residencial. Según sus regulaciones, cada grupo racial podía poseer tierras, ocupar locales y comerciar sólo en su propia área separada. De ahora en adelante, los indios sólo podrían vivir en áreas indias, los africanos en las africanas, los mestizos en las De color. Si los blancos quisieran las tierras o las casas de los otros grupos, podrían simplemente declarar esa tierra como área blanca y tomarlas " [8]