Los demócratas de guerra en la política estadounidense de la década de 1860 eran miembros del Partido Demócrata que apoyaban a la Unión y rechazaban las políticas de los Copperheads (o demócratas por la paz). Los demócratas de guerra exigían una política más agresiva hacia la Confederación y apoyaron las políticas del presidente republicano Abraham Lincoln cuando estalló la Guerra Civil estadounidense unos meses después de su victoria en las elecciones presidenciales de 1860. [1]
En las cruciales elecciones estatales de Ohio de 1862, los republicanos y los demócratas de guerra formaron el Partido de la Unión . Esto condujo a la victoria sobre los demócratas , liderados por Copperhead Clement Vallandigham . Sin embargo, causó problemas para la candidatura de reelección del senador republicano radical Benjamin Wade . Los demócratas de guerra se opusieron al radicalismo de Wade, y Wade se negó a hacer concesiones a su punto de vista. Fue reelegido por la legislatura por un estrecho margen. [2]
En 1863, la campaña para gobernador de Ohio atrajo la atención nacional. Los republicanos de Ohio y los demócratas de guerra estaban insatisfechos con el liderazgo del gobernador de Ohio David Tod y se volcaron hacia el demócrata de guerra John Brough después de que éste pronunciara un discurso fuertemente a favor de la Unión en su ciudad natal de Marietta el 10 de junio de 1863. Fue elegido gobernador ese otoño con una candidatura a favor de la Unión, en parte debido a su mayor apoyo que Tod a la dirección antiesclavista que estaba tomando el esfuerzo bélico del Norte. Brough telegrafió a Washington diciendo que tenía un margen de 100.000 votos sobre Vallandigham. El presidente Lincoln telegrafió a Brough: "Gloria a Dios en las alturas. Ohio ha salvado a la nación". [3]
Reconociendo la importancia de los demócratas de guerra, el Partido Republicano cambió su nombre para la candidatura nacional en la elección presidencial de 1864 , celebrada durante la Guerra Civil. El Partido de la Unión Nacional nominó al "ex" republicano y presidente en ejercicio, Lincoln, para presidente y al ex demócrata de guerra Andrew Johnson para vicepresidente. Como resultado, muchos demócratas de guerra pudieron apoyar las políticas de la Guerra Civil de Lincoln y evitar la candidatura "republicana". Si bien un gran número de disidentes republicanos habían mantenido una entidad separada del Partido de la Unión Nacional antes de la elección de 1864, retiraron su candidatura por temor a que dividir el voto permitiera a los demócratas Copperhead y su candidatura de "paz a toda costa" posiblemente ganar la elección. La candidatura de la Unión Nacional ganó 42 de los 54 escaños disponibles en el Senado y 149 de los 193 escaños disponibles en la Cámara de Representantes .
Tras el asesinato de Lincoln en 1865, Johnson se convirtió en presidente. Las políticas de reconstrucción de Johnson fueron indulgentes en comparación con las de los republicanos radicales. Esta disputa representó el conflicto que enfrentaron muchos demócratas de guerra, ya que apoyaban a la Unión, pero no deseaban castigar severamente a los ex confederados ni proteger firmemente los derechos de los ex esclavos. En el período previo a la primera elección presidencial posterior a la Guerra Civil en 1868 , el presidente Johnson fue candidato a la nominación presidencial del Partido Demócrata. Sin embargo, terminó segundo en las 22 papeletas emitidas en la Convención Demócrata y perdió la nominación ante el ex gobernador de Nueva York Horatio Seymour , un ex Copperhead. [4]
Lincoln nombró a otros demócratas de guerra para altos cargos civiles y militares. Algunos se unieron al Partido Republicano, mientras que otros siguieron siendo demócratas.
Entre los demócratas de guerra destacados se encontraban: