La Ley de Hlothhere y Eadric es un texto legal anglosajón . Se atribuye a los reyes de Kent Hloþhere (fallecido en 685) y Eadric (fallecido en 686), por lo que se cree que data de la segunda mitad del siglo VII. Es uno de los tres códigos de Kent antiguos existentes, junto con la Ley de Æthelberht de principios del siglo VII y la Ley de Wihtred de principios del siglo VIII . Escrita en un lenguaje más modernizado que estos, la Ley de Hlothhere y Eadric se centra más en el procedimiento legal y no tiene contenido religioso.
La Ley, como su nombre indica, se atribuye a los reyes de Kent Hloþhere (fallecido en 685) y Eadric (fallecido en 686): así se afirma en la rúbrica así como en el prólogo del texto principal. [1] Se cree que el primero reinó desde 673 hasta 685, mientras que Eadric gobernó durante un año y medio hasta su muerte en 686. [2] El texto no indica que Hloþhere y Eadric gobernaran juntos cuando se emitió, por lo que es posible que se reunieran los decretos de ambos reinados. [3]
Al igual que los demás códigos de Kent, la Ley de Hloþhere y Eadric sobrevive en un solo manuscrito, conocido como Textus Roffensis o el "Códice Rochester". [4] Se trata de una recopilación de material histórico y legal anglosajón reunido a principios de la década de 1120 bajo el mandato de Ernulf , obispo de Rochester . [5] La ley de Hloþhere y Eadric ocupa los folios 3 v a 5 r . [6]
A pesar de ser de fechas similares, el inglés antiguo de Hloþhere y la ley de Eadric es menos arcaico que el lenguaje de la Ley de Æthelberht (principios del siglo VII) o la Ley de Wihtred (principios del siglo VIII). [7] El lenguaje parece haber sido "actualizado" [Oliver] en una fecha posterior, y esto puede indicar que entre los códigos de Kent siguió una ruta de transmisión única, tal vez siendo consultado más intensamente que los otros dos. [8] Sin embargo, también es posible que esto sea un accidente de evidencia, y que alguna vez existieron otras versiones "actualizadas" similares para los otros dos códigos: simplemente no eran las versiones copiadas por el escriba del Textus Roffensis . [8]
El contenido consiste en una serie de domas , "dictámenes" o sentencias, y aunque proporciona información histórica sobre la compensación y la gestión del orden público en Kent, se centra más en el procedimiento que los otros dos códigos de Kent. [9] Hay once grupos distintos de disposiciones según la editora más reciente del texto, Lisi Oliver, [10] aunque FL Attenborough lo había dividido previamente en 15. [11] Sorprendentemente, no hay disposiciones directamente relacionadas con la iglesia. [9]
Las disposiciones se ordenan según el delito, más bien, como era el caso en la Ley de Ethelberto, según el rango social. [12] El contenido de la ley, por disposición, es el siguiente:
La ley, en particular la disposición 6, es importante para que los historiadores comprendan el proceso de arbitraje anglosajón. [13] Una vez acusada, una persona debe prestar juramento en el que promete acatar la decisión de un juez o aceptar una multa de 12 chelines. [14] El acusador y el acusado deben tratar de buscar un árbitro aceptable para ambos. [14] Una vez que se dicta sentencia, el acusado debe hacer las paces con el otro o jurar bajo juramento que es inocente. [14] Si el acusado se niega a cooperar, se le puede aplicar una multa de 100 chelines (un wergild de ciudadano libre ) y se le prohíbe jurar su inocencia en el futuro. [14]
También es importante para demostrar que el reino de Kent tenía el control de Londres a finales del siglo VII. [15] La disposición 11 establece que los hombres de Kent que compren propiedades en Londres deben hacerlo en público en presencia de dos o tres hombres libres de buena reputación o ante el wicgerefan del rey , el alguacil del puerto. [16] Un predecesor de estos reyes, Eadbald hijo de Æthelberht (fallecido en 640), había emitido una moneda en Londres a principios del siglo VII. [17]