Una comunidad plagioclimática es un área o hábitat en el que las influencias de los seres humanos han impedido que el ecosistema se desarrolle más. Es posible que el ecosistema no haya alcanzado su clímax climático completo o se haya desviado hacia un clímax diferente debido a actividades como:
Estos se conocen como perturbaciones o factores de detención.
En cada caso, la actividad humana ha dado lugar a una comunidad que no es la comunidad clímax esperada en esa zona. Si la actividad humana continúa, la comunidad se mantendrá en una posición estable y no se producirá una sucesión posterior hasta que cese la actividad humana.
Un ejemplo puede ser un sistema de dunas de playa donde el impacto de la raza humana ha provocado la erosión de los senderos , afectando la vegetación de modo que el pisoteo de las plantas de las dunas acaba destruyéndolas.
Las tierras altas del norte de Inglaterra estuvieron cubiertas en el pasado por bosques caducifolios . Habría habido algunos brezos , pero en cantidades relativamente pequeñas. Poco a poco, los bosques fueron talados durante la Alta Edad Media para obtener madera y combustible , y para crear espacio para actividades agrícolas . Como resultado, el suelo se deterioró y el brezo pasó a dominar la comunidad vegetal . El pastoreo de ovejas era la principal forma de agricultura en la zona en ese momento y las ovejas impedían el rebrote de los bosques destruyendo los árboles jóvenes . [ cita requerida ]
En épocas más recientes se ha llevado a cabo el proceso de quema controlada del brezo. El brezo se quema después de 15 años de su ciclo de vida antes de que madure y permita la colonización de la zona por otras plantas . La ceniza contribuye a la fertilidad del suelo y el nuevo crecimiento resultante aumenta la productividad del ecosistema y proporciona a las ovejas una dieta más nutritiva que la proporcionada por el brezo viejo. Esta quema controlada mantiene una comunidad vegetal que no es el clímax climático de la zona y, por lo tanto, es un plagioclímax. [ cita requerida ]
En Studland Heath, en Dorset (Inglaterra), la agencia de gestión impide que se establezca la comunidad clímax (en este caso, los árboles). En Studland, el objetivo es mantener la zona como brezal, de modo que los pequeños reptiles que habitan el sistema de dunas sigan sobreviviendo. Si se permite que la zona se convierta de forma natural en un bosque, los reptiles serían reemplazados por otras especies animales. [ cita requerida ]
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